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第430章 这一波叫温水煮青蛙

    内江城,古称汉安。

    扼守沱江,卡在成都与重庆之间。

    向东,快马两日可达重庆前线;

    向西,沿大路直通成都大后方;

    又可就近联络曾英、杨展,居中调度,最为合适。

    堂内生着两个硕大的铜炭盆。

    兵部主事吴贞毓快步走向大堂,刚跨过门槛便正衣躬身,深深作揖。

    “职官吴贞毓,参见,忠国公,侯部堂。”

    侯恂放下公文,抬眼:“起来回话。”

    吴贞毓直起身,肩头仍带着压抑的颤意:

    “下官无能,有辱朝廷使命。”

    “那贼酋狂妄至极!什么交出城池、派督政官,他一概不理!”

    吴贞毓咬紧后槽牙,胸口剧烈起伏。

    “他放出话来,若要议抚,必先请朝廷下旨,让秦国公的大军退回合川以西。

    不然,免谈!”

    他看向坐在主位上的秦良玉,头皮发麻,硬生生把后面的话挤出喉咙。

    “那贼子还说……要他送质子去南京可以,但朝廷必须派一位宗室亲王,去重庆给他作伴!”

    砰!

    厚重的金丝楠木帅案震得茶盏直跳,茶水泼了一案。

    七十多岁的老太保霍然起身,干枯的手掌一把攥住腰间的刀柄,手背青筋暴突。

    “狂悖!”

    秦良玉须发皆张,厉声怒喝:

    “老身这便下令,命前锋营即刻拔营,强攻龙洞关!

    不踏平重庆,誓不收兵!”

    堂内侍立的十余名白杆兵将领齐刷刷踏前一步,手按刀柄,甲叶摩擦发出铿锵声。

    只等老将军令箭一掷,他们立刻就会点齐兵马杀向川东。

    “忠国公息怒。”

    侯恂站起身,抚平了宽大绯色官袍上的褶皱,踱步走到大堂中央。

    他脸上寻不到半点被逆贼折辱的火气,反倒透着一股成竹在胸。

    “这等狂言,侯某早在意料之中。”

    侯恂转过身,对上秦良玉威严的面庞。

    “忠国公,您打了一辈子仗,可知真降与假降,底细差在哪?”

    秦良玉眉头拧成了一个疙瘩,冷冷看着这位力主招抚的兵部尚书,没有搭腔。

    侯恂自顾自地继续说着。

    “真被逼到穷途末路、诚心乞降的流寇。

    见了朝廷使者,头一件事必定是哭穷。

    他会腆着脸向户部讨要开拔的银子、要续命的粮草;

    会死死咬住安置的防区不松口,生怕手底下十几万张嘴没处找食,引发兵变。”

    侯恂冷哼一声,看向吴贞毓。

    “您再看张献忠。他对最要命的军队整编、粮饷谁发、防务怎么交接,提过半个字吗?

    他反咬一口,纠缠退兵,甚至敢开口索要亲王为质。

    这些漫天要价,全是在胡搅蛮缠。”

    侯恂走到炭盆前,伸出双手在跳动的火苗上方翻烤。

    “他压根没想谈。他心里门儿清,咱们三面合围,真刀真枪地干,他讨不到好。

    他这是拿大明当猴耍,想靠扯皮拖延时日。

    熬过这个冬天,等建虏向江南动手,他好在川中乱中取利。”

    吴贞毓忍不住脱口而出:

    “侯大人,既然贼首耍弄朝廷,咱们何不立刻下令强攻?不以势压贼,贼必不肯降!”

    侯恂摇摇头,若是陛下想战,就不会派他来了。

    “重庆城高池深,张献忠手底下几万从死人堆里爬出来的老贼。

    真逼急了,那就是困兽犹斗。

    我军若是这时候扑上去硬咬,重庆城就会变成个填不满的磨盘。

    杀敌一千,自损八百。”

    侯恂收回手,将袖口拢紧。

    “朝廷的精锐,经不起这般硬耗。”

    秦良玉松开刀柄,重新坐回帅案后,声音粗粝。

    “依侯尚书之见,该当如何?

    难不成我等就在这内江城干瞪眼,陪着他张献忠耗日子?

    依老身看,还是得打!打得他怕了,自然就好谈了!”

    侯恂大步走到堂侧那面巨大的川蜀舆图前,手掌在长江水道的位置重重一拍。

    “忠国公别急,他张献忠想拖,侯某就陪他拖。

    但他拖一天,侯某就要在他脖子上勒紧一分绳索!”

    侯恂音调猛地拔高。

    “重庆产盐极少,张献忠麾下数城,几十万军民吃盐,全仰仗湖广经长江水路往上运。

    咱们即刻封锁水路,连川东本地云阳、忠州的盐场,也派战船骚扰,不让江运盐进主城!”

    侯恂拍在舆图上的手掌握成拳头。

    “人不吃盐,十天半月连刀把子都握不住,还拿什么列阵厮杀?”

    他转身面朝秦良玉。

    “请忠国公即刻给总兵曾英下令,命其水师在东线拉开大网!

    市井百姓过江买个斤两散盐,放行。

    但凡是商船运载的大宗盐包,一船一斤都不准过夔门!

    违令者,连人带船,直接给侯某凿沉江底!”

    堂内的四川将领听得连连点头。

    缺盐,不出两个月,底下的大头兵就会全身浮肿,战力断崖式暴跌,军心必定大乱。

    “将永川、荣昌两县的存粮全部运往内江窖藏,百姓尽数内迁潼川、资中。

    龙洞关外五里之内,不许留一粒粮、一间屋,敢有私通贼军运粮者,格杀勿论。”

    秦良玉微微点头,这等粗暴直接的焦土战法,正合她的脾胃。

    侯恂的手指继续向南滑落,停在泸州。

    “南线,命总兵杨展封锁泸州沱江水道,片板不得下江,严禁川南任何米粮东运!”

    三面封锁落定,侯恂收回手,弹了弹袖口沾染的灰尘。

    “张献忠不是喜欢扯皮吗?”

    侯恂转头看向跪在旁边的吴贞毓。

    “吴主事,你明日再去重庆,接着跟他谈!他要亲王,你就跟他从太祖高皇帝的祖制扯起。

    他要退兵,你就跟他背兵部条令。”

    “咱们在谈判桌上扯得越久,外围的江面和粮道就封得越死!

    温水煮青蛙,让他张献忠眼睁睁看着重庆城里的米价一天天往上窜,看着手底下的士兵一天天勒紧裤腰带。

    单靠他川北那一丁点产粮,养活十几万人?他只会越守越慌!”

    侯恂走回案前,端起茶饮了一口。

    “本官会再派夜不收和细作,撒进重庆周边。

    散布消息,就说建虏大军正准备从广元入川。

    张献忠留在川北的兵马,随时会被建虏一口吞掉。”

    “再放话出去。大西军不是铁板一块,底下的总兵、副将几十号人,有几个愿意跟着他张献忠一条道走到黑?

    凡愿反正归附大明者,朝廷不吝总兵之位,赏银万两,官封三代!”

    “我要让他张献忠,夜里睡觉都得睁着一只眼睛,提防着手下人拿他的脑袋,去换前程!”

    接连几策抛出,环环相扣。

    没动用一兵一卒去蚁附攻城,却在后勤、盐铁、心理上,给张献忠布下了一张绞肉网。

    秦良玉坐在帅案后,静静地听完。

    她在这巴蜀大地上剿了半辈子贼,见惯了白蜡杆子捅穿胸膛的直来直去。

    听着侯恂这抽丝剥茧般的毒计,她的心里生出些许难言的复杂。

    半晌,秦良玉长长叹了一声。

    “侯尚书。”

    秦良玉盯着侯恂,语气透着些许认可,也带着毫不掩饰的排斥。

    “这些弯弯绕绕、花花肠子,到底只有你们文官玩得转。

    你们这些握笔杆子的,杀起人来,比我手底下的白杆兵毒多了。”

    侯恂身子微微一顿。

    他没有反驳,只是苦涩地笑了笑。

    “侯某这身官袍底下,早就沾满泥了。只要能剿灭逆贼,保住大明江山不坠,再毒的骂名,侯某也一肩挑了。”

    侯恂拱手深躬。

    “军事施压,各路调兵遣将,还须忠国公居中坐镇。侯某,全凭调遣。”

    秦良玉没有再废话。

    现在不是讲究光明磊落的时候。

    “来人!”

    秦良玉豁然起身。

    “传老身军令!”

    “八百里加急,传令曾英、杨展两部,依侯尚书之策,即刻封江!

    放跑了一艘盐船粮船,让他们自己把脑袋摘了送过来!”

    堂外的传令兵大声应诺,翻身上马的动静接连响起。

    “传令西线各营,自明日起,将永川、荣昌一线坚壁清野。百姓内迁,填井烧屋,寸草不留!”

    秦良玉一把抽出帅案签筒里的火批令箭,重重掷在青砖上,发出清脆响声。

    “老身倒要看看,张献忠这缩头乌龟,在无盐无粮的铁壳子里,还能死撑几天!”

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