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第801章 虎牢离心

    虎牢关外,联军大营。

    中军帐里吵成一锅粥。

    关外远处攻城鼓噪还在响,关下尸骸没人收,天热起来,苍蝇嗡嗡地围着转。

    徐元朗拍着案几:“明日总攻!王将军,你的本部先锋登城,綦将军从后面压阵——两家各出两千精锐,一日之内,孤要看到鲁军旗号插上虎牢关城头!”

    王薄坐在左手第一把交椅上,捋着胡子,慢悠悠开口:“鲁王,我部连日攻城,伤亡惨重,能战之兵不足三千,担不起主攻重任啊。”

    “你——”徐元朗脸一沉,转向綦公顺,“綦将军,你呢?”

    綦公顺叹了口气:“我部前日冲了一波,折了两个校尉,士气低落。不如先休整几日,从长计议。”

    “蒋将军?”

    蒋善合摊手:“攻城器械损毁过半,云梯不够用,总不能让弟兄们徒手爬城墙吧?”

    徐元朗猛地站起来:“淳于将军!你部总没话说吧?”

    淳于难慢吞吞道:“我部倒还能打,就是粮草不济,这两日弟兄们吃的都是稀粥。鲁王能不能先拨些粮?”

    徐元朗气得笑了,环视一圈。

    “你们一个个,不是兵少就是将寡,不是没粮就是没械。孤问你们,当初会盟的时候怎么说的?说好同心协力共取洛阳,如今到了虎牢关下,一个个都缩了!”

    “鲁王息怒。”刘复礼赶紧上前打圆场,“诸位将军各有难处,容我慢慢——”

    徐元朗一把推开他,指着满帐豪强。

    “孤算看明白了,你们就是想让孤的人去打虎牢,你们在后头捡现成的!”

    帐中气氛僵住了。

    王薄脸上那点客气笑容一点一点收了起来,拱了拱手。

    “鲁王既然信不过我,觉得我王某人是来捡现成的,那我留在这儿也没什么意思。我部粮草不济,容我先回营整顿,免得拖了鲁王的后腿。”

    说完也不等徐元朗答话,转身就往外走,帘子一掀,脚步已经远了。

    綦公顺跟着起身,皮笑肉不笑地拱了拱手:“鲁王,我部士气低落,得回去安抚安抚弟兄们,告辞。”

    帘子一落,人也没了。

    “器械不够,我去催催后头的工匠,鲁王自便。”

    “鲁王,弟兄们喝稀粥喝得腿软,我回去想想办法。”

    前后不到一盏茶的工夫,帐中全空了。

    “鼠辈!全是鼠辈!竖子不足与谋!”

    刘复礼扯了扯徐元朗的袖子。

    “大王慎言!这些人本就首鼠两端,逼急了当场散伙,咱们更没法收拾了!”

    “臣有一计——羁縻分责,长围困守,围上一个月——”

    话没说完,帐外传来急促的脚步声。

    斥候连滚带爬冲进来,一头扎在地上:“报——北边急报!”

    徐元朗皱眉:“什么急报慌成这样?”

    “君子馆大战!李琚全歼突厥四万铁骑!始毕可汗战死!窦建德举部归降朝廷!河北尽数平定!”

    “李琚已整顿大军,班师南下了!”

    徐元朗站在案前,身子晃了晃,一屁股跌坐回去,面如死灰。

    刘复礼脑子里嗡的一声,飞速盘算。

    所有人的算盘都押在李琚被突厥牵制、北疆长期胶着,联军才有机会割据河南。

    四万突厥铁骑是什么份量,他比谁都清楚。

    突厥主力都被李琚一口吞了,他们这支联军,看着十几万人,凑出三千骑兵都难。

    各部还各怀鬼胎,拿什么跟李琚打?

    “大王,李琚大破突厥,平定河北,携大胜之威南下,兵锋所向,无人能挡。”

    “虎牢攻不下来,同盟本就松散,绝不能继续耗在此地。”

    “上策是立刻放弃攻城,全军撤返鲁郡,保住本部实力。日后遣使向朝廷求和,还能保全根基。”

    徐元朗方寸大乱,木然点头:“撤……传令,整军撤退。”

    话音未落,帐外又一阵骚乱。

    “报!王薄、綦公顺、蒋善合、淳于难各部,不约而同拔营撤走了!”

    “他们临走前四处传话,说此番攻打虎牢,乃是被鲁王胁迫,本心从未反隋,一切罪责归于鲁王!”

    “什么?!”

    徐元朗猛地站起来,几步冲到帐门口,掀帘往外看。

    远处营盘烟尘滚滚,各色旗号正往东跑,有的连帐篷都没收,辎重扔了一地。

    “这帮王八蛋!”徐元朗破口大骂,“趋利避害的畜生!孤待他们不薄,竟如此卖我!”

    刘复礼一把拉住他:“大王,此辈本就是首鼠两端,责备无益。”

    “如今各部一散,联军十不存三,仅剩大王本部。最凶险的是——虎牢关内徐世勣一旦察觉变故,引军出城尾随追杀,我军便难以脱身了!”

    “传令!即刻撤退!” 徐元朗咬牙下令,“抛弃全部笨重辎重、攻城器具,轻装向东急撤,奔回鲁郡!”

    营中本就军心不稳,命令一传开,瞬间炸了锅。

    民夫辅兵争相奔逃,本部兵马仓促列队,粮草、云梯、撞车扔了一路。

    ——

    管城以东,鸿沟渚隘。

    汴水旧渠横亘在前,两侧岗阜堤陇夹着一条窄道,是东归鲁郡的必经咽喉。

    联军十余万人挤在道上,人堵马,马堵车,走走停停。

    徐元朗骑在马上,心急如焚。

    “快!快走!”

    行至隘口,他猛地勒住缰绳。

    隘口之上大旗林立,甲士层层列阵,两万余精锐严阵以待,枪矛如林,肃杀之气扑面而来。

    旗号上明明白白写着一个“隋”字。

    徐元朗、刘复礼一齐勒马,心头沉到了底。

    原来,房玄龄虽然坐镇馆陶,却一直留意河南动静。

    当他得知徐元朗合兵猛攻虎牢,当即调拨黎阳两万余精兵,由麦孟才统领驰援。

    麦孟才抢先疾行,占了鸿沟渚隘,扼住徐元朗东归要道。

    隋军阵中,麦孟才双腿一夹马腹,缓缓驰出阵。

    他按辔立到阵前,扬声高喊:“鲁王意欲何往啊?”

    “鲁王”二字咬得极重,字字讥讽,徐元朗的心彻底沉入谷底。

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