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第261章 盛大场面

    看着自家车队融入那远处的人海,徐儒林脸上的温和笑容丝毫未变,他再次端起茶盏,对着其余几位家主遥敬,」好了,仁义我们做了,名头我们挣了。那麽接下来————」

    他抿了一口冰凉的茶水,眼神深邃如潭:「从今日起,所有米面粮油,价格逐渐上调。」

    「对外就说,城外突增三十万张口,清江存粮告急,耗用巨大,周转艰难,不得已而为之。大家勒紧裤腰带,度过时艰。」

    「要让城里的每一个人都清清楚楚地知道,他们的安稳日子,是因为谁才被打扰的。

    他们多花的每一枚铜钱,是为了填谁的肚子。」

    屋内陷入一片短暂的寂静。

    「善。」王元吉低沉的声音响起。

    「甚好。」林天鸣吐出两个字。

    叶昭微微颔首,算是默认。

    他们站在清江城的最高处,俯瞰着脚下的繁华与混乱,仿佛执棋的神只。

    一边慷慨地「添柴」,让江晏燃起的这把安置之火烧得更旺。

    一边悄然收紧绳索,将那份「慷慨」背後真正的代价,冰冷地转嫁到城内每一个升斗小民的肩上。

    粮坊大道上,左思奇刚指挥人手卸下又一批送来的木料,抹了把额头的汗,忽然看到远处几支敲锣打鼓、声势浩大的车队举着世家旗帜而来,眉头不由得皱紧。

    他不傻,知道这突如其来的「慷慨」背後必有文章。

    远处九霄楼顶上,那几道模糊的身影似乎举起了杯。

    而粮坊大道排队领饼喝汤的队伍中,一个抱着厚饼狼吞虎咽的汉子,忽然听到旁边维持秩序的城卫军士卒低声啐了一口:「呸!狗大户现在才来装好人!」

    汉子咀嚼的动作猛地一僵,茫然地擡起头,看向那些华美车队和远处金碧辉煌的九霄楼,又低头看了看手中粗糙的麦饼,浑浊的眼中,一丝被藏起的愤怒一闪而逝。

    可就在他咽下最後一口饼子,放下陶碗之後,两名城卫军便扣住了他的肩膀,将他带给了江晏。

    又是一名拜祟人。

    清江城的这个年节,在冰与火,明与暗的交织中,滑向无人能预料的未来。

    世家大族那声势浩大的「慷慨」车队如同投入沸水的巨岩,溅起的浪涛波及了整个清江城。

    前世家大族打了样,那些家资殷实、嗅觉灵敏的富户豪绅们,心思立刻活络了起来。

    很快,更多的车队顺着粮坊大道涌来。

    它们虽不及世家那般遮天蔽日,却也自成气象。

    管事们穿着崭新的绸缎袄子,站在车辕上,生怕别人看不见似的,扯着嗓子吆喝:「祈宁坊裕昌米行,感念江巡察使安民辛劳,特献粟米五十石!聊表寸心!」

    「安宁坊赵记绸庄,敬奉厚棉布百匹,给城外父老添件暖衣!」

    「福宁坊宝善堂药铺,捐献冻疮膏、风寒散各十箱,祈佑平安!」

    「隆运车马行,调用大车五十辆,听凭江大人驱使!」

    这些声音此起彼伏,混杂在一起,竟也汇成了一股不小的声浪。

    一辆辆骡车、牛车,甚至装饰华美的马车,如同赶庙会般挤上了粮坊大道。

    拉车的牲口膘肥体壮,蹄铁敲击着地面,发出清脆的声响。

    车上堆叠的米袋、布捆、篾筐里活蹦乱跳的鸡鸭,还有那些成箱的药材,都用鲜艳的红绸紮着,生怕不够醒目。

    管事们指挥夥计卸货,动作刻意放缓了几分,务求让周围所有人都看清他们送的是什麽、打的什麽旗号。

    脸上堆得意的笑容,目光不时瞟向负手立在坊墙上的玄黑身影,似乎在等着夸赞。

    维持秩序的城卫军士卒们压力骤增,人流和车流混杂,原本还算有序的队列有了松动的迹象。

    有士卒忍不住低声抱怨:「添什麽乱!堵着道了!」

    却被旁边的老兵一把拽住:「噤声!都是善人!得罪不起!」

    更多的看热闹人群被这些新加入的「表演」吸引,纷纷爬上更高的屋顶。

    指指点点,议论纷纷:「瞧!那不是开当铺的刘扒皮吗?他也舍得拔毛了?」

    「五十石米?对他刘家九牛一毛!往年冬天他粮仓里发霉的粮食都不止这个数!」

    「嘿,管他呢!有总比没有强。江大人这面子是真大!」

    「面子?我看是怕吧!连周家都栽了,这些个土财主,哪个屁股底下乾净?不趁着这时候赶紧表态,等着被那位煞星找上门吗?」

    「说的也是————不过,这阵仗,啧啧,跟赶着投胎似的————」

    粮坊大道因此变得更像一个奇异的市场。

    一边是剃了短发、埋头啃饼喝汤、眼神里带着惶恐和希冀的进城青壮,蹲坐在地上咀嚼着来之不易的饱足。

    另一边,则是衣着光鲜的管事和下人们,在刻意制造的喧闹中,将象徵着仁义的物资卸下,堆砌在另一侧,形成鲜明的对比。

    空气中,浓郁的肉饼香、牲畜的味、药材的苦涩、马粪的臭气、围观者的脂粉香和汗味,以及那些富户管事身上的薰香,种种气息翻滚混合,刺激着每一个人的鼻腔。

    粮坊的坊墙高处,江晏的身影如同一块黑铁,纹丝不动地立在喧嚣的风暴中心。

    白樱戴着冰冷的鬼面,站在他侧後半步,目光锐利地扫视着那些敲锣打鼓送物资的队伍,握紧了腰间的流云剑柄。

    她能感受到那些「善意」底下翻滚的市侩、投机和表演。

    左思奇满头大汗地跑了过来,抹了一把额角的汗珠,擡头对江晏道:「江大人,人车混杂,道路快堵死了!那些送东西的,根本不顾秩序,只顾着显摆!再这样下去————」

    他的话没说完,就被远处陡然拔高的喧闹声打断。

    只见一支格外讲究的车队缓缓驶来。

    领头一辆豪华马车上,跳下一个身着锦袍、面团团如富家翁的中年人。

    他身後跟着几个仆役,手里竟托着几只硕大的托盘,里面金光闪闪,赫然是码放整齐的小金锭!

    那人清了清嗓子,运足了中气,声音竟压过了周围的嘈杂:「汇通钱庄大少爷钱贵,听闻城外父老入城安置,缺衣少食,心中不忍!」

    「特奉上赤金五百两!恳请江巡察使笑纳,为城外父老添置衣食!汇通钱庄上下,愿为江大人安民大业,略尽绵薄!」

    他话音一落,身後的仆役立刻将那几盘金锭高高举起,在冬日的阳光下折射出刺眼夺目的光芒。

    「金子!」

    「老天爷!五百两金子!够买多少米啊!」

    人群瞬间炸开了锅,惊呼声、倒吸冷气声此起彼伏。

    那些蹲在地上啃饼的青壮,也被这突如其来的金光吸引,茫然地擡起头,嘴巴微张,忘记了咀嚼。

    金子的光芒,对他们而言,遥远得如同天边的星辰。

    钱贵脸上洋溢着志得意满的笑容,仿佛做了一件足以流芳百世的善举。

    他的目光穿透人群,热切地投向江晏,等待着预料之中的感谢。

    一时间,所有的目光都聚焦到了江晏身上。

    粮坊大道的喧嚣似乎在这一刻诡异地停滞了一瞬。

    江晏深邃的目光扫过那几盘刺目的黄金,掠过钱贵那张堆满笑容的胖脸,最後落在那些因金光而暂时忘却了饥饿、只剩下震惊和茫然的青壮脸上。

    江晏深邃的目光扫过粮坊大道上的一个个旗号,如同寒潭映月,不起波澜。

    坊墙之上,江晏的身影在短暂的沉默後动了。

    他朝着下方满面红光、期待赞许的钱贵大少爷,以及粮坊大道上所有打着旗号的世家、富户管事们,郑重地拱了拱手。

    「江某,代城外入城的父老乡亲,谢过钱大少爷慷慨解囊!」

    「也谢过诸位东家掌柜、世家大族的仁义之心,雪中送炭,此情江某铭记!」

    话音落下,坊墙下那些献礼的车队管事们,脸上瞬间堆满了受宠若惊的笑容,纷纷躬身回礼,钱贵更是挺直了腰板,仿佛身上镀了一层金光。

    对这些人的心思,江晏略知一二。

    无非是慑於他屠灭周家铁骑的凶威,趁此机会博个「仁善」之名,或者抱着各种心思。

    更有甚者,送来的东西里,谁知道又有多少陈米劣布?

    但江晏还是谢了。

    不仅谢了,他接下来的动作,更是让左思奇和白樱都为之一怔。

    「左统领。」江晏声音平淡无波。

    「末将在!」左思奇立刻上前,心中疑惑江晏要如何应对这闹剧般的「捐赠潮」。

    「抽调一百名嗓门洪亮的士卒,上坊墙。」

    「是!」左思奇虽不解,但执行命令却不打折扣,立刻转身去点人。

    城卫军里,别的不多,嗓门大的特别多!

    「还有,」江晏补充道,「让他们看清楚下面每一面旗帜,每一家送东西的,叫什麽名字,送了什麽,都记牢了。

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    很快,一百名被挑选出来的城卫军精锐,在左思奇的带领下,搭着梯子,手脚并用地爬上了粮坊那高大的坊墙,在江晏身後整齐列队。

    冬日的阳光照在他们的甲胄上,反射出寒光。

    坊墙下的人群都被这阵仗吸引了注意力,喧嚣声小了许多,无数目光聚焦在坊墙上那道玄黑身影和他身後肃立的士兵上。

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