第138章 最后一步棋
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天子这一问,倒让萧戾彻底确定了一件事。
同时并存两种记忆的,似乎只有他。
莫非是因扭转乾坤的人是阿春,而他与阿春命数相系,才得以保留所有记忆?
此间玄机他猜不透,便暂且敛去纷乱心绪,凝神应对眼前的天子。
“不是。”他摇头否认。
“不是?可围困萧恒的所有布防,你一清二楚。朕不信,以你的缜密周全,会让萧恒逃出生天。”
天子盯着萧戾,难掩失望与痛心:
“萧戾,朕信你、重用你,可你却借着朕给你的信任权柄,暗中布局,算计朕的母后!那是生朕养朕、护朕半生的母后啊!”
萧戾骤然抬眸,直直迎着年轻帝王的视线,亦字字沥血:
“那臣的妻子呢?臣这条命呢?皇上,太后步步紧逼,处心积虑,欲置臣夫妇二人于死地,从未留过半分余地!”
“您口含天宪,掌天下生杀大权,称万民为子。既然天下苍生皆是您的子民,为何独独臣与臣妻,不配您的一视同仁呢?!”
天子猛地一怔,心口一窒,片刻后,咬牙追问:
“你既有冤有惧,为何不早早告知朕?朕可以为你做主!”
萧戾闻言,低低笑了一声,满是苍凉与惨然。
“皇上,您若真能做主,那臣今日此时,便不会身在这刑部死牢了。”
他分明望着天子,可目光悠远,又好似掠过经年浮沉:
“自永昌六年起,臣助您清奸佞、固朝纲、定乱局,六年殚精竭虑、九死一生。臣自问俯仰无愧,可臣做的再多,在太后的杀心面前,都不值一提。”
“您与太后母子相依,深宫相伴十余载,情分根深蒂固。臣怎么敢赌?赌君臣情分,能胜过半生母子恩义?”
“臣若早早坦白,只怕不等萧恒伏法,不等大局落定,臣早已是冢中枯骨了。”
之前,他还曾暗自怀疑,自己是否过于谨慎。
可如今双重记忆叠合,太后如何步步构陷,处心积虑逼他自认萧琅,执意要他身死名裂,他历历在目,刻骨铭心!
彼时的天子,沉默、权衡、退让。
可曾来为他主持公道?
天子脸色瞬间青白交加,一时有些难堪,竟下意识避开了萧戾的目光。
身侧李慎垂手而立,眸光悄悄落在萧戾与天子之间,眼底藏着焦灼与无奈。
他伴天子多年,最清楚天子此刻心中的煎熬与无力。
萧戾垂眸,语声幽幽,带着沧桑悲切:
“老来多惊梦,惧见献刀人。”
“皇上,臣都不必等老去,午夜梦回已常常惊醒。当年林忠渊以命助臣、以血铺路,臣日夜惶恐,恐有负他临终所托。”
“如今萧恒即将伏法,逆臣授首,臣也算完成林御史的毕生夙愿了。臣此生已然入局,生死无怨。可太后一路追究,仍迁怒不休。只求皇上怜惜忠义,保全向延章大人,保全林怀恪。”
说到这里,萧戾艰难起身,托着暗伤沉躯,冲天子深深下跪叩首。
天子久久沉默,眉宇间有无奈、有疲惫,也有愤怒。
“本不必走到这一步的。萧戾,朕八岁登基,母后垂帘听政,十数年鞠躬辅政,一心为公。若无她,便无今日的朕,亦无今日的大盛。”
“你千不该万不该,设计伤及母后,毁她半生尊荣,更毁了她的后半生!”
萧戾轻扯嘴角,似嘲似悲:“皇上。太后身居九重、母仪天下,却心有私亏、性多猜忌,无容人之量,更无济世慈悲!”
“她执意要取臣夫妇性命,步步紧逼、赶尽杀绝。您不能奢望臣坐以待毙啊,难道臣夫妇二人的性命,就轻贱至此吗?”
话至此处,萧戾也不由轻轻摇头,无力慨叹:
“这一切的一切,或许从臣成为萧戾的那一刻起,便是错的。可血海深仇在前,臣绝无退缩的可能,命数没有给我谢寻昼,第二条路啊……”
天子垂着眉眼,良久无言。
许久,才陡然开口:“向卿与林卿,无人能伤他们分毫。”
话落,他心绪翻涌,转身离去。
李慎连忙敛神,快步紧随其后。
谁知这时,牢狱中响起了萧戾清浅却坚定的声音:
“大盛河山,久困奸佞祸乱、朝纲积弊。萧恒一日不除,社稷一日不宁,苍生一日不安——”
天子脚步骤然一顿,眼前闪过一抹恍惚。
这是……他曾说过的话。
思绪骤然回溯至永昌六年,行宫深夜,烛火灼灼。
他初知萧戾的身世,得他誓死效忠,彼时的他少年意气、壮志凌云,当着萧戾的面,许下了毕生宏图期许:
“朕欲肃吏治、清奸邪,扫朝堂沉疴,安四海黎民!终此一生,做一代清明圣君,使百姓安居,江山永定!”
时隔数年,萧戾竟字字句句,分毫未忘。
天子心口骤然发热,一时之间,酸涩、动容、愧疚齐齐翻涌。
因为萧戾没说出口的后半句,是他的承诺——
“事成之后,从你所愿,放你远走天涯。”
他袖下五指,悄然攥紧。
萧戾的声音再次传来,这一次,含着诘问:
“皇上,若先帝当年不曾纵容萧恒坐大,便不会有您十数年深宫隐忍,不会有臣阖家倾覆、血海无依,大盛江山更不会几度飘摇、风雨欲倾。”
“如今太后垂帘十余载,权柄大盛,党羽盘根,手下能人众多。皇上扪心自问——今日之大盛,当真是由您做主吗?”
李慎浑身一颤,头皮发麻,悄悄抬眸看去。
只见前方,天子脊背微僵,身影一时凝住。
可这时,萧戾话锋一转,声息归于平和沉缓:“往后山河万里,臣深信,皇上必会怀仁心,抚黎民,成就盛世安宁。”
片刻死寂过后,天子一言不发,大步离去。
四下无人。
萧戾缓缓闭上双眼,长睫轻颤。
这是……最后一步棋了。
太后经受重创,身心俱残,本就深重的疑心与偏执必会疯长。
天子犹存仁善,今日这番话,足以在他心底种下一根刺,让他去亲眼看清,自己敬重依赖的母后,早已深陷权欲、失却本心,阴私偏执、绝非善类!
一旦天子胆寒,母子离心,他谢寻昼——便还有一线生机。
他的命很金贵,他要活,要好好活着。
阿春,还在等他!
心念落定,萧戾缓缓撑起身子,复又靠坐回去。
昏昧暗影之中,他身侧粗砺的狱墙上,干涸血痕蜿蜒盘结,凝成的崎岖线条和轮廓,依稀似……女子飞扬的裙裾一角。
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莫非是因扭转乾坤的人是阿春,而他与阿春命数相系,才得以保留所有记忆?
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“不是。”他摇头否认。
“不是?可围困萧恒的所有布防,你一清二楚。朕不信,以你的缜密周全,会让萧恒逃出生天。”
天子盯着萧戾,难掩失望与痛心:
“萧戾,朕信你、重用你,可你却借着朕给你的信任权柄,暗中布局,算计朕的母后!那是生朕养朕、护朕半生的母后啊!”
萧戾骤然抬眸,直直迎着年轻帝王的视线,亦字字沥血:
“那臣的妻子呢?臣这条命呢?皇上,太后步步紧逼,处心积虑,欲置臣夫妇二人于死地,从未留过半分余地!”
“您口含天宪,掌天下生杀大权,称万民为子。既然天下苍生皆是您的子民,为何独独臣与臣妻,不配您的一视同仁呢?!”
天子猛地一怔,心口一窒,片刻后,咬牙追问:
“你既有冤有惧,为何不早早告知朕?朕可以为你做主!”
萧戾闻言,低低笑了一声,满是苍凉与惨然。
“皇上,您若真能做主,那臣今日此时,便不会身在这刑部死牢了。”
他分明望着天子,可目光悠远,又好似掠过经年浮沉:
“自永昌六年起,臣助您清奸佞、固朝纲、定乱局,六年殚精竭虑、九死一生。臣自问俯仰无愧,可臣做的再多,在太后的杀心面前,都不值一提。”
“您与太后母子相依,深宫相伴十余载,情分根深蒂固。臣怎么敢赌?赌君臣情分,能胜过半生母子恩义?”
“臣若早早坦白,只怕不等萧恒伏法,不等大局落定,臣早已是冢中枯骨了。”
之前,他还曾暗自怀疑,自己是否过于谨慎。
可如今双重记忆叠合,太后如何步步构陷,处心积虑逼他自认萧琅,执意要他身死名裂,他历历在目,刻骨铭心!
彼时的天子,沉默、权衡、退让。
可曾来为他主持公道?
天子脸色瞬间青白交加,一时有些难堪,竟下意识避开了萧戾的目光。
身侧李慎垂手而立,眸光悄悄落在萧戾与天子之间,眼底藏着焦灼与无奈。
他伴天子多年,最清楚天子此刻心中的煎熬与无力。
萧戾垂眸,语声幽幽,带着沧桑悲切:
“老来多惊梦,惧见献刀人。”
“皇上,臣都不必等老去,午夜梦回已常常惊醒。当年林忠渊以命助臣、以血铺路,臣日夜惶恐,恐有负他临终所托。”
“如今萧恒即将伏法,逆臣授首,臣也算完成林御史的毕生夙愿了。臣此生已然入局,生死无怨。可太后一路追究,仍迁怒不休。只求皇上怜惜忠义,保全向延章大人,保全林怀恪。”
说到这里,萧戾艰难起身,托着暗伤沉躯,冲天子深深下跪叩首。
天子久久沉默,眉宇间有无奈、有疲惫,也有愤怒。
“本不必走到这一步的。萧戾,朕八岁登基,母后垂帘听政,十数年鞠躬辅政,一心为公。若无她,便无今日的朕,亦无今日的大盛。”
“你千不该万不该,设计伤及母后,毁她半生尊荣,更毁了她的后半生!”
萧戾轻扯嘴角,似嘲似悲:“皇上。太后身居九重、母仪天下,却心有私亏、性多猜忌,无容人之量,更无济世慈悲!”
“她执意要取臣夫妇性命,步步紧逼、赶尽杀绝。您不能奢望臣坐以待毙啊,难道臣夫妇二人的性命,就轻贱至此吗?”
话至此处,萧戾也不由轻轻摇头,无力慨叹:
“这一切的一切,或许从臣成为萧戾的那一刻起,便是错的。可血海深仇在前,臣绝无退缩的可能,命数没有给我谢寻昼,第二条路啊……”
天子垂着眉眼,良久无言。
许久,才陡然开口:“向卿与林卿,无人能伤他们分毫。”
话落,他心绪翻涌,转身离去。
李慎连忙敛神,快步紧随其后。
谁知这时,牢狱中响起了萧戾清浅却坚定的声音:
“大盛河山,久困奸佞祸乱、朝纲积弊。萧恒一日不除,社稷一日不宁,苍生一日不安——”
天子脚步骤然一顿,眼前闪过一抹恍惚。
这是……他曾说过的话。
思绪骤然回溯至永昌六年,行宫深夜,烛火灼灼。
他初知萧戾的身世,得他誓死效忠,彼时的他少年意气、壮志凌云,当着萧戾的面,许下了毕生宏图期许:
“朕欲肃吏治、清奸邪,扫朝堂沉疴,安四海黎民!终此一生,做一代清明圣君,使百姓安居,江山永定!”
时隔数年,萧戾竟字字句句,分毫未忘。
天子心口骤然发热,一时之间,酸涩、动容、愧疚齐齐翻涌。
因为萧戾没说出口的后半句,是他的承诺——
“事成之后,从你所愿,放你远走天涯。”
他袖下五指,悄然攥紧。
萧戾的声音再次传来,这一次,含着诘问:
“皇上,若先帝当年不曾纵容萧恒坐大,便不会有您十数年深宫隐忍,不会有臣阖家倾覆、血海无依,大盛江山更不会几度飘摇、风雨欲倾。”
“如今太后垂帘十余载,权柄大盛,党羽盘根,手下能人众多。皇上扪心自问——今日之大盛,当真是由您做主吗?”
李慎浑身一颤,头皮发麻,悄悄抬眸看去。
只见前方,天子脊背微僵,身影一时凝住。
可这时,萧戾话锋一转,声息归于平和沉缓:“往后山河万里,臣深信,皇上必会怀仁心,抚黎民,成就盛世安宁。”
片刻死寂过后,天子一言不发,大步离去。
四下无人。
萧戾缓缓闭上双眼,长睫轻颤。
这是……最后一步棋了。
太后经受重创,身心俱残,本就深重的疑心与偏执必会疯长。
天子犹存仁善,今日这番话,足以在他心底种下一根刺,让他去亲眼看清,自己敬重依赖的母后,早已深陷权欲、失却本心,阴私偏执、绝非善类!
一旦天子胆寒,母子离心,他谢寻昼——便还有一线生机。
他的命很金贵,他要活,要好好活着。
阿春,还在等他!
心念落定,萧戾缓缓撑起身子,复又靠坐回去。
昏昧暗影之中,他身侧粗砺的狱墙上,干涸血痕蜿蜒盘结,凝成的崎岖线条和轮廓,依稀似……女子飞扬的裙裾一角。
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