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第99章你是说这案子有问题

    三人出了六扇门,街面上的铺子已经陆续开始上门板了。

    现在的季节的日头落得早,西边的天只剩一线暗橘色的光,把屋顶和树梢的轮廓勾得模糊不清。

    主街两侧的灯笼还没完全点起来,只零星亮着几盏,照出一小片一小片的暖黄色光晕。

    陆瑶走在两人中间,问了一句:"西街卖炭的那家,你们熟不熟?"

    张扬立马来了精神:"熟!姓马那家在咱们县城算是老字号了。每年入冬前炭火生意都特别好,他家的炭价格实惠,烧起来也没那么多烟。掌柜的叫马强,人高马大的,看着也憨厚,我每年都在他家买炭,打过好几回交道了,人不错。"

    "他们家也没有伙计,就两口子自己操持,日子过得也不算差。"陈默接话道,"曹四只说死了人,也不知道死的到底是谁。"

    三人脚步加快,拐过两条街,西街已经近在眼前。

    这条街两侧多是铁匠铺、农具行、草料行之类的生活营生,卖炭的不止马家一家,可马家的铺面在这条街上算是最大的。

    可还没走到门口,就听见一阵压抑的哭声从铺子里面传出来。

    门口已经围了一圈看热闹的百姓,有人踮着脚往里探,有人低声交头接耳,夜风把那些细碎的议论声送出来,钻进耳朵里。

    张扬拨开人群,嗓门拔高了几分:"六扇门办案。闲杂人等退后些。"

    人群向两侧退开,让出一条路来。

    陆瑶跨进门槛的时候,看见马强正坐在铺子门口的小马扎上,双手抱着头,肩膀一抽一抽地耸动。他个子确实高,坐着也比旁边的人高出半截。

    张扬在他面前站定:"马掌柜,到底怎么回事?"

    马强抬起头来,一张脸哭得又红又肿,嘴唇哆嗦了半天才挤出话来:"官爷……我娘子她……"他说着又哭了起来,用袖子胡乱擦了一把脸,才断断续续地说下去,"天冷了,我寻思着用家里的银钱提前多进一批炭备着。可我娘子说她娘家弟弟要娶亲,想借些银钱过去。我想着那钱进了冬咱们周转不开了,就跟她说等过了冬再借……谁知道——谁知道我刚从外头回来,就发现她在屋里烧炭自尽了……"

    他捂着脸又哭了起来。

    陆瑶皱眉:"在屋里?"

    马强抬手指了指铺子后面的方向,手在发抖:"就在后面卧房。"

    陆瑶看了张扬和陈默一眼,低声道:"我先进去看看。"陈默点了一下头,陆瑶便绕过柜台,穿过一道窄门走进了后院。

    卧房的门半敞着,一股混着炭火气的闷热味道从里面涌出来。

    靠墙的窗子被人打开了,晚风正从窗缝里灌进来,把残余的烟雾一点点往外带。

    可那股气味还浓着,呛得人喉咙发紧。

    屋子正中央的地上搁着一只炭盆,盆里的炭已经烧尽了大半,灰烬上覆着一层薄薄的白灰。

    床上躺着一个人,面朝上,双手交叠着搭在腹部,身体呈一种僵直的姿态。

    陆瑶走近了,在床沿边站定。她戴好手套,俯下身来仔细看了看死者的脸——眼角和嘴角的肌肉因为痛苦而微微抽紧过,留下一种凝固住的扭曲痕迹。

    那双半睁的眼珠上布满了细密的红血丝,看着像是红眼病。

    陆瑶的目光顺着死者的手往下移——两只手交叠着放在腹部,手指蜷着,十指微微扣在一起,像临死前试图捂住什么。

    她伸手轻轻按了一下死者的腹部,指腹下传来的触感让她眉心一跳。

    那种软绵绵的、有弹性的回弹感不像正常人腹部应有的状态——里面似乎有异常的积液。

    她解开死者外衣的襟口,露出腹部和胸口的皮肤。

    可皮肤上布满了新旧交叠的伤痕——青紫、褐黄、暗红,有些已经褪色成了淡褐色的旧疤,有些还泛着新鲜的淤紫色,纵横交错地覆盖了大半个躯干。

    陆瑶直起身来,回头看了一眼地上的炭盆,又看了一眼死者嘴鼻周围的皮肤,面色沉了几分。

    她推开卧房的门走出来,张扬和陈默正站在院子里等着,见她出来便迎了上来。

    "怎么样?"张扬问。

    "现场验不了。"陆瑶摘掉手套,"得带回去。另外马掌柜也一并带回去。"

    陈默看了一眼后屋的方向:"你是说这案子有问题?"

    陆瑶走快了几步:"死者身上有大量的陈旧伤痕,腹部有异常隆起。而且烧炭自杀的人,口鼻和气管里都会有炭烟吸入的痕迹。可方才我检查了死者的鼻腔和嘴唇周围,干干净净的。她在死之前没有呼吸过那些烟气。"

    张扬和陈默的脸色同时变了。

    马强被带回六扇门的时候还在哭,嘴里翻来覆去地说着"我娘子怎么就这么想不开",直到被带进地牢单独关起来才安静下来。

    验尸房里,灯已经点上了。

    陆瑶站在验尸台前,掀开白布,露出死者腹部那些密布的伤痕。她拿起刀具的时候回头看了张扬和陈默一眼——两人正默契地面对着墙壁,背对着验尸台。

    至于为什么背对着,还是因为害怕。

    "你们不看?"陆瑶说。

    张扬头也没回:"没事,我听着就行了。"

    陆瑶收回目光,专注地将解剖切口打开。

    腹腔被打开的一瞬间,暗红色的液体顺着切口边缘涌出来,浸湿了台面上的布垫。

    她用小勺将积液清理干净,探入腹腔内部,检查了脏器的表面和边缘,目光在其中一处停留了很久。

    "肝脏破裂。腹腔里的血液是因此积存的。这才是真正的致死原因。有人在死者的腹部施加了极大的外力,导致肝脏破裂出血,最终死亡。至于那些炭烟——"她把刀具放下,手指顺着死者的气管方向摸了一遍,"气管和肺部都是干净的。她被放进炭盆房间里的时候,人已经死了。"

    张扬猛地转过身来,攥着拳头在墙上捶了一下,又转了回去。

    陈默的声音压得又低又沉:"是马强干的?"

    陆瑶把解剖口缝合好,重新盖上白布,摘了手套去一旁洗手:"剩下的交给你们了。"

    地牢里光线昏暗,墙壁上的火把把铁栏杆的影子拉得长长的。

    马强坐在角落的稻草堆上,听见脚步声抬起头来,看见张扬和陈默走过来,他脸上又浮出那副悲痛的表情,扶着栏杆站起来:"官爷——我娘子——"

    张扬一脚踹在铁栏杆上,铁栏发出"哐"的一声震响。

    马强被这动静吓得往后缩了半步。

    "别嚎了。"陈默的声音冷得像淬了冰,"马强,你杀妻骗官,好大的狗胆子。"

    马强脸上的悲痛神情僵了一瞬,随即换上了一副茫然无辜的模样:"官爷!您这话从何说起?是我报的案,我娘子死了我比谁都难受——"

    "那你先说说她身上那些伤是怎么回事?"陈默把一份验尸记录拍在栏杆上,"大量的陈旧伤痕遍布全身,青紫新旧交叠。你说她是烧炭自尽的,可她鼻腔和气管里干干净净,没有半点炭灰吸入的痕迹。她是在死后才被人放进那间屋子里的。"

    马强的嘴唇哆嗦着,目光躲闪着,还在徒劳地掩饰。

    张扬往前逼了半步:"你以为你编个故事就能糊弄过去?隔壁邻居我们还没去问呢。你平日对你娘子如何,整条街的人都知道。你要是想等我们一个个问完了再招,到那个时候结果可就不一样了。"

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