第1卷望水泉 第68章 千户旗下降民跪
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酉时末,李峥从土坡上下来。杜九跟在后头,一步一瘸。
走了十几步,杜九回了一次头:“掌柜的。”“您说。”“那面旗,不是插着玩的。”“怎么讲?”“旗插在哪儿,哪儿就是他的地。”
“他的地?”“他的地。插了旗,这一块就归他管。管吃,管住,管死活。”
李峥没说话。他往回走,走到镇口,天已经全黑了。
酒坊的院子里站满了人,一百七十口,挤了一院子。陈小二站在台阶上,拿扁担敲石阶:“都听掌柜的说!”
李峥站上台阶。一百七十张脸。有镇上的,有溃兵,有渔帮的。
“北边来了一千一百二十个人。”
院子里静了。
“他们插了一面旗。旗上写一个千字。”
底下有人问:“千是个什么官?”“千户。”杜九在旁边答。“管多少人?”“一千一百二十个。”“那咱们多少人?”李峥算了算,“八十五。”
八十五对一千一百二十。
李峥把手往下压了压:“从今夜起,四样规矩。头一样,天黑以后不许出镇。第二样,出镇的人不许一个人走,最少三个。第三样,井台的锁不许开。第四样——”他停了一下,“谁都不许往北边去。”
底下有人应了一声。
李峥往台阶下走。走过周先生身边的时候,他停住:“周先生。”
“在,东家。”
“册子呢?”
“收在柜里。”
“换个地方。”
“换到哪儿?”
“装车。”
“装车往哪儿拉?”
“不拉。”李峥说,“套上牲口,停在门口,什么时候都能走。”
周先生把册子抱出来:“李掌柜。您讲。这一册是一百七十行。一百七十行。一行一条命。”“小人把命拴在车辕上,成不成?”“成。”
戌时,镇口的狗叫起来。陈小二从墙头上探出半个脑袋,往北看了一眼,把脑袋缩回来:“来了。”
“多少人?”
“看不清。”陈小二说,“地底下在响。像打雷。”
李峥上了墙头。北边的雪地上黑压压一片,看不见人,只看得见一线黑,慢慢地往前挪。挪到镇口石碾子那儿,那一线黑停住了。
三十来骑。
当头一个人举着一支火把。火把举高了,照见他自己的脸。
“降民,跪。”
声音不大,隔着四十步,一字一字都听得清。
院子里没有一个人动。那人又喊了一遍:“降民,跪!”
李峥从院门里走出去。他一个人走出去,走到石碾子跟前,站住。
“你就是这镇上管事的?”“我是。”“就你一个人出来?”“就我一个人。”“其余的呢?”“在院里。”“为什么不跪?”
李峥看着他:“跪了有什么好处?”
那人的手在马缰上一顿,没答。后头那一片人往两边分开,分开一条道。
一匹马从道里走出来。马是黑的,高,蹄子在雪里陷得很深。马上的人穿一件灰鼠皮袄,没戴帽子。他脸上有一道疤,疤在左边颧骨上,斜着往下,一直拉到嘴角。那道疤是旧的,颜色比脸浅。
他走到石碾子跟前,勒住马。他没有下马。李峥站在雪地里,仰着头看他。
“你就是这镇上的管事?”“是我。”“多大?”“十三。”
马上的人没说话。他把李峥从头看到脚,看完,往镇子里看了一眼:“镇上多少人?”“一百七十。”“有多少能拿刀的?”“拿得动刀的,八十五。”
八十五。那人把这三个字念了一遍,八十五对一千一百二十。
“不打。”李峥说。
“你倒识数。”
“你们来做什么?”“过江。”“过江走冰。”“冰上有路没有?”“有。”“多宽?”“三步。”“能过大车不能?”“不能。”“能过马不能?”“过不了马。”
那人点了点头:“那这条路对我没用。”
“对您没用,”李峥说,“对我有用。”
那人往东边看了一眼:“我给你三日。”“三日做什么?”“修路,修到能过大车。”“修不出来。”“修不出来呢?”
李峥看着马上的人:“修不出来,您自己过。”
那人笑了一声,这一声笑得极短:“你这话说得比前几个硬。”
“前几个?”
“前几回来要路的。”那人说,“一个要粮,一个要酒,一个要人。”
一个要粮,一个要酒,一个要人。李峥抬起头:“那您要什么?”
那人把手往马鞍上一按:“我要的不是这座镇。”“那是什么?”“是过江的那条路。”
“这条路,我修。”“三日?”“三日。”“修得多宽?”“大车多重?”“一辆装二十石,连车带牲口,一千五百斤上下。”
李峥在心里算。一千五百斤压在冰上。赵大山说过,冰撑得住人,撑不住车。
“那不是修路。那您要的是什么?”“那是找死。”“我说那是找死。一千五百斤压上去,冰就开了。车掉下去,人也掉下去。您的兵掉进去,我这一百七十口也掉进去。”
“那你说怎么过?”“人走,车不走。”“车不走,我的辎重怎么办?”“辎重走旧渡口。”
马上的人的手在马鞍上停住了,停了很久:“旧渡口在哪儿?”
李峥没答:“我不知道。”
“你不知道?”
“我不知道。”李峥说,“镇上有人知道。”
“谁?”
“我不能说。”
马上的人往李峥身后看,目光在人群里扫了一遍。扫到末了,他收回来了:“名册。”“什么?”“把你这一百七十个人的名字写给我。”“写给您做什么?”“我要数。”“数什么?”
“数有多少能撑船的,多少能修路的,多少认得江。”
李峥站在那儿。他想起老鸹在芦苇港说过的话:“活人走,走不了的,不算人。”
他也想起辛小夫子教他写名字那一年。那时他八岁,夫子拿树枝在沙地上写李峥两个字,一个字一个字地教,说名字写下来,这个人就算在这儿了。写给别人去数,那就不是名字,是数目。
他把头抬起来:“不写。”
“为什么不写?”
“写了,您就要挑。”
“挑了怎么样?”
“挑剩下的,”李峥说,“就不算人了。”
马上的人看着他:“你这孩子。”
“您吩咐。”
“你怕我杀你?”
“怕。”李峥说,“可我更怕我这一百七十口,被您数成一百二十个。”
马上的人沉默了。他把马往后带了一步,往李峥身后的院子看了一阵:“你叫什么?”“李峥。”“哪一个峥?”“山字边一个争。”
那人把这三个字在嘴里念了一遍,把缰绳一提:“就三日。”
“三日后呢?”
“三日后我自己来数。”
“数不出来呢?”
“数不出来,”那人说,“我就数死人。”
他调转马头,走了七八步,又勒住。这一回他没有回头:“还有一样。您说罢。这湖,夜里涨不涨?”
李峥愣了一下,没想到要问这个。昨夜他在冰窟窿边上把手插进去过,水是往上顶的。那是涨。他心里有数,可这话不该他说。他回过头往院子里喊:“郑伯。”
人群后头有人应了一声。郑老倌被人搀出来,一条腿拖着,走到李峥身边。
“涨。”“涨多少?”郑老倌往北边看了一眼:“有月的夜里,涨一寸到三寸。”
马上的人点了点头,把马往前带了两步,走到郑老倌跟前:“你撑过船。”
“撑过十九年。”
“在哪儿撑?”
“壁江。”
“那三日以后,”那人说,“你撑。”
郑老倌没答,把头低下去了。
那人把马一带,往北走了。三十来骑跟着他,蹄声得得地远了。
杜九站在碾盘边上,往北啐了一口:“他不进镇,不是怕你。杀光了,谁给他修路。”
亥时,李峥回到院子,把郑老倌扶到凳子上坐下。
“郑老伯。”“哎。”“他点您的名。”
郑老倌把手放在膝盖上。那两只手一直在抖。
“老汉撑船那十九年,”他说,“撑的不是兵。兵不上船。”郑老倌说,“兵从来不上船。”“为什么不上?”
郑老倌把头抬起来:“因为兵上船,船就沉了。”
子时,李峥一个人站在后院。
井台上挂着两把锁。一把是他的,一把是陈十的。陈十跑了以后,那把锁还挂着,没人动过。他伸手摸了摸,锁是冷的。
身后有脚步声。“哥哥。”“你怎么还不睡?”
青嵘走到他旁边:“那个人身上有铁。”“什么铁?”“他腰里挂着一块铁,不是刀。”“那块铁牌子是什么?”“是一块牌子。”“什么样的牌子?”“圆的,上头有字。”“什么字?”
青嵘摇了摇头:“我不认得。可那块牌子上,有我们族里最怕的那样东西。”
李峥的手在井沿上收紧了:“哪一样?”
青嵘把头往他胳膊上一靠:“哥哥,他要的是路。我知道。他要路,”青嵘说,“咱们也得要路。咱们要哪一条?”
青嵘抬起头:“水里那一条。”
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走了十几步,杜九回了一次头:“掌柜的。”“您说。”“那面旗,不是插着玩的。”“怎么讲?”“旗插在哪儿,哪儿就是他的地。”
“他的地?”“他的地。插了旗,这一块就归他管。管吃,管住,管死活。”
李峥没说话。他往回走,走到镇口,天已经全黑了。
酒坊的院子里站满了人,一百七十口,挤了一院子。陈小二站在台阶上,拿扁担敲石阶:“都听掌柜的说!”
李峥站上台阶。一百七十张脸。有镇上的,有溃兵,有渔帮的。
“北边来了一千一百二十个人。”
院子里静了。
“他们插了一面旗。旗上写一个千字。”
底下有人问:“千是个什么官?”“千户。”杜九在旁边答。“管多少人?”“一千一百二十个。”“那咱们多少人?”李峥算了算,“八十五。”
八十五对一千一百二十。
李峥把手往下压了压:“从今夜起,四样规矩。头一样,天黑以后不许出镇。第二样,出镇的人不许一个人走,最少三个。第三样,井台的锁不许开。第四样——”他停了一下,“谁都不许往北边去。”
底下有人应了一声。
李峥往台阶下走。走过周先生身边的时候,他停住:“周先生。”
“在,东家。”
“册子呢?”
“收在柜里。”
“换个地方。”
“换到哪儿?”
“装车。”
“装车往哪儿拉?”
“不拉。”李峥说,“套上牲口,停在门口,什么时候都能走。”
周先生把册子抱出来:“李掌柜。您讲。这一册是一百七十行。一百七十行。一行一条命。”“小人把命拴在车辕上,成不成?”“成。”
戌时,镇口的狗叫起来。陈小二从墙头上探出半个脑袋,往北看了一眼,把脑袋缩回来:“来了。”
“多少人?”
“看不清。”陈小二说,“地底下在响。像打雷。”
李峥上了墙头。北边的雪地上黑压压一片,看不见人,只看得见一线黑,慢慢地往前挪。挪到镇口石碾子那儿,那一线黑停住了。
三十来骑。
当头一个人举着一支火把。火把举高了,照见他自己的脸。
“降民,跪。”
声音不大,隔着四十步,一字一字都听得清。
院子里没有一个人动。那人又喊了一遍:“降民,跪!”
李峥从院门里走出去。他一个人走出去,走到石碾子跟前,站住。
“你就是这镇上管事的?”“我是。”“就你一个人出来?”“就我一个人。”“其余的呢?”“在院里。”“为什么不跪?”
李峥看着他:“跪了有什么好处?”
那人的手在马缰上一顿,没答。后头那一片人往两边分开,分开一条道。
一匹马从道里走出来。马是黑的,高,蹄子在雪里陷得很深。马上的人穿一件灰鼠皮袄,没戴帽子。他脸上有一道疤,疤在左边颧骨上,斜着往下,一直拉到嘴角。那道疤是旧的,颜色比脸浅。
他走到石碾子跟前,勒住马。他没有下马。李峥站在雪地里,仰着头看他。
“你就是这镇上的管事?”“是我。”“多大?”“十三。”
马上的人没说话。他把李峥从头看到脚,看完,往镇子里看了一眼:“镇上多少人?”“一百七十。”“有多少能拿刀的?”“拿得动刀的,八十五。”
八十五。那人把这三个字念了一遍,八十五对一千一百二十。
“不打。”李峥说。
“你倒识数。”
“你们来做什么?”“过江。”“过江走冰。”“冰上有路没有?”“有。”“多宽?”“三步。”“能过大车不能?”“不能。”“能过马不能?”“过不了马。”
那人点了点头:“那这条路对我没用。”
“对您没用,”李峥说,“对我有用。”
那人往东边看了一眼:“我给你三日。”“三日做什么?”“修路,修到能过大车。”“修不出来。”“修不出来呢?”
李峥看着马上的人:“修不出来,您自己过。”
那人笑了一声,这一声笑得极短:“你这话说得比前几个硬。”
“前几个?”
“前几回来要路的。”那人说,“一个要粮,一个要酒,一个要人。”
一个要粮,一个要酒,一个要人。李峥抬起头:“那您要什么?”
那人把手往马鞍上一按:“我要的不是这座镇。”“那是什么?”“是过江的那条路。”
“这条路,我修。”“三日?”“三日。”“修得多宽?”“大车多重?”“一辆装二十石,连车带牲口,一千五百斤上下。”
李峥在心里算。一千五百斤压在冰上。赵大山说过,冰撑得住人,撑不住车。
“那不是修路。那您要的是什么?”“那是找死。”“我说那是找死。一千五百斤压上去,冰就开了。车掉下去,人也掉下去。您的兵掉进去,我这一百七十口也掉进去。”
“那你说怎么过?”“人走,车不走。”“车不走,我的辎重怎么办?”“辎重走旧渡口。”
马上的人的手在马鞍上停住了,停了很久:“旧渡口在哪儿?”
李峥没答:“我不知道。”
“你不知道?”
“我不知道。”李峥说,“镇上有人知道。”
“谁?”
“我不能说。”
马上的人往李峥身后看,目光在人群里扫了一遍。扫到末了,他收回来了:“名册。”“什么?”“把你这一百七十个人的名字写给我。”“写给您做什么?”“我要数。”“数什么?”
“数有多少能撑船的,多少能修路的,多少认得江。”
李峥站在那儿。他想起老鸹在芦苇港说过的话:“活人走,走不了的,不算人。”
他也想起辛小夫子教他写名字那一年。那时他八岁,夫子拿树枝在沙地上写李峥两个字,一个字一个字地教,说名字写下来,这个人就算在这儿了。写给别人去数,那就不是名字,是数目。
他把头抬起来:“不写。”
“为什么不写?”
“写了,您就要挑。”
“挑了怎么样?”
“挑剩下的,”李峥说,“就不算人了。”
马上的人看着他:“你这孩子。”
“您吩咐。”
“你怕我杀你?”
“怕。”李峥说,“可我更怕我这一百七十口,被您数成一百二十个。”
马上的人沉默了。他把马往后带了一步,往李峥身后的院子看了一阵:“你叫什么?”“李峥。”“哪一个峥?”“山字边一个争。”
那人把这三个字在嘴里念了一遍,把缰绳一提:“就三日。”
“三日后呢?”
“三日后我自己来数。”
“数不出来呢?”
“数不出来,”那人说,“我就数死人。”
他调转马头,走了七八步,又勒住。这一回他没有回头:“还有一样。您说罢。这湖,夜里涨不涨?”
李峥愣了一下,没想到要问这个。昨夜他在冰窟窿边上把手插进去过,水是往上顶的。那是涨。他心里有数,可这话不该他说。他回过头往院子里喊:“郑伯。”
人群后头有人应了一声。郑老倌被人搀出来,一条腿拖着,走到李峥身边。
“涨。”“涨多少?”郑老倌往北边看了一眼:“有月的夜里,涨一寸到三寸。”
马上的人点了点头,把马往前带了两步,走到郑老倌跟前:“你撑过船。”
“撑过十九年。”
“在哪儿撑?”
“壁江。”
“那三日以后,”那人说,“你撑。”
郑老倌没答,把头低下去了。
那人把马一带,往北走了。三十来骑跟着他,蹄声得得地远了。
杜九站在碾盘边上,往北啐了一口:“他不进镇,不是怕你。杀光了,谁给他修路。”
亥时,李峥回到院子,把郑老倌扶到凳子上坐下。
“郑老伯。”“哎。”“他点您的名。”
郑老倌把手放在膝盖上。那两只手一直在抖。
“老汉撑船那十九年,”他说,“撑的不是兵。兵不上船。”郑老倌说,“兵从来不上船。”“为什么不上?”
郑老倌把头抬起来:“因为兵上船,船就沉了。”
子时,李峥一个人站在后院。
井台上挂着两把锁。一把是他的,一把是陈十的。陈十跑了以后,那把锁还挂着,没人动过。他伸手摸了摸,锁是冷的。
身后有脚步声。“哥哥。”“你怎么还不睡?”
青嵘走到他旁边:“那个人身上有铁。”“什么铁?”“他腰里挂着一块铁,不是刀。”“那块铁牌子是什么?”“是一块牌子。”“什么样的牌子?”“圆的,上头有字。”“什么字?”
青嵘摇了摇头:“我不认得。可那块牌子上,有我们族里最怕的那样东西。”
李峥的手在井沿上收紧了:“哪一样?”
青嵘把头往他胳膊上一靠:“哥哥,他要的是路。我知道。他要路,”青嵘说,“咱们也得要路。咱们要哪一条?”
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