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第1卷望水泉 第32章 八百两买一口泉

    十二月初一,李峥一夜没睡。

    天亮的时候,他把顾顺叫到后院。

    “昨日夜里,井边有人来过没有?”

    “来了。”顾顺说,“三更前后,两个人。小的没敢惊动。”

    “他们做什么?”

    “跟白日那两个一样。”顾顺说,“拿绳子探井口。这回探了五回。探完,其中一个蹲在井台上,把手伸进去。”

    “伸手进去做什么?”

    “试水温。”

    李峥站在井边,低头看着那口井。

    井口的白气一团一团地往上冒。这口井冬天不冻,夏天不涸。他小时候问过他爹,他爹说这井底下通着清莲湖,湖里有龙气,所以水暖。

    “顾顺。”

    “在。”

    “从今日起,这口井不许外人靠近。”

    “小的看着。”

    “不是看着。”李峥说,“是砌墙。”

    顾顺愣了一下。

    “砌墙?”

    “砌一道墙,把这井围起来。”李峥说,“墙留一个门,门上锁。钥匙我拿着。”

    “那……那镇上的人来打水怎么办?”

    “照旧打。”李峥说,“只是打水得从门里进,进出我的人看着。”

    顾顺明白了,重重应了一声。

    李峥又转过头,看着院墙外头那片空地。

    “还有一样。”

    “您说。”

    “在院子外头,另打一口井。”

    顾顺张了张嘴。

    “另打一口?”

    “打。”李峥说,“打在临街那面,谁都看得见。打出来的水,是井水,不是泉水。打完了,把酒坊的招牌挂过去,写‘望水泉’三个字。”

    顾顺不懂,可他没问。

    “小的这就去寻石匠。”

    “不必寻。”李峥说,“去棚上找赵大山。”

    赵大山是三天前入镇的。

    他带着三十七个人,从北边逃过来。三十七个人里,有十九个是石匠,剩下的八个木匠,六个瓦匠,四个什么都不会,跟着混饭吃。

    他们来的时候,十九个人里有三个冻掉了脚趾头,一个已经硬了,就埋在镇外的乱葬岗。

    赵大山五十来岁,一双手像石头,指关节粗大得不成样子。他站在棚上干活的时候不说话,一下一下地凿,凿出来的石头方方正正。

    李峥找到他的时候,他正在凿一块基石。

    “赵师傅。”

    赵大山抬起头。

    掌柜的。

    “有件活,我想请您做。”

    “您讲。”

    “打一口井。”

    赵大山放下锤子。

    “打井得看水脉。”“他说,这镇上的水脉在哪儿,我得看三天。”

    “不用看。”李峥说,“我告诉您在哪儿。”

    他指着院子外头那块空地。

    “就这儿。往下挖三丈,见水。”

    赵大山看了他一眼。

    “掌柜的怎么知道三丈见水?”

    “我猜的。”

    赵大山笑了一下。那张脸又黑又硬,笑起来像石头裂开一条缝。

    “掌柜的,打井不能猜。”

    “那就挖。”李峥说,“挖不出水,工钱照给。挖出水,我另加二十两。”

    赵大山站起来,拍了拍手上的石粉。

    “成。”

    他走了两步,又回过头。

    “掌柜的,”

    “嗯?”

    “石头不会说谎。”赵大山说,“您这口井,是不是不想让人看里头的那口?”

    李峥看着他。

    赵大山把锤子往肩上一扛。

    “小的不问。”他说,小的只管凿。

    午后,房士安来了第二趟。

    这一趟他没带匣子,只带了一张纸。

    李峥在堂屋见他。桌上摆着两只酒盏,房士安那只是空的,他没喝。

    “李掌柜。”

    “房爷。”

    “上回说的那‘一样东西’,”房士安把那张纸摊开,“今日我可以说了。”

    李峥看了一眼。

    纸上写着:望水泉酒坊,含泉眼一口、坊房十二间、器具全副,作价银八百两。

    “八百两。”李峥说。

    “八百两。”

    “这价能买三个酒坊。”

    “能买四个。”房士安说,“可这世上只有一口望水泉。”

    李峥把那张纸往前推了半寸。

    “不卖。”

    房士安的手指头在桌上敲了一下。

    “李掌柜,八百两不是小数。”

    “是小数。”

    “哦?”

    “房爷。”李峥说,“小子今年十三,这酒坊是我师父传下来的,是我爹拿命换来的。小子把这两个数加一加,算不出该怎么卖。”

    房士安笑了。

    “那我换个说法。”“他说,八百两,外加汇通号在暨南府的三间铺面,另加一成干股。”“李掌柜日后在府城,也算有个立足的地方。”

    “不。”

    “李掌柜,”

    “房爷请讲。”

    “你上回输了。”房士安说,“三十亩地,四十两,你签了字。你签字的时候手都没抖。签完你要留契,我给了。你是个识时务的人。”

    “小子识时务。”

    “那这回为什么不卖?”

    李峥站起来,走到窗边,推开窗。

    院墙外头,赵大山的人正在挖那口新井。四个光着膀子的汉子在坑里,土一锹一锹地往上扔,冻土块砸在地上砰砰地响。

    房士安也看见了。

    “李掌柜在打井?”

    “打一口。”

    “打井做什么?”

    “给镇上人打水。”

    房士安沉默了一下。

    “李掌柜,”“他说,那口老井,我要。”

    “不给。”

    “那不是你的。”

    李峥转过身。

    “那是我的。”

    “井是井,泉是泉。”房士安说,“井在你院里,泉在井底下。井底下的泉,通着清莲湖的地脉。李掌柜,地脉这东西,不是谁家的。”

    李峥走回桌前坐下。

    “房爷有话直说。”

    “请讲。”

    “小子请教一件事。”李峥说,“这口井,小子家的账上记着,是民井。可这井从哪一年来,小子说不清。我只知道一件事。”

    “什么事?”

    “这镇上四百三十七户人家,”李峥说,“有三百来户吃这口井的水。不是来买的,是来挑的。挑了三代人。”

    房士安没说话。

    “大夏的律,”李峥说,“一井供百户以上,为‘官井’。官井不入户册,不入田契,不得买卖。房爷比我懂律,我说得对不对?”

    房士安的手指头,停在桌上。

    “李掌柜,谁教你的?”

    “没人教。”李峥说,“小子翻过律。”

    “什么时候翻的?”

    “上回输了以后。”

    房士安看着他。

    看了很久。

    然后他笑了,笑得比哪一次都真。

    “李掌柜,”“他说,你上回输,是因为你不看书。”“这回你看了。”

    “看了。”

    “那我也看懂了。”房士安说,“你是想告诉我:这口井是官井,要买,得问过三百户。”

    “是。”

    “那李掌柜敢不敢,”李峥忽然说,“跟我走一趟?”

    “房士安一愣。”

    “去哪儿?”

    “就从这条街走起。”李峥说,“一家一家地问。问这口井,卖不卖。三百户,一日问不完,问三日。问完了,要是有一户说不卖,这事儿就作罢。”

    房士安盯着他看了一会儿。

    窗外的新井坑里,一锹土飞上来。

    “李掌柜啊,”

    “您说便是。”

    “你这话,是把我架在街上了。”房士安说,“我要是跟你去,这一趟走下来,全镇的人都认识我。往后我在镇上办任何一件事,都有三百双眼睛看着。”

    “正是。”

    “我要是不去呢?”

    “不去,就是房爷心虚。”李峥说,“心虚两个字一传出去,房爷往后在这镇上,也就不好办了。”

    房士安站起来。

    他把那张纸收进袖子里,动作很慢。

    “李掌柜啊。”房士安摇了摇头,

    “您说便是。”李峥坐了回去。

    “我今日不跟你走。”房士安说,“不是我心虚。是我嫌麻烦。”

    他走到门口,忽然停下。

    “另有一桩。”

    “房爷有话直说。”李峥把茶盏往前推了推。

    “你打那口新井,”房士安头也不回,“白费力气。”

    “为什么?”

    因为我要的,房士安说,“从来就不是水。”

    他走了。

    那天夜里,李峥坐在井台上。

    井口还在冒白气,一团一团。

    青嵘从屋里出来,手里捧着一只小碗,碗里是他白天在湖边抠出来的干莲子,已经煮软了。

    “哥哥。”

    “嗯。”

    “吃。”

    李峥接过碗,吃了两颗。莲子很面,没什么味道。

    “青嵘。”

    “我在听。”

    “白天那个人说,他要的不是水。”

    青嵘蹲在他旁边,两只手撑着下巴。

    “我知道。”

    “你知道?”

    “我们族里说过。”青嵘说,“山上来的人,要的是‘气’。”

    “什么气?”

    “地底下的气。”青嵘说,“水里有的那种。”

    李峥低下头,看着井口那团白气。

    “你是说,这井底下有气?”

    “有。”

    “什么样的气?”

    青嵘想了很久。

    “我爹说过一句。”“他说,他说那气是从‘那边’流过来的。”“流过来了,就沉在水底。沉久了,水就活了。”

    “活了?”

    “活了的水,养得活东西。”青嵘说,“我们族里管那叫……”

    他忽然不说了。

    “叫什么?”

    青嵘低下头。

    “不让说。”

    李峥没逼他。

    过了一会儿,青嵘又开口了。

    “哥哥,”

    “嗯,你说。”

    “他们要的不是水。”青嵘说,“是底下。”

    “底下有什么?”

    青嵘抬起头。

    那双眼睛在夜里黑得发亮。

    “底下有路。”

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