第191章 营口坠龙！魂有所归，归途未竟——
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山风从坡下吹上来，手机里的影像已经放到了尽头。
始皇帝却没有立即移开目光，手指在屏幕上点了一下，将那段视频重新播放。
白雾散开，露出临海的山崖。
崖壁下方，一段残缺的石阶斜斜没入海水，浪头拍上去，又从长着青苔的石缝间退下来。
“老嬴，像不像？”
叶开凑在旁边，伸手将画面暂停。
始皇帝看了片刻。
“与当年带回来的图，相似。”
他指了指崖壁下方。
“尤其是此处。”
叶开顺着看过去，石阶上方有一片向内凹陷的山壁，阴影遮住了大半，只能隐约看见里面似乎还有道路。
他正准备拨电话，余光扫过直播画面，才发现弹幕已经刷满了屏幕。
“不是，你俩看什么呢？”
“还没声音？”
“有什么是兄弟们不能听的？”
“刚才还在看熊背蛟，现在怎么变成看你俩后脑勺了？”
叶开将收音重新打开，朝镜头摆了摆手。
“有点事，今天先到这里。”
“下次什么时候开播，提前跟你们说。”
不等弹幕继续追问，他结束直播，随即拨通了电话。
对方显然一直在等，很快便接了起来。
“叶先生，影像看过了？”
“看过了，东西还在那里？”
“已经看不见了。”
叶开刚刚站直的身体，又停住了。
电话那头继续说道：“拍摄船只尝试靠近，雾重新聚拢以后，山体就被遮住了，后来他们沿原来的方向继续走了一段，那里只剩下海。”
“发现的位置和当时的航行记录都保留下来了，附近也已经安排人继续观察。”
叶开低头看了一眼手机上的白崖。
还真是露个脸就跑。
“营口那边呢？”
“正要跟您说，遗骨转向的情况比前两天更频繁，负责看守的人已经重新调整了记录方式。”
“提供遗骨的那家人，我们也联系好了，您过来就能见到。”
叶开略一沉吟。
“行，先去营口。”
船、人员和出海需要的东西，之前便已开始准备，眼下多了新的影像，相关安排也跟着加快。
他与对方说完，刚把手机放下，始皇帝便开口了。
“朕先回去一趟。”
“回陵墓？”
“取剑。”
叶开看向他空着的腰侧。
这几次见面，老嬴穿的都是现代衣服，身边最多摆个平板、茶杯，他还真快把对方有佩剑这件事给忘了。
始皇帝又补了一句。
“再带几个随行的。”
叶开眨了眨眼。
“你说的随行……是陵里那些？”
始皇帝微微颔首。
叶开脑子里，顿时浮现出黑暗中那一排排持戈而立的身影，以及脚步落下时，通道地面传来的震动。
他沉默片刻，把刚收起来的手机又拿了出来。
“那我得再跟人家说一声。”
旁边负责接应的工作人员已经听见了，主动走近，询问随行的数量，以及运输时有什么需要注意的地方。
始皇帝回答得简短，提到取剑、调人时，那种在山里看小黑抢鱼的闲散，也稍稍淡了些。
工作人员一一记下，立即联系负责出海的同事。
船上地方足够，可以专门腾出一处舱室安置，只是接送和登船要提前安排。
叶开听完，点了点头。
“行，那咱们港口见。”
始皇帝看向他。
“你先去看骨。”
“知道。”
叶开把手机揣回兜里，想了想，又补了一句。
“老嬴，人挑结实点儿的。”
始皇帝的目光在他脸上停了停。
“你见过不结实的？”
叶开：“……”
也是，兵马俑……暂时找不到不硬的，比钢筋还硬啊！
当时他连说自己是活人的底气都没有。
……
第二天下午，营口。
车子驶进院门，叶开隔着车窗，便看见台阶上已经有人在等。
下车以后，小黑背着水包跟在旁边，娇娇藏在水里，只从包口露出一点脑袋，随着它走路轻轻晃动。
负责接待的男人迎上来，与叶开握了握手。
“叶先生，路上辛苦。”
“东西在里面？”
“在，人也到了，一直等着您。”
两人边走边说，很快来到一间屋子外。
几张准备好的旧照片已经摆上桌，旁边还有翻印的旧闻材料，遗骨放在里面另一张桌上，由人专门照看。
对方将可以公开展示的材料指给叶开看，又简单说了几句，才推开门。
屋里的中年男人立即站了起来。
他五十来岁，穿着件洗得有些发白的夹克，原本两只手都搁在膝盖上，看见叶开，便赶紧在裤腿上蹭了一下。
“叶先生。”
“叫我叶开就行。”
叶开与他握手，旁边的人介绍道：“孙师傅，东西就是他们家保存下来的。”
孙师傅点了点头，目光从叶开身后的小黑身上掠过，又落在水包边缘那颗小小的脑袋上。
他张了张嘴，一时忘了要说什么。
娇娇也看了他一眼，随后缩回水里。
叶开顺着他的视线回头。
“没事，它待里面就行。”
小黑已经自觉找了个墙角坐下，背上的水包挨着墙，刚想往后一靠，包口便探出一截尾巴，在它耳朵上轻轻拍了一下。
它又坐直了。
叶开当没看见，将直播设备打开，调整好镜头。
熟悉的开播提示一出现，便有大批观众涌了进来。
“来了来了！”
“不是提前说一声吗？”
“你昨天说下次，今天就下次了？”
“陛下呢？我那么大一个陛下呢？”
叶开拧开工作人员递来的水，喝了一口。
“回去拿东西了。”
“今天看别的。”
他将镜头稍稍偏向桌面，旧照片上模糊的人群，以及旁边材料上的几个字，很快进入画面。
弹幕里立即有人认了出来。
“营口？”
“卧槽，营口坠龙？”
“小时候看过这个，说是鲸鱼骨头那个？”
“还有说是拼起来的，反正我看过好几个版本。”
叶开放下水，拿起其中一张照片。
纸面上，远处挤着许多人，拍摄的位置不高，前排几个人的肩背遮住了大半景象，边缘还能看见一片歪倒的苇草。
孙师傅伸出手，指着人群旁边一个模糊的小身影。
“我爷爷说，这个就是他。”
“当时别人给他看过这张照片，他一眼就认出来了，说腰上系的那块布，是家里旧衣裳改的。”
叶开看了看。
孩子侧着身，半边脸都被前面的人挡住，确实辨不清模样。
“他亲眼见过？”
“见过，还跟着家里大人去过好几回。”
孙师傅在椅子上坐下，手指仍停在照片边缘。
“这事，他活着的时候，讲过不知道多少遍。”
“后来家里人都听熟了，他一开口，小孩子就知道他又要讲龙，有时候还故意接他的话。”
说到这里，孙师傅扯了扯嘴角。
“他就生气，说我们没见过，不能说他没见过。”
叶开没有打断，只把照片轻轻放回桌面。
孙师傅看着那张照片，声音渐渐慢了下来。
“那年，他才十二岁，小名叫顺子。”
……
顺子跑出家门的时候，雨刚停。
巷口有人提着鞋往外赶，一边走，一边招呼后面的人快些，地上的积水被踩得四处飞溅，裤腿湿了也顾不上。
他听见了“龙”这个字。
起初还以为是哪家扎了什么稀罕东西，跟着跑出去一段，才发现前面连平时不怎么出门的老人都来了。
他爹走在前面，肩上搭着块旧布，正与旁边的人说话。
顺子追上去，拽住了他的衣角。
“爹，真有龙？”
男人低头看见他，眉头立即皱了起来。
“谁让你跟来的？”
顺子没吭声，只把衣角攥得更紧。
前面有人回头催了一句，男人没再赶他，伸手扣住他的手腕，领着他继续往前走。
越往外，路上的泥越深。
走过一段积水的低地，前方渐渐出现了大片苇草，许多地方已经被人踩倒，倒伏的叶片浸在水里，露出一截截发白的断茎。
人比他想的还多。
但走近以后，顺子却发现，这里没有集市上那样吵。
前面的人挤着往里看，偶尔有人低声说句话，后面听不清，便伸长脖子追问，问完又一起盯着里面。
一股腥气被风送了过来。
顺子皱起鼻子，往他爹腿边缩了缩。
他在卖鱼的地方闻过类似的味道，可那股气味要重得多，混着烂泥和说不出的甜腻，钻进鼻子里，许久都散不开。
“别挤，让挑水的进去！”
前面有人喊了一声，人群慢慢分开一条缝。
两只木桶从顺子眼前晃过去，桶里的水洒出来，落在几双沾满泥的脚上。
顺子顺着那道缝往里看。
他先看见了一只爪子。
爪子压在泥水里，几根弯曲的指节张着，最前面的尖端深深扎进了土中，旁边有一道被拖开的沟，浑浊的水正慢慢往里面灌。
他盯着看了好一会儿，才抬起头。
爪子后面连着粗壮的肢体，再往上，一片片沾着泥浆的鳞覆盖在身体表面，有的完整，有的边缘翻起，露出下面暗红的伤处。
那身子太长了。
近处的一截陷在湿泥中，远处还有一截伸进了苇草深处，只能看见草叶之间隆起的轮廓。
顺子往前挪了一步。
攥着他手腕的那只手，忽然收紧。
“站这儿。”
他爹的声音压得很低。
顺子仰起头，看见他爹的嘴唇也抿着，眼睛直直望向前方。
顺子又顺着看过去。
前面的人稍稍侧开了身。
一颗硕大的头颅，就伏在那里。
两根角从头侧伸出，沾着草叶和泥，嘴边垂下的长须贴在水面上，随着它的呼吸，偶尔轻轻颤一下。
有人把木桶里的水缓缓倒下去。
水淌过头顶，顺着鳞片之间的缝隙流到颈侧，又滴回地面。
顺子站着没动。
他在庙里见过龙，也见过墙上画的龙，可那些东西都没有眼前这个大，更不会喘气。
那声音很低，隔一会儿才有一下，每一下都拖得很长。
旁边一个老头嘴唇不停动着，双手合在胸前，顺子没听清他念什么。
另外有人蹲在远处看，嘀咕着是不是从水里冲上来的。
“这么大，怎么弄回去？”
没人接话。
挑水的男人把桶翻过来，控干最后一点水，正要往后退，那颗一直伏着的头颅，忽然动了动。
顺子看见了它的眼睛。
半睁着，眼角糊着泥水，里面有一点暗沉的金色。
那只眼睛缓缓转过来。
恰好朝向他站的地方。
顺子的呼吸一下停住，手指无意识地抓紧了他爹的衣服。
下一刻，陷在泥里的爪子骤然收拢。
泥水被挤出几道细流，那截沉重的身躯慢慢抬起，周围顿时响起一片惊呼，倒水的人踉跄着往后退，连空桶都掉了。
顺子被他爹拽得往后连退几步，脚下一滑，险些坐进泥里。
他还在看。
那颗头抬起来了一点。
颈侧的鳞片缓缓绷紧，长须离开水面，滴下来的水连成了线。
可它也只抬起了这么一点。
没过多久，撑在下面的爪子便开始发颤，随后，整个身体又重重落了回去。
泥水溅到了人们脚边。
那个滚出去的木桶晃了晃，停在一丛折断的苇草旁。
顺子僵着身体，许久才敢重新呼吸。
周围的人也没有立即靠近，过了好一会儿，才有人试探着往前走，将那个木桶捡回来。
“再弄点水吧。”
一个声音响起。
他爹松开了抓着他的手，从肩上扯下那块旧布，擦了擦脸。
“你在这儿等着，别乱跑。”
顺子看着他走过去，接过别人手里的扁担。
那天，他在外面待了很久。
有人拿来苇席，有人找木杆，几个人踩着泥搭起一片简陋的遮挡，日头从云后露出来时，便把影子落在那条龙身上。
水一桶接着一桶地送来。
顺子后来也帮着递过东西，只是始终不敢走得太近，每次放下，便赶紧退回人群边缘。
临走前，他又回头看了一眼。
它还伏在那里。
头朝着远处，身后是被压倒的苇草，身前那道爪子拖出的泥沟里，已经积满了水。
过了两日，顺子又跟着他爹去了一次。
再后来，又去了一次。
来围观的人换了一拨又一拨，有人远远站着，有人靠近看过便走，也有人坚持说这不是龙，可问他究竟是什么，他又说不上来。
顺子没跟他们争。
他只记得那只眼睛。
后来再看时，那只眼睛已经不怎么动了，有时候水淋到脸上，也只会缓缓合一下。
最后一次过去，顺子隔着人群，发现倒水的人停了下来。
木桶还提在手里，桶沿上挂着水。
苇席下方，那条龙仍保持着先前的姿势，嘴边的长须浸在积水中，颈侧几片翻起的鳞，也还是那样翘着。
顺子站着等了一会儿。
没有等到喘气的声音。
他踮起脚，想看看腹部有没有起伏，却被前面的人挡住了视线。
“爹？”
他伸手拽了拽旁边的人。
他爹没有答应，只看着里面，过了许久，才将肩上的旧布取下来，攥进手里。
顺子又往前走了半步。
那只粗糙的手抓住了他。
“回去吧。”
“它怎么不动了？”
他爹低下头，看了他一眼。
“死了。”
顺子又看向苇席底下。
旁边有人将桶里剩下的水慢慢倒完，水沿着那些鳞片流下去，经过那只半睁着的眼睛，落在泥里。
它没有再眨一下。
……
“后来那边的味道就越来越重，隔着挺远，都能闻到。”
孙师傅的声音，把叶开的注意力拉了回来。
他伸手拿过水杯，却没喝，只握在手里。
“我太爷爷后来还过去帮过忙，苇棚塌了，有人收拾，也有人去看露出来的骨头。”
“我们家留下的那一块，就是那时候从泥里捡回来的。”
叶开看向里面那张桌子。
木匣仍然盖着，旁边负责照看的人，正低头核对记录。
“当时捡回来，就一直留着？”
“对。”
孙师傅点头。
“老人觉得是个稀罕东西，又在那儿照看过几天，拿回家洗干净，舍不得扔，就包起来了。”
“那剩下的呢？”
孙师傅握着杯子的手紧了一下。
“后来有人把路守住了。”
顺子再去的时候，已经不能从原来的地方走了。
路口多了几个穿军服的人，肩上背着枪，附近的人远远聚在一起，谁都没有再往前挤。
他还想找先前过去的小路，被他爹一把拽住。
“别过去。”
远处停着车。
有人把木板铺在泥地上，还有人抬着东西往外走，经过车辆旁边时，抬起的布角落下去，露出一截弯曲的骨端。
那截骨头很长。
几个人一前一后抬着，走得并不快，旁边有人伸手指位置，让他们把东西放进尚未封好的木箱。
顺子伸长脖子。
他想再看看那颗头。
可人挡着，车也挡着，只能看见那些人来回走动，以及一只只被钉上的箱子。
敲钉子的声音传了过来。
一下一下，隔着空地，听得很清楚。
身边一个男人低低骂了一句，很快便被旁边的人碰了碰胳膊。
顺子仰起脸。
他爹正盯着远处，腮边绷着，直到有人从路口往这边望过来，才低下头，拉着他往回走。
这次，顺子没再问。
他被牵着手，走出很远，回头仍能看见那几辆车。
……
“是岛国的人。”
孙师傅将杯子搁回桌面，声音有些发闷。
“那些骨头，后来就再没见过。”
旁边负责调查的男人接过话。
“我们查到的后续材料，也能对应上这次搬运，遗骨后来被运往岛国，再往后的具体去向，目前还没有查清。”
直播间里，原本讨论真假的弹幕慢慢变了。
“带走了？”
“不是，连这个都搬？”
“我以前看过的说法，只说最后不知去向。”
“要真是龙骨，他们拿回去干什么？”
叶开低头，又看了一眼桌上的旧照片。
画面模糊，人群里有谁，远处到底躺着什么，单凭这张相片，都很难说得清楚。
可留下的东西就在隔壁那张桌上。
他起身走了过去。
负责照看的人将记录本收好，打开木匣，又把里面盖着的软布揭开。
一截灰白色的骨头，出现在众人面前。
比叶开的小臂短些，一端稍粗，另一端有不规则的断口，表面分布着细密的孔隙，几处凹陷里还留着洗不掉的暗色。
乍一看，并没有什么特别。
叶开先前见过它的照片，也看过它在无人房间里慢慢转动的录像，此时真到了跟前，反倒没有立即伸手。
“就是它？”
“就是这一块。”
孙师傅也站了起来。
“原先包在布里，放在家里柜子上，后来翻出来整理，我才发现，每回放进去是什么样，过阵子再打开，就又变了。”
“开始以为家里人碰过，问了一圈，都说没动。”
“我索性拿手机对着拍，这才拍到它自己在动。”
他说着，朝叶开看了一眼。
“您那些直播，我也看过。”
“要搁以前，家里出了这种事，我都不知道该找谁说。”
叶开点了点头，目光仍停在骨头上。
负责照看的人伸手托住木匣，将整个匣子缓缓转过一个角度，随后松开，往后退了半步。
匣子四周摆着参照标记，骨头靠近较粗的那一头，正对着其中一条线。
屋里没有人说话。
几秒钟过去，直播间先有人发出了弹幕。
“动了？”
“右边，右边那一头！”
“刚才还对着黑线，现在偏过去了！”
灰白色的骨头，正在软垫上极缓慢地转动。
没有人碰它，下面的木匣也没有动，只有那截骨头一点点偏转，将较粗的一端重新移回先前的朝向。
叶开盯着看了一会儿。
右臂忽然有了些许发热的感觉。
衣袖下，那道原本安安静静的黑龙纹身，似乎顺着皮肤微微收紧了一瞬。
老黑有反应了。
叶开垂下眼，隔着衣袖摸了一下，随后重新看向木匣。
墙角那边，也传来一点水声。
娇娇从包口探出脑袋，前爪搭在边缘，伸长脖颈，朝桌上的东西望了过来。
小黑被它带得回过头，见大家都围在桌旁，也想站起来。
叶开抬手指了指墙角。
“你坐着。”
小黑又坐了回去。
直播间里有人看见娇娇的动作，弹幕顿时更多了。
“它也在看！”
“这回不会真是龙骨吧？”
“叶哥，你摸摸看？”
“好好好，有事是真让主播上。”
叶开扫过最后几条弹幕。
这帮人，指挥得倒挺顺手。
他收回视线，朝旁边的人示意了一下，伸出右手，将指腹轻轻按在那截骨头上。
很凉。
骨面并不光滑，指尖压上去，能清楚感觉到那些细小的凹凸。
叶开稍稍凝神。
一缕微弱得几乎要消散的魂息，从骨头深处传了过来。
他手指顿住。
下一刻，眼前的灯光仿佛远了一瞬。
有一片模糊的海面，从他的感知中掠过。
海水很暗，远处有雾，更远的地方，大范围的水面缓缓向下倾斜，翻涌的浪头被拖入其中，越往深处，越看不见光。
那片漆黑的中心，像有什么东西正在不断牵引周围的一切。
感应断断续续。
叶开还没来得及细看，那片海面便散了。
手指仍按在骨头上，屋里的灯照着桌面，旁边的人站在原地，甚至没有察觉到刚才那短短一瞬发生了什么。
叶开却没有立即收手。
他感觉到了。
那缕附在遗骨中的魂息，始终朝着一个方向，被远处某种东西牵引着。
极其微弱，又极其固执。
即便已经散得不成样子，仍然没有停下来。
叶开想起始皇帝提过的海眼，想起那些死在海中的生灵，以及最后归去的地方。
归墟。
它想回去。
可眼前只有这么一截骨。
更多的遗骨早已被带往别处，附在其中的魂息，也随之散落，留下来的这一缕，甚至连完整的念头都传不出来。
“叶先生？”
旁边的人见他许久没有动作，轻声叫了一句。
叶开正准备抬头，眼前忽然浮现出几行只有他能看见的文字。
【神话遗愿任务已开启。】
【龙陨于野，遗骨流离。】
【魂有所归，归途未竟。】
【任务目标：寻回流落异域之龙骨，聚拢残魂，送其重归归墟。】
【任务奖励：真龙精血×1滴，见证值×1000000。】
叶开的目光在最后一行停了停，又往上挪了回去。
流落异域。
他想起方才那句被运往岛国，手指仍搭在骨头上，脸上的表情却渐渐变得古怪。
叶开：“……”
好家伙，这还有海外业务？
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白雾散开，露出临海的山崖。
崖壁下方，一段残缺的石阶斜斜没入海水，浪头拍上去，又从长着青苔的石缝间退下来。
“老嬴，像不像？”
叶开凑在旁边，伸手将画面暂停。
始皇帝看了片刻。
“与当年带回来的图，相似。”
他指了指崖壁下方。
“尤其是此处。”
叶开顺着看过去，石阶上方有一片向内凹陷的山壁，阴影遮住了大半，只能隐约看见里面似乎还有道路。
他正准备拨电话，余光扫过直播画面，才发现弹幕已经刷满了屏幕。
“不是，你俩看什么呢？”
“还没声音？”
“有什么是兄弟们不能听的？”
“刚才还在看熊背蛟，现在怎么变成看你俩后脑勺了？”
叶开将收音重新打开，朝镜头摆了摆手。
“有点事，今天先到这里。”
“下次什么时候开播，提前跟你们说。”
不等弹幕继续追问，他结束直播，随即拨通了电话。
对方显然一直在等，很快便接了起来。
“叶先生，影像看过了？”
“看过了，东西还在那里？”
“已经看不见了。”
叶开刚刚站直的身体，又停住了。
电话那头继续说道：“拍摄船只尝试靠近，雾重新聚拢以后，山体就被遮住了，后来他们沿原来的方向继续走了一段，那里只剩下海。”
“发现的位置和当时的航行记录都保留下来了，附近也已经安排人继续观察。”
叶开低头看了一眼手机上的白崖。
还真是露个脸就跑。
“营口那边呢？”
“正要跟您说，遗骨转向的情况比前两天更频繁，负责看守的人已经重新调整了记录方式。”
“提供遗骨的那家人，我们也联系好了，您过来就能见到。”
叶开略一沉吟。
“行，先去营口。”
船、人员和出海需要的东西，之前便已开始准备，眼下多了新的影像，相关安排也跟着加快。
他与对方说完，刚把手机放下，始皇帝便开口了。
“朕先回去一趟。”
“回陵墓？”
“取剑。”
叶开看向他空着的腰侧。
这几次见面，老嬴穿的都是现代衣服，身边最多摆个平板、茶杯，他还真快把对方有佩剑这件事给忘了。
始皇帝又补了一句。
“再带几个随行的。”
叶开眨了眨眼。
“你说的随行……是陵里那些？”
始皇帝微微颔首。
叶开脑子里，顿时浮现出黑暗中那一排排持戈而立的身影，以及脚步落下时，通道地面传来的震动。
他沉默片刻，把刚收起来的手机又拿了出来。
“那我得再跟人家说一声。”
旁边负责接应的工作人员已经听见了，主动走近，询问随行的数量，以及运输时有什么需要注意的地方。
始皇帝回答得简短，提到取剑、调人时，那种在山里看小黑抢鱼的闲散，也稍稍淡了些。
工作人员一一记下，立即联系负责出海的同事。
船上地方足够，可以专门腾出一处舱室安置，只是接送和登船要提前安排。
叶开听完，点了点头。
“行，那咱们港口见。”
始皇帝看向他。
“你先去看骨。”
“知道。”
叶开把手机揣回兜里，想了想，又补了一句。
“老嬴，人挑结实点儿的。”
始皇帝的目光在他脸上停了停。
“你见过不结实的？”
叶开：“……”
也是，兵马俑……暂时找不到不硬的，比钢筋还硬啊！
当时他连说自己是活人的底气都没有。
……
第二天下午，营口。
车子驶进院门，叶开隔着车窗，便看见台阶上已经有人在等。
下车以后，小黑背着水包跟在旁边，娇娇藏在水里，只从包口露出一点脑袋，随着它走路轻轻晃动。
负责接待的男人迎上来，与叶开握了握手。
“叶先生，路上辛苦。”
“东西在里面？”
“在，人也到了，一直等着您。”
两人边走边说，很快来到一间屋子外。
几张准备好的旧照片已经摆上桌，旁边还有翻印的旧闻材料，遗骨放在里面另一张桌上，由人专门照看。
对方将可以公开展示的材料指给叶开看，又简单说了几句，才推开门。
屋里的中年男人立即站了起来。
他五十来岁，穿着件洗得有些发白的夹克，原本两只手都搁在膝盖上，看见叶开，便赶紧在裤腿上蹭了一下。
“叶先生。”
“叫我叶开就行。”
叶开与他握手，旁边的人介绍道：“孙师傅，东西就是他们家保存下来的。”
孙师傅点了点头，目光从叶开身后的小黑身上掠过，又落在水包边缘那颗小小的脑袋上。
他张了张嘴，一时忘了要说什么。
娇娇也看了他一眼，随后缩回水里。
叶开顺着他的视线回头。
“没事，它待里面就行。”
小黑已经自觉找了个墙角坐下，背上的水包挨着墙，刚想往后一靠，包口便探出一截尾巴，在它耳朵上轻轻拍了一下。
它又坐直了。
叶开当没看见，将直播设备打开，调整好镜头。
熟悉的开播提示一出现，便有大批观众涌了进来。
“来了来了！”
“不是提前说一声吗？”
“你昨天说下次，今天就下次了？”
“陛下呢？我那么大一个陛下呢？”
叶开拧开工作人员递来的水，喝了一口。
“回去拿东西了。”
“今天看别的。”
他将镜头稍稍偏向桌面，旧照片上模糊的人群，以及旁边材料上的几个字，很快进入画面。
弹幕里立即有人认了出来。
“营口？”
“卧槽，营口坠龙？”
“小时候看过这个，说是鲸鱼骨头那个？”
“还有说是拼起来的，反正我看过好几个版本。”
叶开放下水，拿起其中一张照片。
纸面上，远处挤着许多人，拍摄的位置不高，前排几个人的肩背遮住了大半景象，边缘还能看见一片歪倒的苇草。
孙师傅伸出手，指着人群旁边一个模糊的小身影。
“我爷爷说，这个就是他。”
“当时别人给他看过这张照片，他一眼就认出来了，说腰上系的那块布，是家里旧衣裳改的。”
叶开看了看。
孩子侧着身，半边脸都被前面的人挡住，确实辨不清模样。
“他亲眼见过？”
“见过，还跟着家里大人去过好几回。”
孙师傅在椅子上坐下，手指仍停在照片边缘。
“这事，他活着的时候，讲过不知道多少遍。”
“后来家里人都听熟了，他一开口，小孩子就知道他又要讲龙，有时候还故意接他的话。”
说到这里，孙师傅扯了扯嘴角。
“他就生气，说我们没见过，不能说他没见过。”
叶开没有打断，只把照片轻轻放回桌面。
孙师傅看着那张照片，声音渐渐慢了下来。
“那年，他才十二岁，小名叫顺子。”
……
顺子跑出家门的时候，雨刚停。
巷口有人提着鞋往外赶，一边走，一边招呼后面的人快些，地上的积水被踩得四处飞溅，裤腿湿了也顾不上。
他听见了“龙”这个字。
起初还以为是哪家扎了什么稀罕东西，跟着跑出去一段，才发现前面连平时不怎么出门的老人都来了。
他爹走在前面，肩上搭着块旧布，正与旁边的人说话。
顺子追上去，拽住了他的衣角。
“爹，真有龙？”
男人低头看见他，眉头立即皱了起来。
“谁让你跟来的？”
顺子没吭声，只把衣角攥得更紧。
前面有人回头催了一句，男人没再赶他，伸手扣住他的手腕，领着他继续往前走。
越往外，路上的泥越深。
走过一段积水的低地，前方渐渐出现了大片苇草，许多地方已经被人踩倒，倒伏的叶片浸在水里，露出一截截发白的断茎。
人比他想的还多。
但走近以后，顺子却发现，这里没有集市上那样吵。
前面的人挤着往里看，偶尔有人低声说句话，后面听不清，便伸长脖子追问，问完又一起盯着里面。
一股腥气被风送了过来。
顺子皱起鼻子，往他爹腿边缩了缩。
他在卖鱼的地方闻过类似的味道，可那股气味要重得多，混着烂泥和说不出的甜腻，钻进鼻子里，许久都散不开。
“别挤，让挑水的进去！”
前面有人喊了一声，人群慢慢分开一条缝。
两只木桶从顺子眼前晃过去，桶里的水洒出来，落在几双沾满泥的脚上。
顺子顺着那道缝往里看。
他先看见了一只爪子。
爪子压在泥水里，几根弯曲的指节张着，最前面的尖端深深扎进了土中，旁边有一道被拖开的沟，浑浊的水正慢慢往里面灌。
他盯着看了好一会儿，才抬起头。
爪子后面连着粗壮的肢体，再往上，一片片沾着泥浆的鳞覆盖在身体表面，有的完整，有的边缘翻起，露出下面暗红的伤处。
那身子太长了。
近处的一截陷在湿泥中，远处还有一截伸进了苇草深处，只能看见草叶之间隆起的轮廓。
顺子往前挪了一步。
攥着他手腕的那只手，忽然收紧。
“站这儿。”
他爹的声音压得很低。
顺子仰起头，看见他爹的嘴唇也抿着，眼睛直直望向前方。
顺子又顺着看过去。
前面的人稍稍侧开了身。
一颗硕大的头颅，就伏在那里。
两根角从头侧伸出，沾着草叶和泥，嘴边垂下的长须贴在水面上，随着它的呼吸，偶尔轻轻颤一下。
有人把木桶里的水缓缓倒下去。
水淌过头顶，顺着鳞片之间的缝隙流到颈侧，又滴回地面。
顺子站着没动。
他在庙里见过龙，也见过墙上画的龙，可那些东西都没有眼前这个大，更不会喘气。
那声音很低，隔一会儿才有一下，每一下都拖得很长。
旁边一个老头嘴唇不停动着，双手合在胸前，顺子没听清他念什么。
另外有人蹲在远处看，嘀咕着是不是从水里冲上来的。
“这么大，怎么弄回去？”
没人接话。
挑水的男人把桶翻过来，控干最后一点水，正要往后退，那颗一直伏着的头颅，忽然动了动。
顺子看见了它的眼睛。
半睁着，眼角糊着泥水，里面有一点暗沉的金色。
那只眼睛缓缓转过来。
恰好朝向他站的地方。
顺子的呼吸一下停住，手指无意识地抓紧了他爹的衣服。
下一刻，陷在泥里的爪子骤然收拢。
泥水被挤出几道细流，那截沉重的身躯慢慢抬起，周围顿时响起一片惊呼，倒水的人踉跄着往后退，连空桶都掉了。
顺子被他爹拽得往后连退几步，脚下一滑，险些坐进泥里。
他还在看。
那颗头抬起来了一点。
颈侧的鳞片缓缓绷紧，长须离开水面，滴下来的水连成了线。
可它也只抬起了这么一点。
没过多久，撑在下面的爪子便开始发颤，随后，整个身体又重重落了回去。
泥水溅到了人们脚边。
那个滚出去的木桶晃了晃，停在一丛折断的苇草旁。
顺子僵着身体，许久才敢重新呼吸。
周围的人也没有立即靠近，过了好一会儿，才有人试探着往前走，将那个木桶捡回来。
“再弄点水吧。”
一个声音响起。
他爹松开了抓着他的手，从肩上扯下那块旧布，擦了擦脸。
“你在这儿等着，别乱跑。”
顺子看着他走过去，接过别人手里的扁担。
那天，他在外面待了很久。
有人拿来苇席，有人找木杆，几个人踩着泥搭起一片简陋的遮挡，日头从云后露出来时，便把影子落在那条龙身上。
水一桶接着一桶地送来。
顺子后来也帮着递过东西，只是始终不敢走得太近，每次放下，便赶紧退回人群边缘。
临走前，他又回头看了一眼。
它还伏在那里。
头朝着远处，身后是被压倒的苇草，身前那道爪子拖出的泥沟里，已经积满了水。
过了两日，顺子又跟着他爹去了一次。
再后来，又去了一次。
来围观的人换了一拨又一拨，有人远远站着，有人靠近看过便走，也有人坚持说这不是龙，可问他究竟是什么，他又说不上来。
顺子没跟他们争。
他只记得那只眼睛。
后来再看时，那只眼睛已经不怎么动了，有时候水淋到脸上，也只会缓缓合一下。
最后一次过去，顺子隔着人群，发现倒水的人停了下来。
木桶还提在手里，桶沿上挂着水。
苇席下方，那条龙仍保持着先前的姿势，嘴边的长须浸在积水中，颈侧几片翻起的鳞，也还是那样翘着。
顺子站着等了一会儿。
没有等到喘气的声音。
他踮起脚，想看看腹部有没有起伏，却被前面的人挡住了视线。
“爹？”
他伸手拽了拽旁边的人。
他爹没有答应，只看着里面，过了许久，才将肩上的旧布取下来，攥进手里。
顺子又往前走了半步。
那只粗糙的手抓住了他。
“回去吧。”
“它怎么不动了？”
他爹低下头，看了他一眼。
“死了。”
顺子又看向苇席底下。
旁边有人将桶里剩下的水慢慢倒完，水沿着那些鳞片流下去，经过那只半睁着的眼睛，落在泥里。
它没有再眨一下。
……
“后来那边的味道就越来越重，隔着挺远，都能闻到。”
孙师傅的声音，把叶开的注意力拉了回来。
他伸手拿过水杯，却没喝，只握在手里。
“我太爷爷后来还过去帮过忙，苇棚塌了，有人收拾，也有人去看露出来的骨头。”
“我们家留下的那一块，就是那时候从泥里捡回来的。”
叶开看向里面那张桌子。
木匣仍然盖着，旁边负责照看的人，正低头核对记录。
“当时捡回来，就一直留着？”
“对。”
孙师傅点头。
“老人觉得是个稀罕东西，又在那儿照看过几天，拿回家洗干净，舍不得扔，就包起来了。”
“那剩下的呢？”
孙师傅握着杯子的手紧了一下。
“后来有人把路守住了。”
顺子再去的时候，已经不能从原来的地方走了。
路口多了几个穿军服的人，肩上背着枪，附近的人远远聚在一起，谁都没有再往前挤。
他还想找先前过去的小路，被他爹一把拽住。
“别过去。”
远处停着车。
有人把木板铺在泥地上，还有人抬着东西往外走，经过车辆旁边时，抬起的布角落下去，露出一截弯曲的骨端。
那截骨头很长。
几个人一前一后抬着，走得并不快，旁边有人伸手指位置，让他们把东西放进尚未封好的木箱。
顺子伸长脖子。
他想再看看那颗头。
可人挡着，车也挡着，只能看见那些人来回走动，以及一只只被钉上的箱子。
敲钉子的声音传了过来。
一下一下，隔着空地，听得很清楚。
身边一个男人低低骂了一句，很快便被旁边的人碰了碰胳膊。
顺子仰起脸。
他爹正盯着远处，腮边绷着，直到有人从路口往这边望过来，才低下头，拉着他往回走。
这次，顺子没再问。
他被牵着手，走出很远，回头仍能看见那几辆车。
……
“是岛国的人。”
孙师傅将杯子搁回桌面，声音有些发闷。
“那些骨头，后来就再没见过。”
旁边负责调查的男人接过话。
“我们查到的后续材料，也能对应上这次搬运，遗骨后来被运往岛国，再往后的具体去向，目前还没有查清。”
直播间里，原本讨论真假的弹幕慢慢变了。
“带走了？”
“不是，连这个都搬？”
“我以前看过的说法，只说最后不知去向。”
“要真是龙骨，他们拿回去干什么？”
叶开低头，又看了一眼桌上的旧照片。
画面模糊，人群里有谁，远处到底躺着什么，单凭这张相片，都很难说得清楚。
可留下的东西就在隔壁那张桌上。
他起身走了过去。
负责照看的人将记录本收好，打开木匣，又把里面盖着的软布揭开。
一截灰白色的骨头，出现在众人面前。
比叶开的小臂短些，一端稍粗，另一端有不规则的断口，表面分布着细密的孔隙，几处凹陷里还留着洗不掉的暗色。
乍一看，并没有什么特别。
叶开先前见过它的照片，也看过它在无人房间里慢慢转动的录像，此时真到了跟前，反倒没有立即伸手。
“就是它？”
“就是这一块。”
孙师傅也站了起来。
“原先包在布里，放在家里柜子上，后来翻出来整理，我才发现，每回放进去是什么样，过阵子再打开，就又变了。”
“开始以为家里人碰过，问了一圈，都说没动。”
“我索性拿手机对着拍，这才拍到它自己在动。”
他说着，朝叶开看了一眼。
“您那些直播，我也看过。”
“要搁以前，家里出了这种事，我都不知道该找谁说。”
叶开点了点头，目光仍停在骨头上。
负责照看的人伸手托住木匣，将整个匣子缓缓转过一个角度，随后松开，往后退了半步。
匣子四周摆着参照标记，骨头靠近较粗的那一头，正对着其中一条线。
屋里没有人说话。
几秒钟过去，直播间先有人发出了弹幕。
“动了？”
“右边，右边那一头！”
“刚才还对着黑线，现在偏过去了！”
灰白色的骨头，正在软垫上极缓慢地转动。
没有人碰它，下面的木匣也没有动，只有那截骨头一点点偏转，将较粗的一端重新移回先前的朝向。
叶开盯着看了一会儿。
右臂忽然有了些许发热的感觉。
衣袖下，那道原本安安静静的黑龙纹身，似乎顺着皮肤微微收紧了一瞬。
老黑有反应了。
叶开垂下眼，隔着衣袖摸了一下，随后重新看向木匣。
墙角那边，也传来一点水声。
娇娇从包口探出脑袋，前爪搭在边缘，伸长脖颈，朝桌上的东西望了过来。
小黑被它带得回过头，见大家都围在桌旁，也想站起来。
叶开抬手指了指墙角。
“你坐着。”
小黑又坐了回去。
直播间里有人看见娇娇的动作，弹幕顿时更多了。
“它也在看！”
“这回不会真是龙骨吧？”
“叶哥，你摸摸看？”
“好好好，有事是真让主播上。”
叶开扫过最后几条弹幕。
这帮人，指挥得倒挺顺手。
他收回视线，朝旁边的人示意了一下，伸出右手，将指腹轻轻按在那截骨头上。
很凉。
骨面并不光滑，指尖压上去，能清楚感觉到那些细小的凹凸。
叶开稍稍凝神。
一缕微弱得几乎要消散的魂息，从骨头深处传了过来。
他手指顿住。
下一刻，眼前的灯光仿佛远了一瞬。
有一片模糊的海面，从他的感知中掠过。
海水很暗，远处有雾，更远的地方，大范围的水面缓缓向下倾斜，翻涌的浪头被拖入其中，越往深处，越看不见光。
那片漆黑的中心，像有什么东西正在不断牵引周围的一切。
感应断断续续。
叶开还没来得及细看，那片海面便散了。
手指仍按在骨头上，屋里的灯照着桌面，旁边的人站在原地，甚至没有察觉到刚才那短短一瞬发生了什么。
叶开却没有立即收手。
他感觉到了。
那缕附在遗骨中的魂息，始终朝着一个方向，被远处某种东西牵引着。
极其微弱，又极其固执。
即便已经散得不成样子，仍然没有停下来。
叶开想起始皇帝提过的海眼，想起那些死在海中的生灵，以及最后归去的地方。
归墟。
它想回去。
可眼前只有这么一截骨。
更多的遗骨早已被带往别处，附在其中的魂息，也随之散落，留下来的这一缕，甚至连完整的念头都传不出来。
“叶先生？”
旁边的人见他许久没有动作，轻声叫了一句。
叶开正准备抬头，眼前忽然浮现出几行只有他能看见的文字。
【神话遗愿任务已开启。】
【龙陨于野，遗骨流离。】
【魂有所归，归途未竟。】
【任务目标：寻回流落异域之龙骨，聚拢残魂，送其重归归墟。】
【任务奖励：真龙精血×1滴，见证值×1000000。】
叶开的目光在最后一行停了停，又往上挪了回去。
流落异域。
他想起方才那句被运往岛国，手指仍搭在骨头上，脸上的表情却渐渐变得古怪。
叶开：“……”
好家伙，这还有海外业务？
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