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第42章 赠玉为凭结善缘,绝不拿性命做买卖!

    程安安同陈清书一道迈出了暖阁。

    穿过两处假山流水与游廊,两人被领进了东花厅。

    花厅内并未安排其他官员作陪,正中摆了一张圆木大桌。

    桌上摆满了热气腾腾的菜肴,酱牛肉、清蒸鲈鱼、煨鹿筋样样俱全。

    主位上,沈大人已经换下了官袍,只穿着一身常服。

    沈夫人眼圈微红的坐在一旁。

    见二人进门,沈大人夫妻立刻起身相迎。

    沈夫人快步上前,一把拉住程安安的手。

    她的眼泪扑簌簌往下落。

    “好孩子,快快入座,医女方才来报,如霜已经醒转过来,喝了热汤睡下了。”

    “若不是你舍身跳进那急流里,我这条命今天也跟着交代在湖里了。”

    程安安被她拉着坐下,笑着应承。

    “沈夫人放宽心,令千金底子不弱,水吐干净了便无大碍。”

    “好生歇息几日就能活蹦乱跳。”

    沈大人亲自提起酒壶,给陈清书倒满了一杯酒。

    “陈相公,今日在画舫之上,你那一篇深垄蓄墒之策,让周老与苏学政赞不绝口。”

    “尊夫人又有救女大恩,沈某满饮此杯,敬二位高义。”

    陈清书连忙起身端杯,态度不卑不亢。

    “沈公过誉了,学生不过略尽绵薄之力,救人更是出于本心,当不得大人如此重谢。”

    沈大人仰头将酒饮尽。

    他面色一肃,抬手拍了拍巴掌。

    一名亲随管事低头走入花厅。

    他手里稳稳端着一方紫檀木盘。

    木盘上覆着大红绸缎。

    管事走到桌前,将绸缎掀开。

    托盘正中,整齐码放着十张通兑银票。

    每张皆是一百两面额。

    银票旁边,还压着两张盖着官府大印的临湖旺铺契纸。

    沈大人将木盘往前一推,正正推到了二人面前。

    “沈某四十得女,如霜是沈家的命根子。”

    “今日若非尊夫人舍生跃水,沈家已遭灭顶之灾。”

    沈大人看着陈清书,语气郑重。

    “这通兑银票一千两,外加江州城东湖边两间旺铺契纸。”

    “薄礼微末,全当沈某谢过二位的大恩,万望收下。”

    满桌的菜肴在这一千两现银面前顿时失了颜色。

    陈清书的目光从那叠银票和房契上扫过。

    他的眼神清明,没有半分动摇。

    他放下筷子,退后半步。

    他对着沈大人躬身行了一个长揖。

    “沈公此礼太重,学生夫妇万不敢受。”

    沈夫人急了,连忙出声相劝。

    “好孩子,这是你们应得的。”

    “若非你们,如霜连命都没了,难道如霜的命还不值这些死物?”

    陈清书脊背笔挺,声音平静。

    “发妻跃水救人,出乎恻隐本心,非为金银铺面而来。”

    “若今日贪图重酬收下此礼,倒将沈小姐的性命当做了买卖。”

    “既折煞学生读书明理之志,亦玷污了发妻救人的善念。”

    沈大人眼中闪过讶然。

    在官场摸爬滚打数十年,他见过太多满嘴大义背地贪婪的伪君子。

    可眼前这个出身寒门的年轻秀才,面对千两白银和旺铺,眼神竟真无半分贪念。

    沈夫人转过头,拉着程安安的手。

    她的眼圈又红了一圈。

    “安安,你是个懂事的,这银子你拿着防身,添置田产首饰也好。”

    “何苦听这书生的迂腐之言?”

    程安安嘴里正嚼着一大块酱牛肉,闻言利落的咽了下去。

    她拿布巾擦了擦嘴角。

    “沈夫人,快把这些收回去吧,我们真用不上。”

    沈夫人愣了愣,疑惑的看着她。

    “这是为何?”

    程安安双手搭在膝盖上,神色坦荡的开口。

    “见着落水的人搭把手,那是本分。”

    “要是救个人还得揣走人家一千两银子,那成什么了?”

    “那不成了水贼打劫了么?”

    “好好一桩善事,别叫银子给弄脏了。”

    花厅里陡然安静下来。

    沈大人定定的看着面前这小两口。

    他的胸膛一阵起伏,眼中满是无法掩饰的震动。

    沈大人猛的一拍桌案,朗声大笑起来。

    “好一个水贼打劫!好一个读书明理之志!”

    沈大人转头吩咐管事。

    “将东西撤下去!”

    管事连忙端着木盘退出了花厅。

    沈大人端起酒杯,神色郑重的举起。

    “贤伉俪高义,沈某若再提金银,反倒显得本官俗不可耐了!”

    沈夫人擦了擦眼角的泪水,从脖颈上解下一根红绳。

    绳上挂着一枚羊脂白玉佩。

    玉佩雕刻着沈家的家徽。

    沈夫人拉过程安安的手,坚决的将玉佩拍在她掌心。

    “金银可以不要,但这块暖玉你必须收下,这是沈家的信物。”

    “见玉如见我夫妇二人,往后你便是沈府的座上宾!”

    程安安摸着那块暖玉,入手极沉。

    她大方的收进袖袋中。

    “多谢夫人,那我就厚着脸皮收下了。”

    沈大人看着这一幕,正色道。

    “今日恩情,沈家铭记于心,陈相公,程娘子。”

    “往后在江州地界,凡有所需,凡遇不公,沈府正门随时为二位敞开!”

    酒席散去时,已是二更时分。

    程安安再三推辞了沈夫人的挽留。

    他们坐着沈家派的马车,由两名护卫护送,回到了客栈。

    回到房间,程安安在长凳坐下。

    她从袖袋里摸出那羊脂暖玉,放到桌上。

    她转头看向正在解书箱的书生,扬了扬下巴说道。

    “今天这桩买卖做的大。有了这个,往后在江州地界,谁要是再敢拿官威压你。”

    “这块玉佩亮出来比什么都好使。”

    陈清书把旧书放好,提起茶壶倒了半碗水,推到程安安手边。

    “沈大人的人情和门路固然管用。”

    “可若要拿娘子受冻犯险去换,我宁愿这辈子都不要这块玉佩。”

    程安安端碗的手顿了顿,抬眼撞上他直勾勾的目光。

    客房里的油灯火苗跳了跳。

    灯光映出书生发红的耳根与紧绷的唇角。

    程安安收回视线,轻哼了一声。

    “平日里瞧你念圣贤书木木讷讷的,如今倒学会这般油嘴滑舌了。”

    “拿好话哄起人来一套一套的,也不怕闪了舌头。”

    陈清书没有像往常那样避让。

    他绕过木桌走到程安安身前站定,神情郑重。

    “我并未哄骗娘子,方才所言,字字句句皆是肺腑。”

    “功名利禄我自己会去考,断没有让发妻涉险替我铺路的道理。”

    “日后遇上这等凶险事,你万不可再抢在头里。”

    程安安坐在凳子上仰头看他。

    迎着他那副执拗的面容,她的喉咙动了动。

    在末世摸爬滚打那么多年,向来都是各人顾各人,谁拳头硬谁吃饱。

    从来没人同她说过,程安安你别去涉险。

    眼下这酸秀才站在眼皮子底下犯倔。

    倒叫她耳根子泛起了一阵热气。

    程安安有些不自在的站起身,伸手推了他肩膀一把,岔开话头说道。

    “行了行了,回了屋还跟个老夫子一样念经,我身子骨硬实得很,犯不上你操闲心。”

    “赶紧吹灯上床歇息,明儿一早还要去铁器行取新打的翻地耙和锁具。”

    “早些赶回清河村看咱们盖房才是正经事。”

    陈清书见她避开话头,没有继续追问。

    他眼角舒展开来,轻轻应了一声。

    他走上前将桌上的油灯吹灭。

    屋内陷入昏暗,窗纸透进几分月光。

    程安安踢掉布鞋翻身爬上床,躺到了靠墙的里侧。

    陈清书脱下长衫挂在木架上,跟着掀开被角,躺在外侧。

    深秋的夜里透着寒气。

    陈清书平躺了片刻,侧过身来。

    他想起白日里程安安在湖水里浸透衣衫的模样。

    他伸手将被子往上拉了拉,严严实实压在她肩头。

    程安安背对着他侧卧,察觉到身后的动静。

    她刚想开口笑话他规矩多,腰间忽然环上一条结实的手臂。

    陈清书从身后慢慢贴了上来,胸膛抵着她的后背。

    他将她整个人稳稳揽进了怀里。

    他的手掌搭在她的衣襟前,掌心滚烫。

    将她的身子裹的紧紧的。

    程安安身子僵了一下,随即放松下来,任由他这么搂着。

    陈清书低下头,下巴轻轻抵在她的发顶上。

    他闻到她身上的气息,喉咙动了动,低声说道。

    “娘子,三年之内,我定堂堂正正跨进贡院,取下官身。”

    “沈家有的尊严与安稳,往后陈清书双手挣来给你。”

    “再不让你拿命去涉半点险、受半点风寒。”

    程安安一愣,听着身后书生急促的心跳。

    她的心口一阵泛酸。

    这呆子!

    她反手扣住他横在自己腰间的手指,掌心相抵。

    “沈家的宅子算个屁,不过是死物罢了,哪有你抱的暖和?”

    “不过陈清书,这话我可一字不落的记在账上了。”

    “功名你尽管去考,青云路你只管去趟,天塌下来前头有我替你顶着。”

    “往后你要是考不下来沈家那份体面……”

    程安安侧过头,额头在他紧绷的下巴上轻轻撞了一下,低低笑出声来。

    “敢赖账,老娘就把你绑在荒地里耕一辈子田。”

    陈清书紧绷的下颌终于松缓下来,胸腔微震,低笑一声。

    他将脸埋进她的颈窝,滚烫的呼吸尽数洒在她耳际。

    “好,绝不赖账。”

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