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第139章 抽丝剥茧探虚实,真相渐明析迷局

    明兰回到自己院中时,云芽和白芷正守在灯下。

    云芽看到她,立刻上来:“姑娘!我们查到一个奇怪的事。”

    明兰坐下:“说。”

    白芷把一叠薄薄的簿子推过来:“今日值守库房的婆子,下午有一刻钟不在值所。她说肚子不舒服,可与此同时,库房的封签第一次出现松动。”

    明兰眼中亮了亮。

    云芽又接道:“另外,小报那边……我们打听到,是有人下午付了钱,让人守着侯府出消息。”

    明兰手指轻轻敲着桌面:“怕不是有人想看我笑话。”

    她抬头道:“把那个常走动的婆子叫来。”

    不一会,婆子被带来,神色怯怯。

    明兰淡淡看着她:“今日你三次进出库房,可有记在册?”

    婆子手抖了抖:“小的……小的添灯油……”

    “灯油是谁让你添的?”明兰不急不缓问。

    婆子脸色更白:“奴婢自作主张……”

    明兰轻轻一笑:“好大的胆子啊。”

    婆子腿一软,差点跪下:“姑娘饶命!”

    但就在这时,外头突然传来一阵鸡飞狗跳般的嘈杂。

    “抓到了——抓贼了!”

    云芽心里一紧:“姑娘,我去看看!”

    “不。”明兰起身,“一起。”

    她带着一众人快步赶到偏院,只见几个婆子围住一个缩成一团的小丫头,那丫头脸上带伤,怀里紧紧抱着包着布的东西。

    有人大喊:“就是她!偷了嫁妆的丫头!”

    明兰眉心一跳,喝道:“都让开!”

    人群散开一条道。

    明兰走到那丫头面前,盯着她:“你偷了什么?”

    小丫头抖得像风里的一片叶子,终是松开布团。

    布里,是那只失踪的飞叶流金耳坠。

    众人一片哗然……

    云芽惊怒:“原来真是内贼!姑娘,快叫人绑起来!”

    白芷也怒道:“胆子竟大到偷姑娘的嫁妆?”

    但明兰却没有下令,她看着那丫头湿漉漉的眼睛,忽然察觉到一丝不对劲。

    她蹲下,语气不疾不徐:“你叫什么?为何偷我的嫁妆?”

    丫头摇着头,声音断断续续:“奴……奴不是……奴不知道……有人……有人往我怀里塞的……”

    “谁?”明兰问。

    丫头哆嗦着抬头,却怎么都挤不出人名。

    明兰低头,看见她腿上有擦伤,鞋边沾着泥。

    ——像是被推倒,也像是被人拖过。

    白芷低声:“姑娘,不会是别人做了手脚,硬往她身上栽吧?”

    “越是简单的贼,越不会犯这种错。”明兰缓缓道。

    她转身,对众人道:“谁发现她的?”

    一个婆子站出来:“是奴婢!奴婢看她鬼鬼祟祟——”

    “什么时候看到的?”

    “刚刚!”

    “在哪里看到的?”

    那婆子愣了一瞬:“偏院角门……”

    明兰看似随意,却问得极快:“你平时会在那边巡吗?”

    婆子脸色苍白:“这……这……”

    白芷立刻道:“姑娘,那是内院死角,她怎么会在那巡?”

    明兰这才淡淡开口:“这件事,越来越有意思了。”

    她转头看向云芽:“去,把所有今天接触过库房的人,全部叫来偏厅。”

    云芽应声而去。

    明兰再看那丫头:“你别怕。我不会冤枉你,也不会放过真凶。”

    丫头眼泪汪汪,使劲点头。

    明兰心底沉着,却不知远处暗影里,小秦氏已默默站了许久。

    向妈妈低声问:“大娘子,再不出手,姑娘怕是要把人逼急了。”

    小秦氏轻笑:“她越逼近真相,就越能练出本事。只要她不走岔路,娘绝不会让她摔疼。”

    目光却带着藏不住的骄傲——

    她的熠姐儿,比想象中更聪明,也更狠得下心。

    而明兰还不知道——

    真正的考验,还在下一刻。

    因为偏厅里,云芽已经急匆匆跑回来,神色慌张:

    “姑娘!不好了!嫁妆册子也不见了!”

    明兰心口陡然一紧。

    ——有人在逼她,逼她动手,逼她露出真正的能力。

    明兰站在主位,手里把玩着那只被偷走又找回的金流叶耳坠,指尖划过冰凉的金纹,眼底却是一片冷静的光。

    云芽和白芷站在两侧,面色凝重。偏厅里陆陆续续来了十余名婆子、丫头,每一个都神色不安。

    明兰扫了在座一圈:“今日库房出差,又莫名抓到一个‘贼’,嫁妆账册也丢了。你们都在库房周围出入过——我问什么,你们答什么。要是敢撒谎……”

    她顿了顿,薄薄一笑:“我也有办法让你说真话。”

    一屋子人齐齐哆嗦。

    云芽立刻接道:“姑娘有的是办法,你们别不识相。”

    众婆子面色更白。

    明兰不再吓她们,转身对门口道:“把那丫头带上来。”

    被抓的丫头被扶进来,脸色发白,手还在抖。明兰看她一眼:“你先站着,不用跪。”

    丫头眼泪在眼眶打转,却努力挺住。

    明兰开口:“先从最关键的问。谁最后一个离开库房?”

    一个年纪较长的婆子立刻道:“是我。我把门关——”

    “你撒谎。”明兰截断她。

    婆子脸唰地白了:“姑……姑娘,奴婢怎敢……”

    明兰抬手,把一枚小小的铁扣扔在桌上。

    啪的一声,铁扣滚了两下停下。

    “这是你午后在花厅门口掉的。”明兰语调平静,“你下午去过那里,却说你一直守在库房?是不是有人在那里跟你说了什么?”

    婆子腿软得扑通跪下:“姑娘饶命!奴婢也是被逼的!”

    另一名婆子脸色突然大变:“你胡说!你不要牵连别人——”

    明兰看向她:“急什么?”

    那婆子顿时噤声,冷汗直流。

    偏厅的空气像被冻住了一样,谁也不敢出声。

    明兰淡淡道:“原来真正的突破口,不是藏宝、不是丫头,而是你们两个。”

    她走近那两个婆子:“现在说,是谁让你们这么做?”

    年长婆子哆嗦着:“奴婢……奴婢只是收了人几两银子,让奴婢把动静闹大,装作库房不安稳、姑娘管得不严……”

    “可奴婢真没偷东西!东西不是奴婢拿的,是……是另外有人放进去的……”

    明兰道:“放在谁身上?”

    婆子擦着眼泪指向一直缩在角落的那名小丫头。

    偏厅再次哗然。

    那丫头吓得直摇头:“不是我……真不是我……”

    明兰走过去,看着她的眼睛:“你被人推倒的时候,可记得那人用了什么香?”

    小丫头怔住:“……香?”

    明兰柔声问:“你闭上眼试试,撞你的人很近,会留下味道。是什么香?”

    小丫头艰难地闭上眼,片刻后突然颤了一下:“是……是栀子香。”

    偏厅瞬间鸦雀无声。

    白芷眼睛睁大:“姑娘!府里用栀子香的……就那几位!”

    云芽也道:“这香贵得很,只有大娘子院里的两三个得用。”

    明兰眼眸一敛。

    她早就猜到这点了。

    可确认之后,事情就变得意味深长许多。

    ——嫁妆被偷、丫头被栽赃、说她“治家不行”的小报……

    ——这些迹象全部指向一处——

    有人在试探她的底线。

    也就是说——

    不是简单的丢嫁妆,而是冲她顾廷熠这个未来郡王妃来的。

    只是明兰还没开口,那边突然传来一阵脚步声。

    “姑娘!大娘子来——”

    偏厅瞬时肃静。

    众人跪了一片,心都提到了嗓子眼。

    明兰抬头,果然见小秦氏稳稳走进来,不怒自威。

    “母亲。”明兰行礼。

    小秦氏看了她一眼,语气却不见责备:“你查得如何?”

    明兰沉声道:“查到用了栀子香的人身上。”

    偏厅的人齐齐吓得抖成一团。

    小秦氏却慢慢走到明兰面前,轻轻点头:“很好。”

    明兰微怔。

    “母亲?”

    小秦氏抬手抚了抚她额边的碎发,语气忽然柔了下来:“让你不明就里,亲身历练一番,方知其中虚实。到这一步,已经够了。”

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