第99章 正得发邪
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地下洞窟里重新安静下来,祭坛所处的位置只剩下一个表面光滑的凹坑。
艾莉娅站在矿道入口处,意识还因为刚才的污染有些恍惚。
她摇了摇头,收剑入鞘,随后低头看着自己的脚尖。
刚才那一瞬间,她确实以为自己还能继续。
只要再从那道光辉里借取多一点力量,再往前一步,或许就能在蜕变完成前杀掉那个怪物。
可当一切结束之后,她才发现那只是自己的错觉。
五阶的实质是升华自身灵魂,所以在那之前的精神都是脆弱的,于是她甚至连保持清醒都要竭尽全力。
如果不是那位高阶神官及时出手,她现在或许已经失去自我,沦为傀儡。
她目前为止所骄傲的一切,放在真正的强者面前,好像也只是一个刚刚学会挥剑的孩子。
艾莉娅慢慢拢起手指,攥成拳头。
还不够,远远不够。
她需要更多的力量。
“艾莉娅小姐。”温和的嗓音从旁边传来。
刚才出手的高阶神官已经重新戴上伪装面具,身上的气息也再次收敛下去,看起来似乎跟其它随行人员并无区别。
如果不是刚刚亲眼见证那片光雨,艾莉娅很难想象,这样的人竟然能在一念之间,抹除她完全无法抵抗的敌人。
“您已经做得很好了。”
艾莉娅抬起头,目光微微动摇。
“可是最后不是我解决的。”
“因为那本来就不是现在的您应该面对的敌人。”
高阶神官语气平静,认真给出自己的评价。
“至少在您这个年纪,我不觉得有人能做得比您更好了。”
艾莉娅沉默了一会,污染带来的恍惚终于完全消散。
她抬头看向前方,随行神官们正在检查洞窟内遗留的物品。
她知道对方给出的是客观评价,并不是在随口安慰她。
可正因为如此,她反而更加觉得,只是“做得很好”并不意味着足够。
如果今天没人兜底,不是一场提前安排好的行动,她只是作为一位普通的旅者,又像枫叶镇那次一样,凭借着一腔热血闯入这里。
那么她现在大概已经输了。
这个事实并不让人愉快,反而像一盆冷水浇在身上。
因为这种失败很难有什么好的结局。
“正因如此,才需要继续学习。”高阶神官像是看穿了她的心思。
“能正确认知自己,是很多人都没有的能力。”
艾莉娅没有回答,因为她本来就不知道答案。
如果是洛林,大概也会说类似的话。
他会为她的努力而喜悦,或许还会摸摸她的头,说一句已经做得很好了。
可她不想永远只是被夸做得好,她想真正帮上忙。
就在这时,不远处一名神官忽然开口:
“这里有些东西。”
那是一处被石柱遮挡的角落,摆着几个已经开启的木箱,里面残留了少许小麦,还装着一些与邪教徒无关的杂物。
揭下的封蜡,被血污覆盖的纸页,一张货物清单。
“收购……操纵粮价,还有一个模糊的名字。”
“看来城里确实有人想投靠他们,只是还没来得及被接纳。”高阶神官说。
“……为什么?”艾莉娅问。
为什么明知道深渊是坏的,还会有人去投靠?
“这种事情并不少见,原因也有很多,可以是想要实现某个不可能的愿望,也可以是单纯的渴望力量,想要获得深渊的赐福。”
“不过,需要用这种方式讨好邪教徒的人,显然不会是什么大人物。”
艾莉娅看着箱底残留的小麦,忽然想起车队经过外城区时,那几个站在巷口的孩子。
他们身上的衣服很薄,手指冻得通红,眼睛却因为她挥手回应亮了起来,仿佛只要有她在一切都会变好。
城里有人还在挨饿,可粮食却没有在它应该在的地方,反而出现在了邪教徒的藏身处。
她慢慢抬起头。
“可以让我来吗?”
“您想亲自调查?”
“嗯。”艾莉娅点点头。
“我暂时没办法解决刚才那样的敌人,可我还是想做点什么,如果只是城里的叛徒……”
“我想试试。”
对方没有立刻回答,像是在评估潜在的风险。
“法利昂城内不会有能对您造成威胁的存在。”
艾莉娅目光亮了些许。
“那可以吗?”
“可以,但有两个条件。”
“第一,无论发现什么,不要独自出城探查。”
“第二,如果发现深渊气息,不要擅自处理。”
“我明白。”艾莉娅说。
高阶神官看了她一会,最终点头。
“那么,愿光辉指引您的前路。”
艾莉娅轻轻应了一声。
……
回城的时候,法利昂城外的道路已经聚集了不少人,消息似乎比车队更早一步传了回来。
于是一行人只好走下马车。
当那副白金裙甲出现在道路尽头时,人群里很快响起欢呼。
“勇者小姐回来了!”
“邪教徒被讨伐了!”
“光辉之主庇佑法利昂!”
艾莉娅身上没有多少血迹,因为大部分污秽与尸骸都被神官们及时净化了。
她看起来仍然干净,明亮,像是刚刚从故事里走出来。
可她自己知道,最后那个敌人不是她杀死的。
如果没有那位高阶神官的力量,她或许连站在这里接受欢呼的机会都没有。
她本能地想低下头。
可就在这时,她忽然想起伊瑟拉说过的话,她要成为人们的希望,所以不能露出消极的模样。
于是艾莉娅抬起头,朝路边的人们露出一个明亮的微笑,抬起手挥了挥。
人群里的欢呼声顿时更高了。
那些声音像温暖的潮水涌来,让她有些不知所措,也让她的笑容变得略显僵硬。
进入外城区后,欢呼声依旧没有停下,可道路两侧的景象却一点点变了。
有人裹着破旧的毯子站在墙角,脸色发青。
有孩子抱着空碗,跟在人群后面小跑,只为了看清她的样子。
有老人扶着墙,明明连站稳都很困难,却还是朝她弯腰行礼。
“谢谢您,勇者小姐。”
艾莉娅看着那双因为饥饿而凹陷的眼睛,忽然觉得喉咙发紧。
她不知道自己有什么资格接受这句话。
因为她刚刚从藏着粮食的邪教徒据点回来,而这些人还在挨饿。
饿肚子是一件很难受的事情,她也曾有过一段忍饥受冻的日子,所以她很能体会这种感受。
也正是因为这样,她脸上的笑容渐渐带上几分苦涩,只是机械地不断点头,并用自己的光给他们带来一些力所能及的温暖。
于是那些赞扬也变得更加真挚,更加令她难以接受。
艾莉娅安慰自己,她接下来就要去调查给邪教徒提供粮食的人,对方肯定有很多粮食,到时候就能分给他们。
她稍微冷静下来几分,有余力去维持那副勇者应有的模样。
可离开聚集的人群后,她才意识到一个严重的问题。
她不会调查。
洛林以前教过她很多东西,伊瑟拉这几天也教了她很多东西。
可没有人教过她,发现一个模糊的名字和一枚封蜡之后,应该先去找谁,问什么,又该怎么把对方从一整座城市里找出来。
艾莉娅站在外城区的街口,沉默了很久。
最后,她决定先走走看。
洛林说过,人在没有头绪的时候,至少应该让自己先动起来。
虽然他大概不是这个意思。
她沿着街道慢慢向前。
风里有面包的麦香,有脏污雪水隐隐发臭,也有劣质煤炭燃烧的焦糊味。
经过一处院墙时,她忽然直觉般地停下脚步,目光透过半开的大门,能看到里面有人正在搬运货箱。
其中一只木箱边缘盖着封蜡。
艾莉娅认出了上面的标志,和矿洞深处里那枚封蜡上的一模一样。
她下意识想冲进去,可她认真想了想,只有一个标志好像也证明不了什么,毕竟封蜡可以伪造,货物也可以转手。
于是她倚靠在墙上,装作休息,闭上眼仔细感受院内的气息。
过了一会,一抹细微的不和谐波动被她捕捉,她无法确定那就是深渊污染,但她知道里面肯定有异常。
艾莉娅推开院门,院子里正在搬箱子的几个人同时停下动作,有人向屋里喊了一声。
一个穿着羊绒大衣的中年男人从屋里快步走出,脸上先是错愕,随即立刻带上卑微的笑容。
“勇者大人?”
他弯下腰,声音里带着恰到好处的惶恐。
“您怎么会来这种地方?”
艾莉娅看着他。
“我在矿山里见过你们的封蜡。”
男人脸上的笑容渐渐淡去,眉头皱起,双手环抱,看起来倒真像是毫不知情。
“矿山?”他表情茫然。
“您说的是邪教徒藏身的那座矿山吗?那可真是太可怕了。”
“可是勇者大人,我们只是做粮食生意的普通商人,封蜡这种东西偶尔流到外面也很正常,或许是有人伪造——”
艾莉娅打断了他的解释。
“箱子里是什么?”
“粮食。”
“为什么不卖给外面那些人?”
男人张了张嘴,表情逐渐带上几分愁绪。
“勇者大人,生意不是这么做的。现在道路不通,粮价上涨,我们也只是……”
艾莉娅向前踏出一步,声音冰冷,一字一顿。
“你身上,为什么会有深渊的气息。”
一股怒火不受控制地在她胸中逐渐升腾。
无形的压迫感以她为中心向外扩散,连空气都似乎因此变得粘稠了几分。
搬运货物的工人们小心翼翼地向后退去,艾莉娅没有理会。
只见那位中年男人在这股威势的震慑下腿脚一软,跌坐在地,颤抖着说不出话。
可看着缓缓迈步向前的艾莉娅,求生的本能还是让他跪了下来,哆哆嗦嗦地开口解释。
“我,我没有加入他们!”
“我只是给他们送过几次粮食!只是几次!他们说不会伤害城里人,只要我配合,就会保证我的安全!”
“现在这世道,谁不想活下去?道路断了,粮食越来越贵,我只是想让自己的生意继续做下去!”
“我可以交钱,我可以把粮食都拿出来,我会忏悔,我会向光辉之主赎罪——”
艾莉娅低头看着他,眼神更加冰冷,像是在看一堆垃圾。
“你知道他们在废弃矿山里献祭活人吗?”
男人张了张嘴,说不出话来。
于是艾莉娅知道答案了。
“你知道。”
“我不知道他们会做到那种程度!”男人急忙给自己开脱,听起来完全没有经过思考。
“我以为只是几个拾荒者,或者外面的流民,这种时候每天都会有人死,谁会在意——”
话音落下,院子里忽然安静了。
中年男人看着艾莉娅的反应,脸上不剩一丝血色,似乎意识到这一句话已经给自己判下了死刑。
艾莉娅缓缓拔出圣剑,锋锐的剑刃在空气中发出颤鸣。
“等等!勇者大人!我愿意赎罪!我会付出我的所有财富!”
“伊瑟拉枢机教过我。”艾莉娅的声音忽然平静下来。
“一旦沾染深渊力量,就不可能真正恢复原状。”
她看着男人身上那缕污浊气息。
“所以,主动堕落深渊的人,不值得再被相信。”
“一天是深渊,一辈子都会是深渊。”
“况且,你的作为本就害无数人饿死在风雪中,即便没有沾染深渊,也依旧罪无可恕。”
男人颤抖着向后爬,在地面上留下一道湿润的痕迹。
“我只是想活下去……”
“外面那些人也是。”艾莉娅说。
圣剑落下。
温热的血液喷溅在身上,顺着光鲜亮丽的甲片缓缓流下。
原本象征圣洁光明的金色纹样,此刻却被污浊的鲜血沾染,留下刺目鲜红。
艾莉娅握着圣剑站在原地,过了好一会才意识到,自己刚才忘了躲开。
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艾莉娅站在矿道入口处,意识还因为刚才的污染有些恍惚。
她摇了摇头,收剑入鞘,随后低头看着自己的脚尖。
刚才那一瞬间,她确实以为自己还能继续。
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可当一切结束之后,她才发现那只是自己的错觉。
五阶的实质是升华自身灵魂,所以在那之前的精神都是脆弱的,于是她甚至连保持清醒都要竭尽全力。
如果不是那位高阶神官及时出手,她现在或许已经失去自我,沦为傀儡。
她目前为止所骄傲的一切,放在真正的强者面前,好像也只是一个刚刚学会挥剑的孩子。
艾莉娅慢慢拢起手指,攥成拳头。
还不够,远远不够。
她需要更多的力量。
“艾莉娅小姐。”温和的嗓音从旁边传来。
刚才出手的高阶神官已经重新戴上伪装面具,身上的气息也再次收敛下去,看起来似乎跟其它随行人员并无区别。
如果不是刚刚亲眼见证那片光雨,艾莉娅很难想象,这样的人竟然能在一念之间,抹除她完全无法抵抗的敌人。
“您已经做得很好了。”
艾莉娅抬起头,目光微微动摇。
“可是最后不是我解决的。”
“因为那本来就不是现在的您应该面对的敌人。”
高阶神官语气平静,认真给出自己的评价。
“至少在您这个年纪,我不觉得有人能做得比您更好了。”
艾莉娅沉默了一会,污染带来的恍惚终于完全消散。
她抬头看向前方,随行神官们正在检查洞窟内遗留的物品。
她知道对方给出的是客观评价,并不是在随口安慰她。
可正因为如此,她反而更加觉得,只是“做得很好”并不意味着足够。
如果今天没人兜底,不是一场提前安排好的行动,她只是作为一位普通的旅者,又像枫叶镇那次一样,凭借着一腔热血闯入这里。
那么她现在大概已经输了。
这个事实并不让人愉快,反而像一盆冷水浇在身上。
因为这种失败很难有什么好的结局。
“正因如此,才需要继续学习。”高阶神官像是看穿了她的心思。
“能正确认知自己,是很多人都没有的能力。”
艾莉娅没有回答,因为她本来就不知道答案。
如果是洛林,大概也会说类似的话。
他会为她的努力而喜悦,或许还会摸摸她的头,说一句已经做得很好了。
可她不想永远只是被夸做得好,她想真正帮上忙。
就在这时,不远处一名神官忽然开口:
“这里有些东西。”
那是一处被石柱遮挡的角落,摆着几个已经开启的木箱,里面残留了少许小麦,还装着一些与邪教徒无关的杂物。
揭下的封蜡,被血污覆盖的纸页,一张货物清单。
“收购……操纵粮价,还有一个模糊的名字。”
“看来城里确实有人想投靠他们,只是还没来得及被接纳。”高阶神官说。
“……为什么?”艾莉娅问。
为什么明知道深渊是坏的,还会有人去投靠?
“这种事情并不少见,原因也有很多,可以是想要实现某个不可能的愿望,也可以是单纯的渴望力量,想要获得深渊的赐福。”
“不过,需要用这种方式讨好邪教徒的人,显然不会是什么大人物。”
艾莉娅看着箱底残留的小麦,忽然想起车队经过外城区时,那几个站在巷口的孩子。
他们身上的衣服很薄,手指冻得通红,眼睛却因为她挥手回应亮了起来,仿佛只要有她在一切都会变好。
城里有人还在挨饿,可粮食却没有在它应该在的地方,反而出现在了邪教徒的藏身处。
她慢慢抬起头。
“可以让我来吗?”
“您想亲自调查?”
“嗯。”艾莉娅点点头。
“我暂时没办法解决刚才那样的敌人,可我还是想做点什么,如果只是城里的叛徒……”
“我想试试。”
对方没有立刻回答,像是在评估潜在的风险。
“法利昂城内不会有能对您造成威胁的存在。”
艾莉娅目光亮了些许。
“那可以吗?”
“可以,但有两个条件。”
“第一,无论发现什么,不要独自出城探查。”
“第二,如果发现深渊气息,不要擅自处理。”
“我明白。”艾莉娅说。
高阶神官看了她一会,最终点头。
“那么,愿光辉指引您的前路。”
艾莉娅轻轻应了一声。
……
回城的时候,法利昂城外的道路已经聚集了不少人,消息似乎比车队更早一步传了回来。
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“勇者小姐回来了!”
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艾莉娅身上没有多少血迹,因为大部分污秽与尸骸都被神官们及时净化了。
她看起来仍然干净,明亮,像是刚刚从故事里走出来。
可她自己知道,最后那个敌人不是她杀死的。
如果没有那位高阶神官的力量,她或许连站在这里接受欢呼的机会都没有。
她本能地想低下头。
可就在这时,她忽然想起伊瑟拉说过的话,她要成为人们的希望,所以不能露出消极的模样。
于是艾莉娅抬起头,朝路边的人们露出一个明亮的微笑,抬起手挥了挥。
人群里的欢呼声顿时更高了。
那些声音像温暖的潮水涌来,让她有些不知所措,也让她的笑容变得略显僵硬。
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有人裹着破旧的毯子站在墙角,脸色发青。
有孩子抱着空碗,跟在人群后面小跑,只为了看清她的样子。
有老人扶着墙,明明连站稳都很困难,却还是朝她弯腰行礼。
“谢谢您,勇者小姐。”
艾莉娅看着那双因为饥饿而凹陷的眼睛,忽然觉得喉咙发紧。
她不知道自己有什么资格接受这句话。
因为她刚刚从藏着粮食的邪教徒据点回来,而这些人还在挨饿。
饿肚子是一件很难受的事情,她也曾有过一段忍饥受冻的日子,所以她很能体会这种感受。
也正是因为这样,她脸上的笑容渐渐带上几分苦涩,只是机械地不断点头,并用自己的光给他们带来一些力所能及的温暖。
于是那些赞扬也变得更加真挚,更加令她难以接受。
艾莉娅安慰自己,她接下来就要去调查给邪教徒提供粮食的人,对方肯定有很多粮食,到时候就能分给他们。
她稍微冷静下来几分,有余力去维持那副勇者应有的模样。
可离开聚集的人群后,她才意识到一个严重的问题。
她不会调查。
洛林以前教过她很多东西,伊瑟拉这几天也教了她很多东西。
可没有人教过她,发现一个模糊的名字和一枚封蜡之后,应该先去找谁,问什么,又该怎么把对方从一整座城市里找出来。
艾莉娅站在外城区的街口,沉默了很久。
最后,她决定先走走看。
洛林说过,人在没有头绪的时候,至少应该让自己先动起来。
虽然他大概不是这个意思。
她沿着街道慢慢向前。
风里有面包的麦香,有脏污雪水隐隐发臭,也有劣质煤炭燃烧的焦糊味。
经过一处院墙时,她忽然直觉般地停下脚步,目光透过半开的大门,能看到里面有人正在搬运货箱。
其中一只木箱边缘盖着封蜡。
艾莉娅认出了上面的标志,和矿洞深处里那枚封蜡上的一模一样。
她下意识想冲进去,可她认真想了想,只有一个标志好像也证明不了什么,毕竟封蜡可以伪造,货物也可以转手。
于是她倚靠在墙上,装作休息,闭上眼仔细感受院内的气息。
过了一会,一抹细微的不和谐波动被她捕捉,她无法确定那就是深渊污染,但她知道里面肯定有异常。
艾莉娅推开院门,院子里正在搬箱子的几个人同时停下动作,有人向屋里喊了一声。
一个穿着羊绒大衣的中年男人从屋里快步走出,脸上先是错愕,随即立刻带上卑微的笑容。
“勇者大人?”
他弯下腰,声音里带着恰到好处的惶恐。
“您怎么会来这种地方?”
艾莉娅看着他。
“我在矿山里见过你们的封蜡。”
男人脸上的笑容渐渐淡去,眉头皱起,双手环抱,看起来倒真像是毫不知情。
“矿山?”他表情茫然。
“您说的是邪教徒藏身的那座矿山吗?那可真是太可怕了。”
“可是勇者大人,我们只是做粮食生意的普通商人,封蜡这种东西偶尔流到外面也很正常,或许是有人伪造——”
艾莉娅打断了他的解释。
“箱子里是什么?”
“粮食。”
“为什么不卖给外面那些人?”
男人张了张嘴,表情逐渐带上几分愁绪。
“勇者大人,生意不是这么做的。现在道路不通,粮价上涨,我们也只是……”
艾莉娅向前踏出一步,声音冰冷,一字一顿。
“你身上,为什么会有深渊的气息。”
一股怒火不受控制地在她胸中逐渐升腾。
无形的压迫感以她为中心向外扩散,连空气都似乎因此变得粘稠了几分。
搬运货物的工人们小心翼翼地向后退去,艾莉娅没有理会。
只见那位中年男人在这股威势的震慑下腿脚一软,跌坐在地,颤抖着说不出话。
可看着缓缓迈步向前的艾莉娅,求生的本能还是让他跪了下来,哆哆嗦嗦地开口解释。
“我,我没有加入他们!”
“我只是给他们送过几次粮食!只是几次!他们说不会伤害城里人,只要我配合,就会保证我的安全!”
“现在这世道,谁不想活下去?道路断了,粮食越来越贵,我只是想让自己的生意继续做下去!”
“我可以交钱,我可以把粮食都拿出来,我会忏悔,我会向光辉之主赎罪——”
艾莉娅低头看着他,眼神更加冰冷,像是在看一堆垃圾。
“你知道他们在废弃矿山里献祭活人吗?”
男人张了张嘴,说不出话来。
于是艾莉娅知道答案了。
“你知道。”
“我不知道他们会做到那种程度!”男人急忙给自己开脱,听起来完全没有经过思考。
“我以为只是几个拾荒者,或者外面的流民,这种时候每天都会有人死,谁会在意——”
话音落下,院子里忽然安静了。
中年男人看着艾莉娅的反应,脸上不剩一丝血色,似乎意识到这一句话已经给自己判下了死刑。
艾莉娅缓缓拔出圣剑,锋锐的剑刃在空气中发出颤鸣。
“等等!勇者大人!我愿意赎罪!我会付出我的所有财富!”
“伊瑟拉枢机教过我。”艾莉娅的声音忽然平静下来。
“一旦沾染深渊力量,就不可能真正恢复原状。”
她看着男人身上那缕污浊气息。
“所以,主动堕落深渊的人,不值得再被相信。”
“一天是深渊,一辈子都会是深渊。”
“况且,你的作为本就害无数人饿死在风雪中,即便没有沾染深渊,也依旧罪无可恕。”
男人颤抖着向后爬,在地面上留下一道湿润的痕迹。
“我只是想活下去……”
“外面那些人也是。”艾莉娅说。
圣剑落下。
温热的血液喷溅在身上,顺着光鲜亮丽的甲片缓缓流下。
原本象征圣洁光明的金色纹样,此刻却被污浊的鲜血沾染,留下刺目鲜红。
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