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第4章 下山先得把锅背好

    林灼华这辈子没怕过什么。

    三岁没了爹,五岁死了娘,七八岁就能一个人提着菜刀进山砍柴,村里人都说她命硬,克亲。她也认,命硬就命硬呗,反正日子照过,饭照吃,觉照睡。

    可今天这事儿,真把她给整不会了。

    她领着一个浑身绿毛、身高丈二、一步一个坑的“远房表哥”进了村口,本来想着悄悄溜回自家茅屋,弄口热汤喝,再好好琢磨琢磨那个疯老头说的“引眉血脉”到底是个什么玩意儿。

    结果一进村,她就闻见味儿了。

    那味儿怎么说呢,像是一百条咸鱼在太阳底下晒了三天,又泼上了隔夜泔水,再被谁用脚踩了两脚。酸中带臭,臭里透骚,骚里还夹着一丝若有若无的——嗯,你说不上来,反正就是茅坑炸了的那种感觉。

    “哎呦喂,这是咋了?”

    林灼华皱起鼻子,拿手在脸前头扇了扇,抬眼一瞧,好家伙。

    村口那棵老槐树底下,王婶正抱着树干,脸憋得通红,两条腿夹得跟麻花似的,嘴里哎哟哎哟直叫唤;再看那边石碾子旁边,刘大爷蹲在地上,一只手捂着肚子,一只手扶着碾盘,表情痛苦得像是让人灌了三斤巴豆;再往远处看,李家的院墙根底下,排了一溜人,个个弓着腰捂着腚,活像一群被开水烫了的大虾。

    “娘哎,这是闹瘟了?”

    阿绿跟在林灼华身后,庞大的身子往那儿一杵,把本来就窄的村道堵了个严实。他吸了吸鼻子,那张绿毛覆盖的脸上露出一丝茫然,瓮声瓮气地开口:“姑奶奶……俺饿。”

    “饿你个头!”林灼华回头瞪了他一眼,“你没闻见这味儿吗?这还能吃得下去?”

    阿绿委屈地缩了缩脖子,小声嘟囔:“俺闻着挺香的……”

    林灼华:“……”

    行吧,你一个从坟里爬出来的粽子,你说了算。

    她拽着阿绿赶紧往家走,路过李婶家门口的时候,李婶正扶着门框,脸色蜡黄,看见林灼华,眼睛一亮,颤颤巍巍地招手:“灼、灼华啊……”

    “李婶,您这是咋了?”

    “不知道哇……”李婶捂着肚子,说话直抽冷气,“今儿晌午吃了你给的鱼汤,没半个时辰,全村就开始拉……拉……”

    她没说下去,但那个“拉”字已经说明了一切。

    林灼华心里咯噔一下。

    鱼汤。她给的鱼汤。

    今儿晌午,她从后山回来的时候,路过村口,看见李婶在择菜,顺手把自己那条没吃完的烤鱼给了她。那鱼是她昨晚在后山溪里捞的,烤得外焦里嫩,她吃了半条,剩下半条舍不得扔,想着给村里人尝尝。

    结果,闯祸了。

    “不、不能吧?”林灼华干笑两声,“那鱼我吃了半条,我咋没事儿?”

    李婶看着她,眼神复杂:“你……你那是啥时候吃的?”

    “昨晚啊。”

    “那鱼搁了一宿……今儿晌午我给你重新炖了……”

    林灼华:“……”

    她总算明白了,问题出在哪儿。

    那鱼在溪里吃的东西不对——她昨晚捞鱼的时候就觉得那溪水有点发浑,上头还漂着一层黑沫子,但她当时饿得前胸贴后背,也没多想,捞上来就烤了。如今看来,那溪水八成是被人动了手脚,鱼吃了不干净的东西,她吃了半条没事儿,是因为她血脉初通,体内有灵气护着,寻常毒物伤不了她。

    可村里人不一样啊。

    他们都是一群普通人,五谷杂粮养大的肉身,哪扛得住那玩意儿?

    “完了完了完了……”林灼华一拍大腿,“这回可真是我把锅背上了。”

    她转头就想往李婶家灶房跑,想看看那锅鱼汤还剩多少,能不能找出点线索。可没跑两步,身后的灼华棍猛地一震,一股力道从棍身传过来,把她拽了个趔趄。

    “哎哟!”

    她踉跄两步,回头瞪着腰后别着的铁棍:“你又抽什么风?”

    灼华棍没动。

    但棍身里传来一声懒洋洋的哈欠,像是刚睡醒的老头儿在伸懒腰。紧接着,一个虚影从棍身上浮了出来,半透明,穿着破袍子,胡子拉碴,正是那个自称啥都知道的疯老头——眉引。

    “丫头,你慌啥?”老头打着哈欠,一副事不关己的模样,“那毒又死不了人,顶多拉上三五天,清清肠胃,排排毒,回头个个红光满面,你还不谢谢人家给你做脸?”

    “谢你个大头鬼!”林灼华气得差点把棍子扔了,“全村人都被我祸害了,这锅我能不背?”

    “你背锅?你背得动吗?”老头斜眼瞅她,“这事儿不是你的错,是有人在溪水里下了东西。你要是现在跑去李婶家瞎折腾,反而打草惊蛇,让那动手脚的人跑了。”

    林灼华一愣:“有人下毒?”

    “下毒算不上,顶多算‘下药’。”老头抠了抠鼻子,“那溪水里被人掺了煞气,寻常人喝了拉肚子,修行人喝了走火入魔。你昨晚捞的那条鱼,就是喝了那水,才带了毒。你自己吃没事儿,是因为你血脉通了,煞气被你体内的灵气化掉了。可村里人没这个本事,吃了那鱼,可不就全趴下了?”

    林灼华听得一愣一愣的:“那……那咋整?”

    “咋整?查呗。”老头翻了个白眼,“你当那煞气是自己长腿跑进溪水里的?背后肯定有人动手脚。你要真想把这锅甩掉,就得找到那使坏的人,把他揪出来,让他给你全村人赔罪。”

    林灼华沉默了片刻。

    她低头看着自己的手。那双手黑瘦粗糙,指节上全是茧子,是常年干活磨出来的。她从小到大,在村里没少被人嫌弃,说她命硬,说她扫把星,说她克亲。可再怎么说,那也是她长大的地方。村里人嘴上嫌她,可谁家做了好吃的,也没真少给她留一口。

    她不能让他们白受这个罪。

    “行。”她抬起头,眼神定了下来,“那我去查。”

    老头满意地点了点头:“这才像话。不过丑话说在前头,你一个人查,怕是查不出个所以然来。那使坏的人既然敢在溪水里动手脚,就不是一般人能对付的。你得找个懂行的帮手。”

    “懂行的?”林灼华挠了挠头,“咱村哪有懂行的?”

    “你们村没有,县城有啊。”老头咧嘴一笑,“平安县城不是有个半仙吗?听说那老小子当年也混过修行界,虽然是个逃兵,但肚子里的货不少。你去找他,保准能问出点门道。”

    林灼华想了想,觉得有道理。

    她回头看了一眼阿绿,那大个子正蹲在地上,拿手指头戳一只蚂蚁,戳得蚂蚁满地乱跑,他乐得直咧嘴。

    “……行吧。”她叹了口气,“那咱就去县城走一趟。”

    阿绿一听“县城”俩字,眼睛顿时亮了:“县城?有馒头吗?”

    “有有有,啥都有。”林灼华没好气地摆手,“赶紧起来,别戳蚂蚁了,走人了。”

    阿绿噌地站起来,巨大的身子带起一阵风,把旁边李婶家的篱笆带倒了两根。李婶蹲在门框后面,看着这尊绿毛大佛,眼珠子都快瞪出来了:“灼、灼华啊……你这表哥……咋、咋长这样啊?”

    “远房表哥,山里头长大的,没见过世面。”林灼华面不改色心不跳,“李婶您歇着,我去县城给您抓药去。”

    说完,她拽着阿绿,一溜烟跑了。

    出了村,一条土路往南伸出去,两边是黄澄澄的麦田,远处隐约能看见县城的城墙轮廓。

    林灼华扛着灼华棍,腰后别着菜刀,领着一个绿毛粽子,大步流星地往前走。阿绿跟在她身后,一步一个脚印,嘴里还在念叨:“姑奶奶,县城远不远?俺饿了……”

    “你饿个屁,你刚才不是还吃了我半条烤鱼吗?”

    “那鱼太小了……不够塞牙缝……”

    “你牙缝能有多大?你当你是饕餮啊?”

    “饕餮是啥?”

    “一个比你还能吃的家伙。”

    “那俺比不过……”

    两人斗着嘴,走了一个多时辰,眼看县城就在前头了,林灼华却忽然顿住了脚步。

    前面出事儿了。

    县城南门外,有个集市,这会儿正热闹。卖菜的、卖布的、卖杂货的,吆喝声此起彼伏。可就在这热闹的人群中间,一个白面书生正被一只狐狸追得满街跑。

    那书生约莫二十来岁,穿一身洗得发白的青布长衫,头上系着方巾,背着一个破书箱,跑得气喘吁吁,帽子都歪了。他一边跑一边喊:“救命啊!有妖怪啊!谁来管管啊!”

    而追在他身后的,是一只火红色的狐狸,毛色油亮,尖嘴细眼,嘴里还叼着一只扑棱棱乱蹬的老母鸡。那狐狸追着书生不放,跑得那叫一个欢实,四条腿倒腾得跟风火轮似的,时不时还往书生屁股上蹿一下子,吓得书生哇哇乱叫。

    “哎哎哎!你别追我!鸡是你偷的又不是我偷的!你追我干啥!”书生边跑边回头喊,脸都白了。

    那狐狸显然不打算讲道理,叼着老母鸡,腾出一只前爪,往书生脚下一绊。

    书生一个趔趄,结结实实摔了个狗啃泥。

    “哎哟我的娘……”书生趴在地上,揉着摔疼的膝盖,还没来得及爬起来,那狐狸已经蹿到他背上,叼着鸡,得意洋洋地冲他龇牙。

    集市上的人早跑光了,谁也不敢上前。有个卖猪肉的大汉提着刀,想上去帮忙,被那狐狸回头一瞪,吓得一哆嗦,刀都掉了。

    林灼华站在路边,看着这一幕,眉头拧了起来。

    “这狐狸……不是一般的狐狸啊。”她嘀咕了一句。

    身后,阿绿吸了吸鼻子,瓮声瓮气地说:“姑奶奶,那狐狸身上有味儿……跟那溪水里的味儿一样。”

    “啥?”林灼华一愣,猛地回头,“你说啥?”

    阿绿挠了挠头:“那狐狸身上有煞气,跟咱们村溪水里那个味儿,一样一样的。”

    林灼华的眼神变了。

    她原本只是想赶路进城,没打算多管闲事。可阿绿这么一说,这狐狸就跟村里中毒的事儿挂上钩了。她心里那火气噌地就上来了,一弯腰,抽出腰后的菜刀,大步流星地冲了过去。

    “呔!”

    她一声暴喝,菜刀往地上一拍,溅起一蓬黄土。那狐狸正趴在书生背上得意呢,被这动静吓了一跳,猛地抬起头,看见一个扎着丸子头的黑瘦丫头,正瞪着两只眼睛,杀气腾腾地看着它。

    狐狸眯了眯眼,没动。

    林灼华也不废话,抡起灼华棍就往地上狠狠一杵。铁棍砸在土路上,发出一声闷响,震得地皮都颤了颤。那狐狸的耳朵动了动,似乎感觉到了什么,叼着鸡往后缩了缩,眼里露出几分警惕。

    “把你那鸡放下。”林灼华开口了,语气平平的,“再把你身上的味儿说清楚,哪儿来的。”

    狐狸歪了歪头,似乎在打量她。

    片刻后,它把鸡往地上一扔,那老母鸡扑棱着翅膀,咯咯哒地跑了。狐狸蹲在原地,尾巴一甩一甩,看着林灼华,忽然口吐人言:“小丫头,你身上那根棍子……哪儿来的?”

    林灼华一愣。

    会说话的狐狸?这年头狐狸都成精了?

    “你管俺呢。”她下意识地回了句。

    狐狸咧嘴一笑,露出一口白牙:“行,不说拉倒。不过你这棍子上的味儿,我可太熟了。那是引眉一脉的东西吧?”

    林灼华心里一紧。

    这狐狸居然知道引眉一脉?

    “你谁啊?”她攥紧了灼华棍,“你咋知道的?”

    狐狸没回答,反而站起身来,抖了抖身上的毛,慢悠悠地走到她面前,抬头打量她,那眼神里带着几分打量货品的意思,看得林灼华浑身不自在。

    “有意思。”狐狸点了点头,“你这丫头,身上有故事。这样吧,我今儿偷鸡也不为别的,就是饿了,想弄口吃的。你要是能管我顿饭,我就把我知道的告诉你——包括你村那溪水里,是谁下的煞气。”

    林灼华沉默了。

    她回头看了阿绿一眼,阿绿正蹲在路边,眼巴巴地看着那狐狸,嘴里小声念叨:“它说它能吃饭……那俺也能吃吗……”

    林灼华:“……”

    行吧,一个两个都是吃货,她这是捡了个饭桶军团吗?

    “你会说人话,能变人形不?”她转回头,问那狐狸。

    狐狸点了点头,身子一晃,原地转了个圈。等它停下来的时候,地上已经站着一个穿翠绿裙子的少女,约莫十五六岁,圆脸杏眼,眼珠子滴溜溜转,透着一股机灵劲儿。只是她手里还拎着那根鸡毛,显然变人的功夫还不到家,尾巴没收干净,身后还耷拉着一条毛茸茸的大尾巴。

    “变倒是能变……”林灼华上下打量她,“就是变不利索。你这尾巴……收不回去?”

    狐狸精低头看了看自己的尾巴,脸微微一红:“修为不够,得再练练。不过不影响吃饭!”

    “……你倒是够实在的。”

    那书生这时候才从地上爬起来,拍着身上的土,一脸狼狈。他看了看林灼华,又看了看那狐狸精,再看看她身后那个绿毛大个子,嘴角抽了抽:“这位姑娘……你这……你这都是啥朋友啊?”

    “关你啥事?”林灼华瞪了他一眼,“你不是赶考的吗?还不赶紧走?”

    书生张了张嘴,想说什么,又咽了回去。他低头看了看自己摔破的膝盖,叹了口气,弯腰捡起掉在地上的书箱,拍了拍灰,背到肩上。

    “那姑娘……大恩不言谢。”他冲林灼华拱了拱手,转身要走。

    可走了两步,他又停住了。

    他回头看了看林灼华,又看了看她腰后那根铁棍,眼神闪了闪:“姑娘,你可是要去县城?”

    “你咋知道?”

    “看你走的方向就知道了。”书生笑了笑,“我也去县城。要不……搭个伴?这一路上妖魔鬼怪太多,我一个人走,心里发毛。”

    林灼华上下打量了他几眼,觉得这人虽然看着文弱,说话也贱兮兮的,但至少不像坏人。再说了,她刚揍了一只狐狸精,再揍一只书生也不费啥事。

    “行吧。”她大手一挥,“跟着,别拖后腿。”

    那书生赶紧跟上来,自我介绍:“在下沈玉郎,泰山脚下人氏,进京赶考,路过此地。”

    “林灼华。”

    “好名字。”沈玉郎点了点头,“灼灼其华,令尊好文采。”

    “俺爹不识字,随便起的。”

    沈玉郎:“……”

    狐狸精在旁边噗嗤笑出声来,被林灼华瞪了一眼,赶紧捂住嘴。阿绿蹲在后面,看看这个,看看那个,见没人理他,小声嘟囔:“姑奶奶……俺饿……”

    “饿你个头!”林灼华骂了一句,“到了县城再吃!”

    她说完,带头往前走。沈玉郎跟在她身后,狐狸精蹦蹦跳跳地跟在沈玉郎旁边,阿绿殿后,一行人浩浩荡荡地往县城方向开拔。

    走出没多远,沈玉郎忽然凑过来,压低声音问:“林姑娘,你那棍子……能借我看看不?”

    “不能。”

    “那我问问——那棍子上头,是不是刻着一只鸟?”

    林灼华脚步一顿,猛地回头看他:“你咋知道?”

    沈玉郎被她这一眼看得后背发凉,干笑两声:“我……我眼神儿好。”

    他说这话的时候,眼睛微微眯了眯,瞳仁深处有一抹极淡的金光一闪而逝,快得几乎让人察觉不到。林灼华盯着他看了片刻,没看出啥端倪,哼了一声,继续赶路。

    沈玉郎松了口气,暗暗擦了把汗。

    他不知道的是,走在最前面的林灼华,心里也翻了嘀咕。

    这人,不简单啊。

    可不管简不简单,她现在最要紧的,是去县城找那个半仙,搞清楚她村那溪水里的煞气到底是谁放的。

    她低头看了看手里的灼华棍,又想起那个疯老头说过的话——“你是引眉血脉,你是补天的人。”

    补天?

    她连字都不认识几个,拿啥补天?拿菜刀补吗?

    可那些事,她暂时想不明白。想不明白的事儿就不想,先把眼前这锅背好了再说。

    她抬头看了一眼前方的县城,深吸一口气,大步走了进去。

    身后,阿绿的肚子咕噜噜叫了一声,像打雷一样响。沈玉郎被吓了一跳,回头看了他一眼,嘴角抽了抽。狐狸精倒是无所谓,蹦蹦跳跳地哼着小曲儿,尾巴一甩一甩的,显然对即将到来的“饭局”充满了期待。

    一群乌合之众,就这么浩浩荡荡地进了平安县城。

    那阵仗,活像一伙刚从山上下来的土匪,进城打秋风来了。

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