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第1章 天命于勤

    官道边上的矿场里,十几个民夫喊着号子扛着巨石,那声音似乎嘶吼出了血,直直地掺着北风往一侧黑漆漆的矿洞里面钻。

    “不行了,我实在干不动了,今日怕又得找赵监使多要副药膳。”

    “这个月的善款,估摸着又还不上了。”

    “俺家的,利滚利已经欠了二十多两了,昨天被逼着去接客……”

    矿洞内,几个形容枯槁的汉子凑在一处,在昏暗中连声长叹。

    李墨手里攥着石镐,腮帮子鼓起,抿着唇对着面前的石块挥出一镐,汗水顺着眉骨滑进了眼窝,他才喘着粗气抹一下。

    这是他穿越过来的第三年,也是下矿的第三年了。

    虽说来这卖命的,几乎都知道,签了契下了矿,基本上熬到死也难出头。

    但这世道,妖魔丛生,连年战乱,官府自顾不暇,不下矿卖命,也是早晚饿死,好歹下了矿,每月还能落得二钱银子。

    “唉,当初要是没借这善款就好了,兴许这会已经凑够了钱,买了府城的户籍文帖,早就过上安心日子了。”

    汉子长吁短叹,其余人闻言亦是一脸愁苦。

    朝廷在府城要地置有重兵,州府大城相对要安全点,这也导致城内一籍难求。

    有人打听过,距离北康县最近的牙州府,一个内城的户籍明码标价五两银子,这还是贱籍,良籍更是天价。

    即便如此,对于这矿内的民夫而言,取得城籍也是他们唯一的念想。

    李墨自是不例外。

    他也想着尽快凑够十两银子,带着弟弟去府城,到时候不论是寻个差事也好,求个生计也罢,总比现在这看不到头的日子要强得多。

    他现在,已经凑够八两了。

    这在一众债务缠身的矿工中,算是个奇迹,前提正如那汉子所言,起初他没有接下那所谓的“善款。”

    如今战火四起,朝廷忙着各地镇压。

    原本这处石矿是官府的,后来实在难以顾及,便委托给一个名叫黑石帮的当地马帮打理,其帮主名义上便是这矿场的总监使,每月负责给朝廷上贡,至于剩下多少,那上面就管不着了。

    为了盈利,黑石帮自接手起,就开始广招人手,什么走投无路快饿死的,卖宅鬻地身无分文的,统统都只管招进来。

    可下矿是个苦力活,没吃没穿如何扛得住?

    不打紧,可以提前预支薪水。

    黑石帮的不管这个叫预支,而是私借的善款,待干完头月发了薪,再拿银子还上就是了。

    听着是还不错,不知情的,还以为这黑石帮真是群大善人来的。

    可事实就是,借了头一笔善款后,那基本上就掉进了个无底洞,每个月累死累活领到工钱,恰好就够连本带利的刚好还清。

    一个月挥洒血汗,结果到头来等于白干。

    你说巧不巧?

    所以他们咬着牙拼了命地想要多干点,这样就有望在月底能剩一点。

    但偏偏,每逢这种情况,矿上就会以各种理由开始克扣工钱,到了月底,还是跟之前大差不离。

    月月往复,一辈子永无出头之日,直到哪一天累死在矿上。

    李墨正是察觉到了这点,所以最开始,尽管那放款的主事磨破了嘴皮气,说得天花乱坠,他也没敢借这所谓的善款。

    他靠着捡树皮、野菜勉强填饱肚子,饿的数次昏死在矿上,走了几次鬼门关,才侥幸撑过了头个月。

    “一群惫懒鬼,还在闲扯,都不想干了,找抽是不是?”

    忽然,一声怒斥自远处响起。

    一个身材魁梧,长得五大三粗的汉子,袒胸露乳的露出一大片黑毛,左手挎着一把朴刀,右手拎着一根鞭子走了进来。

    见到来人,这群矿工们一个激灵爬了起来,开始挥舞着手里的石镐。

    来人见状,这才满意地轻哼一声,随后走到李墨近前,瞥了眼他身下的竹筐,里面零零散散的数量,明显要比其他人少上不少。

    “小李啊,你这量怎么老是不够啊,这样下去怎么行呢?”

    “赵监使。”

    此人乃是黑石帮的小头目,李墨没敢怠慢,“监使费心了,我比旁人多干些时辰,把缺了的量补齐。”

    “唉你看看你,平时手脚也挺勤快的,也没怎么偷懒,这量就是上不去。”

    赵虎紧皱的眉头缓缓松开,放缓语气,“我听说,你家里还有个弟弟,你这玩了命的干,每月赚的还比别人少怎么行?呐,别说我这没照顾你,我这刚好剩了块紫心肉。”

    赵虎语重心长的说着,从怀里摸出个荷叶包。

    一股散发着药味的肉香,立刻透过荷叶飘了出来。

    周围不少人光是闻到那味道,就不由咽了口唾沫,尤其是一个已经累到虚弱的矿工,更是饥渴地朝这边瞥了好几眼。

    但李墨的手,却迟迟没有伸过去。

    “拿着吧!这紫心肉可是正儿八经的药膳,一般都是给武者用的,活血生骨滋补得紧,别看就这么一小块,平时可得不少钱呢。”

    赵虎一个劲儿地将荷包肉往手里塞,那股子邪门地香味也一股脑的往鼻子里钻。

    什么滋阴补阳,李墨不知道,他只知道,这玩意上瘾。

    “你小子嘿!放心,这个算我送你的,不收你钱,回头你把身子补起来,干活卖力些,我也好跟上面交差。”

    赵虎循循善诱,笑容热切地让人心里发虚。

    可李墨依旧硬着头皮没伸手,弓腰垂背道:“监使美意,小的心领了,我这贱命实在糟践不起这好东西,您放心,我今后指定卖力干活,绝不拖后腿。”

    话音落下,赵虎的笑容渐渐变得僵硬,盯着李墨几乎一字一句道:“收下。”

    事实上,这已经不是赵虎第一次找到他了,以往都被李墨以各种理由搪塞过去,很显然对方这次终于失去了耐心。

    天底下哪有免费的馅儿饼。

    这所谓的药膳肉,人吃了短时间内的确能变得生龙活虎,干活也格外有力气,可一旦上瘾,再想要那可就要掏钱了。

    李墨不想要,也不敢吃,但眼下的情况似乎已经由不得他拒绝了。

    “我老婆女儿都抵了债了,你们还找我要钱?到底还要不要人活了,我跟你们拼了!”

    就在这时,矿洞外忽然传来一阵骚动。

    紧接着,一道身影匆忙跑到了赵虎跟前:“虎哥,外面有几个人带头闹起来了,兄弟们一时半会压不住,您要不出去看看?”

    “娘希匹的!一帮贱皮子活腻歪了,敢在我眼皮子底下折腾。”

    赵虎闻言,立刻抄起鞭子,他不由分说的将那块紫心肉拍在李墨胸口上,递给他一个意味分明的眼神后,这才骂骂咧咧地出了矿洞。

    直到赵虎离去,周围人才如释重负的松了口气。

    一个较为年长的矿工凑了过来,于心不忍的看了眼李墨:“小李啊,听老哥一句劝,这药膳拿回去吃了吧,别跟日子过不去。”

    这药膳有问题,在场谁不清楚?

    可它的作用,也是实打实的,要是没有这玩意,就靠平时他们吃的那汤汤水水,怎么扛得住这般高强度的劳作?

    “就是!你小子还别不信,等你回去吃了,保管你明儿力大如牛。”

    昏暗中,有人跟着笑了一声。

    李墨抿了抿唇,没有出声辩解。

    这肉,他是万万不敢碰的,但他拿回去吃没吃,明天干活的时候一眼就能看出来,要是不按照赵虎的意思办,只怕他今后不会再有安心日子过了。

    他心事重重地抓起石镐,狠狠一镐头砸了下去,昏暗中一不留神,手不小心磕到了什么。

    李墨疼的倒吸一口凉气,手背被划开一道血口。

    罪魁祸首是一块嵌在墙体里的陶片,还没等他细看,一团紫光就忽然在眼前散开,随着紫光凝聚,一块面板浮现在他眼前。

    【天命于勤,慧根日显】

    【技艺:挖矿】

    【进度:熟练(996/1000)】

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