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落名

    门开着一条缝。人还站在门外。

    半拉子肩上那条布没动,一头在肩前,一头垂到背后。

    「进来。」张德厚说。

    「我在门外说。」

    「门外能说什么。」

    「说该说的。」

    张德厚把手拢进袖子,站在门里看他。

    「布是谁给你搭的。」

    「我自己。」

    「搭错了一头。」张德厚说,「出门的搭法,一头在肩前,一头在背后。进门的搭法,两头都在前头。」

    半拉子抬手,捏住肩前那截布,捏了一会儿,没改。

    「我还没进门。」

    「你搭了布,就是行里的人。行里的人进门,布得顺过来。」张德厚说,「脚抬一下。」

    半拉子的脚在门槛外挪了挪。

    抱灯人从后头过来,站在门边。

    「我爹给的那块布。」他说。

    「是这块。」

    抱灯人伸手,把垂在背后的那截抽到前头,两截并在胸口按了按。

    「这样才对。」

    半拉子低头看胸前那块布,看了很久。

    「二十三年,我搭过一百回。」他说,「每回都这么搭。」

    「为什么。」

    「出门的搭法,搭上就能走。」

    「今儿不走。」张德厚说。

    「今儿不走。」半拉子说。

    他把脚抬起来,跨过门槛,落在地砖上。落得很轻,像怕踩坏什么。

    堂屋里匾横在长凳上,背朝上,活板开着。

    半拉子走过去,没看匾脸。他绕到长凳那头,弯腰,从匾的边沿往空腔里看。

    「翻到框了吧。」他说。

    「翻了。」陆远说,「尺没有。」

    「尺去年就走了。」

    「你知道。」

    「我知道。」半拉子直起腰,「去年秋天,我在巷口给人家修门。」

    「哪条巷。」

    「这条巷。药王阁门前这条。」

    陆远看着他。

    「匾是什么时候被翻的。」

    「去年入秋,门楣换挂钩。」半拉子说,「那天我在对门修门框。有个中等个儿的过来,问我借梯子。」

    「借给你了。」

    「借了。」半拉子说,「他扛梯子上肩,手在梯档上顺了一遍。」

    陆远心里动了一下。

    「三十年前那块匾进门那天,也有人摸过梯档。」他说。

    「不是同一个人。」半拉子说,「三十年前那个是摸。去年这个是顺——手往下走,一路摸到底,摸完了才上肩。他摸的是梯子有多长。」

    「他要算高度。」

    「他要算的不是高度。」半拉子说,「他上去了以后,先没动手。他站在上边,从这一头往那一头走,手贴匾背,一路摸过去。」

    「摸到哪儿停。」

    「摸到当中偏东那一块,停了一下。」半拉子说,「停了一下,才伸手取东西。」

    堂屋里静了。

    「他知道尺搁在哪。」陆远说。

    「他知道尺搁在最外头。一摸就到。」张德厚说,「可他停的那一下,是在找板边。」

    「他不用找。」陆远说,「尺在最外头,一摸就是。他停在当中,是摸着板缝,试活板推不推得开。」

    「推开了没。」

    「推开了。」半拉子说,「我在下头看见他肩膀往里塌了一下。塌完了,人往后仰,手里多了一条东西。然后他把手又伸回去,把板按平,按了两下。」

    「按两下,是试板合不合。」

    「是试板合不合。」半拉子说。

    张德厚在长凳前蹲下来,手伸进空腔,指头在压边上按了按。

    「这匾不是一整块木头。」他说。

    「不是。」半拉子说,「是攒边装的板。四边是硬料,当中那块背板是杉木,软,刨得动。做柜做匾,都这么装。」

    「背板后头就是空的。」

    「空的。」半拉子说,「匾挂在门楣上,背贴墙,谁也看不见。他把背板刨薄二分,薄到能推,推开了,里头就是一格空。」

    「那二分。」

    「二分是背板薄下去的那一层。」半拉子说,「图上记的二寸二分,是带原来那层板的数。板薄了,匾就少二分。」

    陆远把尺搁回长凳上。

    「他一直知道。」他说。

    「他做的手艺,他能不知道。」半拉子说。

    「我不是说他。」陆远说,「我说去年上来那个。」

    半拉子在空腔边上蹲下去,两只手搁在膝盖上。

    「他上来就知道。」他说,「他要不知道,不会停在当中那一块。」

    蒲把灯举高了些,照见半拉子的侧脸。

    「我挑担子挑了二十年,一天走三十七家。」蒲说,「这匾里头的家当,比我担子里的多。」

    「你的担子往前走。」陆远说,「这匾往里头走。」

    「往里头走,走到什么时候。」

    「走到没地方藏。」

    张德厚立起身,看向半拉子。

    「你师父当年,为什么往里藏。」

    半拉子没马上答。他把手伸进空腔,指头在木纹上摸了一遍,摸到一处凸起,停住了。

    「那年秋天,行里除了一个人。」他说。

    「霍万山。」

    「我师父没说名。他说行里那位二少爷,拿次货充好货,被老掌柜除了名。」半拉子说,「除了名那天晚上,二少爷在行里院门口站了很久,说了一句话,被人听见了。」

    「说什么。」

    「他说,印是刻出来的。你们那方印,我也刻得出——大一分,外头谁看得出来。」

    陆远把这句话在心里过了一遍。

    「大一分,验印的人看不出来。」

    「看不出来。」张德厚说,「印是一方一方盖的,谁也不会天天拿尺去量印。」

    「我师父听见了。」半拉子说,「他那时在行里做柜,手上正给阁里做东西。他听完,第二天就上了匾。」

    「匾刚挂上去。」

    「刚挂上去一个月。」半拉子说,「他跟老掌柜说,匾背受潮,起了一线,得摘下来补漆。」

    「老掌柜准了。」

    「准了。匾摘了一天。」半拉子说,「他一个人摘,一个人上,一个人挂。挂上去的时候,匾背薄了二分,里头多了一格空。」

    「尺、框、图,都塞在那格里。」

    「塞了。图是他自己画的。」半拉子说,「他说,匾的三个数,得有人记。账在阁里,账是账面;数是数,数搁在匾背里,谁要动这块匾,就得先动数。」

    「数在,匾就不算换过。」

    「他这么说的。」

    关老头在门边一直没出声,这时候往前走了一步。

    「那年补漆那天,我在。」他说,「他抬匾进门的时候,肩上垫着一块布。」

    几个人一起看他。

    「布是垫在肩上的。」关老头说,「他说,木头硌肩,垫一块。」

    半拉子低下头。

    「我知道那块布。」他说。

    「你怎么知道。」

    「打小我睡的那只筐里,就垫着一块布。」半拉子说,「他后来把那块给我了。他说,布是路的凭据,出门的人才带布。他说我搭上这块布,就有出处了。」

    抱灯人站在门边,两只手垂着,没说话。

    陆远把灯往前挪了挪。

    「认柜的账,从器物房散那年算,整二十年。」他说,「柜在阁里是二十三年,可前三年它还在器物房里。三年一认,二十年该认六回。」

    「我认了一回。」半拉子说。

    「那一回不算。」陆远说,「你没进门。」

    半拉子抬头。

    「三认不到,归器物房。」陆远说,「你现在进门了。认单在,人也认了。柜在墙根,你自己去看。」

    半拉子没动。

    「还有一样。」他说。

    「哪一样。」

    「名。」半拉子说,「我姓半个柳,写一百回都是半个。名得有个出处,我捡来的,没有出处。」

    裴先生把账本捧过来,翻到器物那一页,指着一处空白。

    「这一格,空了一个月。」他说,「收名那一栏,谁收,谁落。」

    「落什么。」

    「你落。」

    半拉子看着那一格空白,手在裤子上擦了两下。

    「我落不上。」

    「怎么落不上。」

    「我写过一百回,每回写到右边就停。」半拉子说,「那半边不归我落。」

    抱灯人走过来,从他手里把笔抽走,又塞回去,攥着他的手,往纸上落。

    「木字旁你写。」他说,「右边那一撇,我替你补一笔。」

    「你补上了,这名也是半个。」

    「半个也是名。」抱灯人攥着他的手不放,「我爹一辈子教过两个人写字。一个是我,一个是你。他教你写半个,是让你自己找那半个。」

    半拉子没说话。

    他的手腕在抖,笔尖落在纸上,先是一横,一竖,一撇。

    木。

    然后他把笔递给抱灯人。

    抱灯人接过笔,在手心里焐了一下,落了一个撇,一个弯钩。

    柳。

    两个字并在一处。前半个是他写的,后半个是抱灯人补的。

    半拉子把纸捧起来,对着灯看。

    「我这算有名字了。」

    「算。」裴先生说,「收名一栏,今日落。」

    他把笔蘸了墨,在账上写下两个字。

    柳半。

    「柳半。」半拉子跟着念了一遍,念得很轻,念完了又念一遍,「柳半。」

    张德厚嗯了一声。

    「名落了,话说全。」他说,「去年上来那个,为什么去量河东那扇门。」

    半拉子的手停了。

    「我还没说那段。」

    「你没说,我问。」张德厚说,「你那天在下头,看见他取完东西下来,没马上走。」

    半拉子把纸折起来,塞进怀里。

    「他没马上走。」他说,「他把梯子还给我,抹了***,往东走了。走到巷口,他又回来,问我一句话。」

    「问什么。」

    「他问我,这附近哪家门前有水。」

    「门前有水。」

    「我说河东渡口那一片,上岸第一家门前就是水。」半拉子说,「他听完就往渡口去了。第二天我又在那儿见着他。」

    「他在干什么。」

    「他在量门。」半拉子说。

    「量门。」

    「他手里拿着一根尺。」半拉子说,「三寸来宽,竹头包铜。我看着他量,从门槛量到门楣,量了两回。量完他站得远了些,仰头看那门楣上头那块空地。」

    堂屋里又静下来。

    「那扇门,门上头没有匾。」陆远说。

    「没有。」

    「他说了什么。」

    半拉子抬起手,把肩上的布拉正。

    「他说,这门上头,该挂一块匾。」

    陆远的手指在长凳边上敲了一下。

    「他手里那把尺。」

    「三尺二寸一分二。」半拉子说,「我认得那个数。他量的时候,尺尾磕在门槛上,磕的声儿不对——尺头包着铜。」

    张德厚慢慢站起来。

    「门尺。」

    「门尺。」半拉子说,「我师父的尺。他走那年,尺不在匣子里。」

    堂屋外头起了风,门环响了一声。

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