第112章 十二个死人交了三年租
承恩庄的门楼刷了新漆，账房却老得厉害，梁上还挂着三块前朝留下来的木牌。蒋文和进门以后没碰户籍册，先让岳管事把今年春租三十张交粮凭单搬上桌。
宗正寺小吏不解：“票上第一项就是抽三十户。”
“我知道。”蒋文和坐下，“先看今年是谁按的手印。”
裴九章原本已经抱好算盘，结果蒋文和一眼粮数都不看，只盯姓名和指印。看到第七张，他把纸推到左边；第十三张又推一张。不到半个时辰，桌角已经多出十二张。
岳管事忍不住问：“这十二张有何不对？”
蒋文和拿起第一张：“陈老六，名字谁写的？”
“账房。”
“手印谁按？”
“庄户自己。”
再拿第二张：“胡贵呢？”
旁边老账房先咳了一声：“胡贵前年冬里没了。”
屋里一下静了。十二张凭单继续往下查，最早一个名字已经死了六年。岳管事越看脸色越难看，老账房则一直盯着桌角，不敢抬头。可真正对粮数以后，十二户没有一户少交：田没有荒，租也一石没少，每年照样有人把粮送进仓，只因为田牌没换，账房便年年沿用死人的名字。
这让事情反而更麻烦。若真少了粮，顺着亏空查便是；如今粮在、田在、送粮的人也在，错的只是纸上的名字永远停在死人那一年。
宗正寺小吏皱眉：“这算冒名？”
“先别急着给它起罪名。”蒋文和把十二张重新叠好，“先找活人。”
东沟陈家第一个被找上。陈老六死了三年，大儿子陈旺正在田里铲草，听见宗正寺的人来，扔下锄头便往家跑。裴九章刚追两步，蒋文和把他拦住：“别追。他可能心虚，也可能只是怕。”
最后把陈旺骂回来的，是他媳妇：“你爹都死三年了，还能再死一次？”
陈旺低着头承认：“田牌没换。”
“为何不换？”
“换不起。”
小吏立刻道：“宗庄换田牌不收钱。”
陈旺抬头看他：“官里不收，庄外收。”
想换户主，要先去县里补里籍，再请里正出亲属证明。纸上没有一项叫换牌费，可跑三趟衙门、找保人、耽误农活、吃住路费，全都要钱。有几户死者还留下两个儿子，兄弟合种一块田，一旦正式换牌，先得分清谁承多少。兄弟不想分，账房也嫌麻烦；还有人怕一换牌便把多年没吵过的地界重新吵起来。于是最省事的办法，就是让死人继续交租，让活人拿着死人的田牌过日子。
蒋文和问陈旺：“今年粮谁送？”
“我。”
“票谁拿？”
“我。”
“明年你弟若说田有他一半呢？”
陈旺顿时不说话了。
这才是真麻烦。死人不会争地，活人会。十二户里，七户是兄弟合种，两户是寡妇带孩子种，另外三户由侄子替亡叔守田。没有一户少交租，可谁也不能保证下一次换人后还说得清田是谁种、粮是谁交。
“那怎么改？”小吏问。
蒋文和道：“这是第二件事。第一件，先把活人写回来。”
当日下午，他让岳管事把十二户真正送粮的人叫到庄门。不重做田牌，也不抹死者姓名，只在原牌旁另添一张“现承种人”：谁现在种、谁送粮、谁拿票，一项项另外写清。
第三户便出了争执。田氏守寡四年，带两个孩子一直种丈夫留下的田，丈夫的堂弟忽然从外庄赶来，说她早晚要改嫁，田不能记她名下。宗正寺小吏下意识要亮牌，蒋文和却按住他的手。
“今日不分田，也不替谁判这块地最后归谁。”蒋文和把宗正寺小吏的牌重新按回袖里，“只记现在谁在种、谁在交。”
田氏没有哭，也没跟堂弟争祖宗规矩，只把手掌摊开。掌心全是常年握锄头磨出来的裂口：“今年租谁交的？”
岳管事翻册：“你。”
“去年？”
“也是你。”
“前年？”
岳管事又翻了一页，仍是她。三张凭单上的田牌名全是亡夫，真正送粮按印的手却年年都是田氏。
蒋文和便让账房把三张旧凭单钉到新纸后：“田以后归谁，让该管的人断。今天只把事实留下，别再让死人替活人把所有麻烦遮住。”
傍晚前，三十户抽完。十二户“死人租”全找到了实际承种者，其余十八户也未必人人住在原户籍地址，却都能找到当年真正送粮的人。
蒋文和最终没写“承恩庄户籍错”，只留三句：
户籍可用。田牌未必及时。交租的人，必须另外留名。
宗正寺小吏看完问：“你以前在侯府做账，也这样查？”
蒋文和收笔：“侯府最喜欢死人。”
“为什么？”
“死人不会来对账。”
临走时，岳管事追到门外：“蒋先生，若宗正寺真要把十二户的牌慢慢理清，你能不能留下两日帮我们？”
蒋文和没答应，先问：“给多少？”
岳管事愣了。
田氏则把那张写着“现承种人”的纸折好收进衣襟，只问岳管事：“明年我再来交租，凭单还写我丈夫吗？”
岳管事沉默片刻，转头看了老账房一眼：“明年凭单，谁送粮便写谁。田牌若还没换，就在旁边照样留原牌名。”
田氏点头，把纸重新收好。那不是分田的判书，也不能保证以后没人来争，却是她四年来第一次在庄里的纸上留下自己的名字。
裴九章在旁边看完，低声道：“四海的人最近都学坏了，出了门也先问价、先留纸。”
蒋文和看他一眼：“东家教的。”
当天夜里，第二张纸送回四海。上面还是没有沈浪，只多了岳管事自己的请求：承恩庄愿出三两。借蒋文和两日。
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宗正寺小吏不解：“票上第一项就是抽三十户。”
“我知道。”蒋文和坐下，“先看今年是谁按的手印。”
裴九章原本已经抱好算盘，结果蒋文和一眼粮数都不看，只盯姓名和指印。看到第七张，他把纸推到左边；第十三张又推一张。不到半个时辰，桌角已经多出十二张。
岳管事忍不住问：“这十二张有何不对？”
蒋文和拿起第一张：“陈老六，名字谁写的？”
“账房。”
“手印谁按？”
“庄户自己。”
再拿第二张：“胡贵呢？”
旁边老账房先咳了一声：“胡贵前年冬里没了。”
屋里一下静了。十二张凭单继续往下查，最早一个名字已经死了六年。岳管事越看脸色越难看，老账房则一直盯着桌角，不敢抬头。可真正对粮数以后，十二户没有一户少交：田没有荒，租也一石没少，每年照样有人把粮送进仓，只因为田牌没换，账房便年年沿用死人的名字。
这让事情反而更麻烦。若真少了粮，顺着亏空查便是；如今粮在、田在、送粮的人也在，错的只是纸上的名字永远停在死人那一年。
宗正寺小吏皱眉：“这算冒名？”
“先别急着给它起罪名。”蒋文和把十二张重新叠好，“先找活人。”
东沟陈家第一个被找上。陈老六死了三年，大儿子陈旺正在田里铲草，听见宗正寺的人来，扔下锄头便往家跑。裴九章刚追两步，蒋文和把他拦住：“别追。他可能心虚，也可能只是怕。”
最后把陈旺骂回来的，是他媳妇：“你爹都死三年了，还能再死一次？”
陈旺低着头承认：“田牌没换。”
“为何不换？”
“换不起。”
小吏立刻道：“宗庄换田牌不收钱。”
陈旺抬头看他：“官里不收，庄外收。”
想换户主，要先去县里补里籍，再请里正出亲属证明。纸上没有一项叫换牌费，可跑三趟衙门、找保人、耽误农活、吃住路费，全都要钱。有几户死者还留下两个儿子，兄弟合种一块田，一旦正式换牌，先得分清谁承多少。兄弟不想分，账房也嫌麻烦；还有人怕一换牌便把多年没吵过的地界重新吵起来。于是最省事的办法，就是让死人继续交租，让活人拿着死人的田牌过日子。
蒋文和问陈旺：“今年粮谁送？”
“我。”
“票谁拿？”
“我。”
“明年你弟若说田有他一半呢？”
陈旺顿时不说话了。
这才是真麻烦。死人不会争地，活人会。十二户里，七户是兄弟合种，两户是寡妇带孩子种，另外三户由侄子替亡叔守田。没有一户少交租，可谁也不能保证下一次换人后还说得清田是谁种、粮是谁交。
“那怎么改？”小吏问。
蒋文和道：“这是第二件事。第一件，先把活人写回来。”
当日下午，他让岳管事把十二户真正送粮的人叫到庄门。不重做田牌，也不抹死者姓名，只在原牌旁另添一张“现承种人”：谁现在种、谁送粮、谁拿票，一项项另外写清。
第三户便出了争执。田氏守寡四年，带两个孩子一直种丈夫留下的田，丈夫的堂弟忽然从外庄赶来，说她早晚要改嫁，田不能记她名下。宗正寺小吏下意识要亮牌，蒋文和却按住他的手。
“今日不分田，也不替谁判这块地最后归谁。”蒋文和把宗正寺小吏的牌重新按回袖里，“只记现在谁在种、谁在交。”
田氏没有哭，也没跟堂弟争祖宗规矩，只把手掌摊开。掌心全是常年握锄头磨出来的裂口：“今年租谁交的？”
岳管事翻册：“你。”
“去年？”
“也是你。”
“前年？”
岳管事又翻了一页，仍是她。三张凭单上的田牌名全是亡夫，真正送粮按印的手却年年都是田氏。
蒋文和便让账房把三张旧凭单钉到新纸后：“田以后归谁，让该管的人断。今天只把事实留下，别再让死人替活人把所有麻烦遮住。”
傍晚前，三十户抽完。十二户“死人租”全找到了实际承种者，其余十八户也未必人人住在原户籍地址，却都能找到当年真正送粮的人。
蒋文和最终没写“承恩庄户籍错”，只留三句：
户籍可用。田牌未必及时。交租的人，必须另外留名。
宗正寺小吏看完问：“你以前在侯府做账，也这样查？”
蒋文和收笔：“侯府最喜欢死人。”
“为什么？”
“死人不会来对账。”
临走时，岳管事追到门外：“蒋先生，若宗正寺真要把十二户的牌慢慢理清，你能不能留下两日帮我们？”
蒋文和没答应，先问：“给多少？”
岳管事愣了。
田氏则把那张写着“现承种人”的纸折好收进衣襟，只问岳管事：“明年我再来交租，凭单还写我丈夫吗？”
岳管事沉默片刻，转头看了老账房一眼：“明年凭单，谁送粮便写谁。田牌若还没换，就在旁边照样留原牌名。”
田氏点头，把纸重新收好。那不是分田的判书，也不能保证以后没人来争，却是她四年来第一次在庄里的纸上留下自己的名字。
裴九章在旁边看完，低声道：“四海的人最近都学坏了，出了门也先问价、先留纸。”
蒋文和看他一眼：“东家教的。”
当天夜里，第二张纸送回四海。上面还是没有沈浪，只多了岳管事自己的请求：承恩庄愿出三两。借蒋文和两日。
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