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第473章:三路伐晋

    开平三年二月初二,龙抬头。

    长安城东的灞桥边,八千铁骑列阵如林。昨夜落了一场薄雪,今晨化了一半,泥泞的地面上混着残雪和马蹄踏出的深痕,被晨光一照,泛着湿漉漉的光。八千匹战马在料峭春寒中喷着白气,八千名骑兵的甲胄上凝着一层细密的霜,远远望去像一片覆盖在黄土上的铁色冰原。

    刘封跨在马上,一身玄铁鱼鳞甲,腰间悬着那柄跟随他多年的环首刀,左颊那道浅疤在清晨低斜的日光里若隐若现。他勒马立于灞桥桥头,回望了一眼身后那座在薄雾中若隐若现的长安城。城墙上的汉旗在早春的风里翻卷,猎猎作响,像是整个帝国在替他送行。

    姜维策马行至他身旁。老丞相今日也披了一身轻甲,鬓边的白发比去年又多了些,但那双眼睛依然锐利得能穿透晨雾望见百里之外。

    "陛下,时辰到了。"姜维的声音不高,带着早起行军特有的沉稳。

    刘封点了点头。他没有多说什么训话、鼓气、豪言壮语之类的话。出征前的那些话他在昨夜与姜维、陆抗、文鸯三人的小宴上已经说完了。此刻灞桥边只剩下一件事——走。

    "文鸯!"刘封扬声道。

    文鸯从阵列前方策马而出,一身赤铜色明光甲格外扎眼。他咧嘴一笑,抱拳道:"末将在!"

    "你为先锋,率一千轻骑先行,今夜之前必须抵达潼关。明日天亮之前,朕要你在关外十里处扎下营帐,让关内的晋军知道你来了。"

    文鸯笑得露出一口白牙:"陛下放心,末将保准让关里的晋人一宿睡不着觉。"说罢拨转马头,扬起马鞭在空中打了个脆响,一千轻骑如潮水般从阵列中分出,蹄声如雷,沿着官道向东疾驰而去,很快化作一片模糊的铁灰色,消失在晨雾深处。

    刘封目送先锋远去,这才缓缓拨转马头,面向身后剩下的七千骑。姜维策马退到一旁,陆抗则从后方赶上来,与他并肩。

    "陆卿,"刘封侧头看了一眼身侧这位江东旧将,"武昌那边,杜预的信到了吗?"

    陆抗点头:"今晨到的。杜预说,水军十二艘新式战船已于三日前从武昌出发,沿江东下,预计二月十五前后可抵长江口。届时若风向顺利,三月初可沿海岸线北上至黄河入海口。"

    "三月初……"刘封低声道,"和姜维出潼关的时间差不多。"

    "正是。三路齐发,东西呼应。"陆抗的目光在晨光中微微发亮,"陛下这一路从河东渡河插上党,姜丞相出潼关取洛阳,杜预沿海路北上断其后方——三路之间相距最远不过八百里,信鸽传递消息只需一日。无论司马氏的主力在哪一路出现,另外两路都能在一两日内合围而上。"

    刘封没有再说话。他最后望了一眼长安城的方向,目光在那座刚刚修缮过的城门楼上停留了片刻,然后轻轻一夹马腹。

    "出发。"

    八千铁骑应声而动。铁蹄踏碎薄冰与残雪,铠甲与刀剑碰撞出金属的脆响,马蹄下的泥浆飞溅而起,将路边那些刚冒出芽尖的草叶溅成了褐色。春寒料峭,但每个人的鼻息都在冷空气中喷出浓白的热气,像一匹匹被压抑了太久、终于解开缰绳的马。

    队伍沿着官道一路向东。沿途经过的村镇里,百姓们站在路边远远望着这支绵延数里的铁骑洪流。没有人欢呼,也没有人惊慌,只有一双双沉默的眼睛在晨光中注视着这支军队从他们的田埂旁经过,像看着一条许久未曾见到的河重新开始流淌。

    行至午时,队伍在渭水北岸的一处废驿旁歇脚。刘封下马,接过赵忠递来的水囊喝了一口,冷冽的春水顺着喉咙滑下去,激得他整个人都清醒了几分。他站在废驿的土墙边,望着远处渐渐低伏下去的关中平原尽头——那里是潼关的方向,是通往中原的门户,也是他与司马氏残余势力之间那条被搁置了三年的界线。

    陆抗策马靠过来,翻身下马,与他并肩而立。

    "陛下,过了潼关之后,臣建议兵分两路。"陆抗从怀里取出一幅小舆图,在土墙上展开,"臣带四千骑走黄河北岸,沿河东郡北上,在风陵渡渡河,直插上党西侧。陛下带三千骑走南岸,渡过黄河后绕道太行山南麓,与臣在上党郡东南的壶关会合。两路分开走,目标便小一些,司马氏的斥候一时半刻摸不准咱们的意图。"

    刘封低头看了一眼舆图上那条曲折的路线。陆抗的提议很合理——三千人同行目标太大,分成两路反而更有迷惑性。他想了想,问了一句:"若你先到壶关,朕还没到,你怎么办?"

    陆抗笑了笑,那笑意很淡,却笃定:"臣便先占了壶关城外的制高点,等陛下来。若司马氏先到,臣便与他们周旋三日。三日之后若陛下还未到,臣便撤往太行山中,绝不硬拼。"

    "好。"刘封将水囊挂在马鞍上,"就按你说的办。"

    歇息了不到半个时辰,队伍重新启程。春日的日头渐渐升高,将官道上的残雪融成一片泥泞。马蹄踏过时溅起黑色的泥点,染脏了马腿和骑手的靴面。没有人抱怨,八千人的队伍沉默而有序地向前推进,像一架被上了油、校准了每一个齿轮的庞大机器,在早春的大地上碾出一道深长的辙痕。

    与此同时,在八百多里外的洛阳城内,晋王司马炎正在金銮殿上焦躁地来回踱步。他身前的案上摊着三份刚刚送到的急报——一份来自潼关守将,说关外出现季汉先头部队;一份来自河东太守,称黄河北岸发现可疑骑兵踪迹;第三份来自青州沿海,当地渔民报称近日海面上出现大量不明船只,船型与寻常商船迥异。

    三份急报摆在一起,像三根同时被点燃的引信,嗤嗤地冒着火星。

    "季汉……刘封……"司马炎停下脚步,声音嘶哑,"他果然不肯安安稳稳坐他的长安龙椅。"

    殿内无人应答。满朝文武噤若寒蝉,所有人都低着头盯着自己的鞋尖,生怕与晋王的目光对上。三年前从长安仓皇逃回洛阳时,这些人还是曹魏的臣子,如今已经换了一身晋朝的官袍,但脸上那种无所适从的惶恐,与三年前如出一辙。

    "传令下去——"司马炎猛地转身,抓起案上的令箭,"命杜预守洛阳北门,羊祜——"

    他说到一半顿住了。羊祜早已投降季汉,如今正镇守凉州。当年他最倚重的将领,如今一个个都站到了对面。

    司马炎狠狠将令箭摔在地上,发出清脆的一声裂响。

    "传令!征调河东、弘农、河内三郡所有兵力,向洛阳收缩防守!季汉若敢来打,朕便让他们在洛阳城下再流一次血!"

    信使领命狂奔而出。殿外,早春的洛阳城在薄薄的日头下显得灰蒙蒙的,城墙上的晋字旗无精打采地垂着,连风都懒得翻动它们。

    而此刻,在洛阳以西三百里的潼关东门外,文鸯正骑在马上,望着关墙上那些在暮色中晃动的晋军士卒剪影,慢悠悠地从马鞍旁取下一把三石硬弓,搭上一支响箭。

    "放。"

    响箭离弦,发出一声凄厉的尖啸划破暮色,箭尾的哨子声在空旷的关前旷野上回荡了很长很长。关墙上的晋军士卒一阵骚动,有人探头往下望,却只看见一千骑在不远处整齐列阵,不动如山。

    文鸯将弓收回鞍旁,对身后的副将笑了一声:"行了,今夜让他们好好猜——咱们到底什么时候动手。"

    暮色渐深,潼关东西两侧的旷野上,无数双眼睛正在黑暗中无声地移动着,像一场即将漫过堤岸的春潮。而在这片广袤大地的更东边、更北边,还有两股同样沉默的力量正在夜色中沿着各自的道路向前延伸——一支在水,一支在陆,三支箭头正在从三个方向同时缓缓张开,对准了那个蜷缩在洛阳城中的旧日王朝。

    龙抬头的这一天,天下迎来了一场迟了三年的春雨。

    (第473章完)

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