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第803章 军旗已至,接你回家

    钟离燕单手提着巨锤,率先跨过缺口。

    李景铭举着火把紧跟在她身后,另外十余名士卒鱼贯而入。

    至于其余骑兵,则有条不紊地散开,在洞口四周严密警戒。

    跳跃的火光驱散了洞口附近的黑暗,却无法瞬间照亮盐窟的最深处。

    空气中弥漫着一股浓重的血腥、汗臭与皮肉腐烂交织的味道。

    李景铭跟在钟离燕身后,试探性地向前迈出两步。

    随着火光一点点往深处推进,昏黄的光晕中,最先映入眼帘的,是几个挡在最前面的枯瘦汉子。

    他们像受惊的野兽般死死贴着冰冷的洞壁,手里哆嗦着攥着几根削尖的木棍。

    那空洞、麻木又充斥着极度恐惧的眼神,死死盯着举着火把破洞而入的人,仿佛随时准备做最后的困兽之斗。

    李景铭的心猛地一紧,下意识将火把举得更高了些。

    光晕进一步向四周扩散,终于照亮了汉子们身后的角落。

    这一刻,李景铭整个人僵在了钟离燕身后。

    那是一个个挤作一团,因为极度恐惧而拼命往石缝里缩的大夏百姓。

    在跳动的火光下,他慢慢看清了一名被母亲死死抱在怀里的孩子。

    孩子脸色青紫,双眼紧闭,露在外面的小手没有半点血色。

    顺着光芒再往旁边看去,是脚趾已经冻得发黑、咬着木棍发抖的老妇,是后背伤口与破烂衣衫冻结在一起,连呼吸都微弱的男人,也是一个个因为长期饥饿而颧骨高耸、眼窝深陷的大夏百姓。

    有人脖子上还套着没有完全取下的铁环。

    有人脚踝被铁链磨烂,伤口表面凝结着发黑的血痂。

    几个妇人惊恐地抬起手臂挡住刺眼的光芒,手腕上全是绳索勒出来的紫黑伤痕,衣襟下还隐约露出一道道新旧交错的鞭伤。

    他们没有获救的狂喜,只有瑟瑟发抖的绝望。

    李景铭举着火把的手微微发颤。

    他在京城见过流民,也刚刚在战场上亲眼目睹过袍泽战死的惨烈,可当这些空洞、麻木的目光齐刷刷汇聚在他身上时,李景铭的呼吸还是猛地滞住了。

    直到这一刻,他才真正看懂了军报上那句轻飘飘的“被掳百姓七十余口”,到底意味着怎样的人间炼狱。

    死寂中,跟在后面的十几名镇北军精锐也全都看清了眼前的惨状。

    原本杀气腾腾的汉子们,此刻全都像被重锤击中了胸口。

    压抑的呼吸声在盐窟里此起彼伏,有人死死攥着刀柄,手背上青筋暴起,连刀鞘都在微微发颤;有人红着眼眶偏过头,不忍再去辨认那妇人身上的鞭伤。

    钟离燕提着巨锤的手也在微微发抖。

    这位在千军万马中连眉头都不曾皱一下的女将,看着眼前这一幕,眼圈瞬间红了。

    她一把将巨锤杵在地上,咬牙怒骂:

    “这群草原上的畜生!”

    巨锤落地发出的闷响,让百姓们再次惊恐后缩。

    几个猎户甚至本能地举起了削尖的木棍。

    钟离燕脚步一顿。

    她本想上前安抚,可看见众人望向自己手中巨锤的恐惧目光,一时间竟不知道该如何开口。

    让她上阵砸人,她眉头都不会皱一下。

    可让她轻声细语哄人,实在比和宗师大战三百回合还难。

    她转头看了看身后的李景铭,眼睛顿时一亮。

    “你去说。”

    李景铭一愣。

    “我?”

    “废话。”

    钟离燕压低声音,语气里透出少见的局促和懊恼:“我这人只会挥锤子杀人,嘴太笨了,实在不会轻声细语地安抚人。真要由我开口,指不定哪句话说重了,再把他们吓着。”

    “你读过那么多书,总该比我会说。”

    李景铭怔怔地看了她片刻,神色逐渐变得肃穆起来。

    钟离燕主动将安抚百姓的机会交给自己,在她看来只是因为自己嘴笨,可落在李景铭眼里,却有了另一层意味。

    她是在让自己亲眼看看,大夏百姓正在遭受什么。

    李景铭深吸一口气,举着火把向前走了两步,却依旧没有离开钟离燕能够随手护住的范围。

    周围的镇北军士卒见钟将军真推了个小亲卫出去喊话,不由得面面相觑。

    大家虽讶异这小卒子是不是真如将军所言读过许多书,但眼下救人要紧,倒也没人去深究阻拦。

    钟离燕虽退了半步,却并未闲着。

    她侧过头,冲着身旁那名掌旗的士卒使了个眼色,下巴微微一抬。

    士卒立刻会意,上前一步,将手中原本紧紧卷起的镇北军黑旗猛地抖开一角。

    被风雪与鲜血浸染过的残破旗面上,一个铁画银钩、极具压迫感的“萧”字,赫然出现在跳动的火光中。

    李景铭回头看了一眼那面迎风不倒的黑旗,深吸了一口气,借着这面大旗的底气,红着眼眶嘶哑地喊道:

    “大夏的乡亲们!”

    “别怕!”

    “我们不是蛮兵!”

    “我们是大夏镇北军!”

    “我们奉少帅之命,来接你们回家了!”

    “回家”两个字落入盐窟,就像是一颗石子砸进了深不见底的死水里。

    里面并没有立刻爆发出获救的狂喜,而是陷入了一阵令人窒息的死寂。

    太久的折磨与绝望,让他们甚至失去了相信好运的本能。

    几个挡在最前面的猎户依旧死死攥着木棍,眼神中充斥着警惕与怀疑,生怕这是蛮子为了诈他们出去而设下的恶毒圈套。

    几个妇人甚至把孩子的嘴捂得更紧了。

    可当火把的光芒照亮了那些将士脸上的悲悯,当那面黑色的“萧”字大旗在微风中猎猎作响时,那坚如磐石的防备终于出现了一丝裂痕。

    王阿伯呆呆地望着火光下那个醒目的“萧”字,枯瘦的嘴唇剧烈颤抖着,浑浊的眼泪在眼眶里疯狂打转,半晌都没能发出一点声音。

    “萧……是镇北军……那是咱们大夏的战甲……”一名断了半根手指的老汉喃喃自语,手里的石块“吧嗒”一声掉在了地上。

    而死死攥着身上那件狼皮大氅的秀姑,此刻终于如梦初醒。

    其实早在洞口被砸开,火把的光芒照亮那些陌生将士身上的黑甲时,她就有了猜测。

    只是在那如同地狱般的连日折磨下,她根本不敢相信这一切是真的,生怕这只是一场一碰就碎的幻梦。

    直到此刻,清清楚楚地看见那面大夏军旗,听到那句切切实实的“接你们回家”,那件属于恩人的狼皮大氅上承载的承诺,才终于落到了实处。

    她猛地抬起头,死死盯着眼前这些大夏士卒,压抑了许久的眼泪瞬间决堤。

    “恩人没有骗咱们……”

    “那个戴鬼面的恩人没有骗咱们!”

    “他说会有人来接咱们,镇北军真的来了!是真的!是真的啊!”

    秀姑嘶哑的哭喊声,仿佛一下抽走了所有人身上最后那点用来防备的力气,也彻底击碎了他们紧绷的心理防线。

    几个握着木棍挡在前面的猎户双臂一松,削尖的木棍接二连三地掉在冰冷的地面上。

    王阿伯双膝一软,扑通一声跪倒在冰冷的地面上。

    “真是自己人……”

    “咱们有救了!”

    短暂的沉寂过后,压抑已久的哭声瞬间在盐窟里炸开。

    七十多名百姓纷纷跪倒在地,朝着眼前的镇北军将士拼命磕头。

    有人抱着孩子放声大哭。

    有人喊着早已死在秃鹫部的亲人。

    还有人只会一遍遍念叨着:

    “能回去了……”

    “咱们终于能回去了……”

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